Oönskat äktenskap. Den milda rackaren Linda Bartell

Bländande Beth Armitage, till synes skapad för kärlek och lycka, gömde sin brinnande själ under masken av en otillgänglig, ironisk person. Vem kan urskilja en trogen och öm älskare i en kall skönhet? Bara den mest desperata raken i Londons samhälle. Endast den enda som kommer att kunna förföra flickan som är avsedd för sin fru och väcka en het, sensuell passion i henne.

Den milda rackaren Linda Bartell

Linda Lang Bartells romans utspelar sig i det medeltida Italien. Den vackra dottern till en prins ska bli hustru till en oäkta zigenare som hon hatar. Den dödliga faran som hotar honom ger ett utmärkt tillfälle att undvika ett oönskat äktenskap... Kommer sann kärlek att övervinna de hinder som uppstår på dess väg, kommer Juliet att bli kär i sin stilige brudgum?

Orädd Highlander Hannah Howell

Vackra Fiona McEnroe flydde i desperation från ett oönskat äktenskap... och fann sig själv fången av den farligaste mannen i det skotska höglandet! Hans namn - Evan McFingel - uttalas med fasa och beundran. Ballader skrivs om hans klans vågade bedrifter. Från mun till mun för de legenden vidare om att han svor att aldrig ge sitt hjärta till en kvinna... Fionas ungdomliga charm, renhet och stolta läggning tänder dock en passionsflamma i Evans själ - och förgäves gör den stränga skotska högländaren försök att bekämpa hans kärlek...

En touch av magi Patricia Rice

Den unga damen Cassandra Howards rykte förstördes av hennes bohemiska äldre brors upptåg. Antingen presenterar han henne för demimondes damer, eller försöker gifta henne med sin vän - en skurk och en libertin! Vem ska rädda Cassandra från ett oönskat äktenskap?! Naturligtvis är den ädlaste engelska gentlemannen Sir Wyatt Mannering, med smeknamnet Saint! Han är den ende som tror på flickans renhet och integritet, som han är redo att rädda från ett fruktansvärt öde... men till och med hans adel drar sig tillbaka inför det imponerande ropet från en brinnande, brinnande passion!

Eld och is Sherrilyn Kenyon

En prinsessa som försöker fly från ett oönskat äktenskap befinner sig plötsligt i armarna på en legendarisk befälhavare som försöker glömma sitt tidigare liv. Sårad i kropp och själ var Hadron Kwiakides trött på denna tillvaro. Han lever i ständig smärta, men en ödesdiger natt bryter en ängel in i hans liv och hjälper honom att komma på vägen till frälsning. Livia Tippa Vista är envis och alltid tror på det bästa, och är inte den sortens kvinna som skulle gå med på att acceptera hans namn och pengar och bara gå. Hon kommer att vinna hans hjärta och visa honom att livet, även om det tvingas, är värt det...

En perfekt skandal Tina Gabrielle

Lady Isabel Cameron ville inte gifta sig alls, än mindre den äldre livsnjutare som hennes far hade valt till sin hustru. Hennes dröm är att studera konst i Paris, men för att göra detta måste hon till varje pris undvika ett oönskat äktenskap och förbli fri. Isabel bestämmer sig för att det bästa sättet att nå sitt mål är att ordna så att hon blir kompromissad. Och barndomsvännen Mark Hawksley är perfekt för detta äventyr. Men kärleken ingriper plötsligt i de gamla vännernas satsning. En passionerad, oemotståndlig känsla som konspiratörerna inte kan övervinna...

Mörkrets Herre Anne Stewart

För att rädda sin älskade syster från ett oönskat äktenskap är tysta, skygga Alice redo att offra sig själv och, på uppdrag av sin mäktige bror, gifta sig med sin hovtrollkarl - den mystiske Simon av Navarra. Den modige riddaren, en man med extraordinär intelligens, har mött många prövningar; han har länge upphört att tro på vänlighet och rättvisa, men den unga Alices rena kärlek kan läka hans själ. Efter att knappt ha hunnit blomma ut sätts deras kärlek på prov – de blir brickor i Alices brors politiska spel, som drömmer om tronen. De är i livsfara, men...

Änglalikare än Jane Fiydar

England, 1600-talet... "Men tova e momiche!" - ropade Sir Daniel Drumond och tittade uppmärksamt på någon, han räddade något från kriget mot Cromwell. Söta Henrieta uteslöt henne inte från sina släktingar hemma, för att inte falla i oket för ett oönskat äktenskap... Och Sir Daniel misstänkte fortfarande inte att Baschins känslor, med vilka han djärvt fängslade flickan, snart skulle vända in i bitter passion...

William Collins hemliga äktenskap

En ung aristokrat blir kär i en butiksinnehavares dotter och tvingas dölja sitt äktenskap med henne för sin familj på grund av existerande klassojämlikhet. Romanens hjälte utsätts för otaliga prövningar, som leder några av karaktärerna till ett tragiskt slut.

Jane Ashfords insatsäktenskap

Emma Tarrants första äktenskap var extremt misslyckat - det är verkligen inte lätt att leva med en ivrig spelare! Det är därför helt naturligt att skönheten, efter att ha blivit änka, lovade att aldrig mer gifta sig. Emellertid gick inte Emmas drömmar om en lugn, avskild tillvaro i den lantliga vildmarken i uppfyllelse – ödet förde henne till den livliga Londonvärlden, där den lysande, oemotståndlige baronen St. Maur regerade på topp.

Helen Brooks andra äktenskap

En italiensk man, en otroligt stilig och passionerad brunett, träffar en bräcklig engelska. Hans förflutna inkluderar ett tragiskt avslutat äktenskap och, som ett resultat, andlig bitterhet. Hon har en lika dramatisk historia... Kommer kärleken att hjälpa dem båda att återfå livslusten?

Äktenskap görs i himlen Jasmine Craig

När Denvers polissergeant Laura Forbes räddar en rädd tjej som rymde från sin mamma från mobbare och hjälper henne att hitta sin pappa, har hon ingen aning om att ödet har förberett för henne ett möte med hjälten i hennes nattliga drömmar, tv-stjärnan Ben Logan. En livssituation tvingar Laura och Ben att ingå ett fiktivt äktenskap. Både han och hon försöker dölja den blossande känslan för varandra, men kärleken tar ut sin rätt...

Giftermål under ett mikroskop. Fysiologi för sexuell reproduktion... Odefinierat Odefinierat

Den här boken är endast för makar. Den avslöjar många yrkeshemligheter, den avslöjar djupt äktenskapets fysiologi. Konsekvent, genom metoden för lugn konversation, svar på läsarnas frågor, såväl som berättelser om verkliga situationer, försökte författaren avslöja all mångfald i världen av sexuella relationer, d.v.s. Det är som att sätta äktenskapet under ett mikroskop.

Skyddsäktenskap Georgia Bokoven

På ett ögonblick förändrades hela Christinas liv när hennes lilla brorson, efter hennes systers död, befann sig i hennes famn. Efter att ha gett upp sin karriär ångrade flickan ingenting - barnet blev allt för henne. Och nu, fem år senare, dyker hennes pappa upp på tröskeln till hennes hus och presenterar sina rättigheter. Chris vill inte ge honom sin son, men pojken blir omedelbart fäst vid en snäll, charmig man - sin far. Från och med nu är två vuxnas liv oupplösligt sammanlänkade av en liten mans liv, och de har inget annat val än att gifta sig för bekvämlighets skull. Men livet ger...

Lycka och äktenskap Vladimir Muranivsky

Broschyren "Lycka och äktenskap" är en fortsättning på författarens tidigare verk ("Intima muskler", "Utveckling av intima muskler", "Utveckling av kvinnliga muskler"). Designad för massläsare som bryr sig om sin hälsa, livslängd, aktivitet och lycka i äktenskapet, sexlivet och som vill förbättra kulturen för intima relationer. Praktiska rekommendationer ges.

Äktenskap är en fantasi om män av Anne Wolfe

Vem sa att kvinnor behöver gifta sig? Äktenskap är en mans uppfinning, säger författaren Emily Zorsky. Hon vet bättre: hon var gift två gånger. Nu är hon ledig. Och dessutom vacker, rik, berömd... Och ensam. Nej, hon har gott om beundrare, men alla försvinner någonstans efter första dejten... Kanske hennes första man, som plötsligt dyker upp, hjälper henne att lösa denna gåta?

London 1815

Vilken djävulskap!

Dessa ord uttalades med en knappt hörbar viskning, men ändå tillräckligt högt för att få Gerald Westall, sekreterare till William de Vaux, hertig av Belcraven, att titta i sidled på sin herre. Hertigen satt vid ett massivt, snidat bord och ordnade sin dagliga korrespondens. Hans glasögon, som han bara använde för att läsa, satt tätt på hans långa raka näsa när han för femtiote gången läste det officiella meddelande som hade orsakat ett så oväntat utrop.

Herr Westall, en ung, lång, mager herre, vars blick omedelbart för tankarna till de långsträckta bilderna från El Grecos målningar, låtsades återvända till sina studier, men slutade inte tänka på hertigen. Vad var orsaken till sådan inkontinens? Chock eller ilska? Nej, det ser ut som häpnad. Sekreteraren såg fram emot att ägaren vände sig till honom för att få råd, och sedan skulle han få reda på orsaken till ett sådant konstigt beteende.

Han var dock besviken. Hertigen lade brevet åt sidan, reste sig och gick till fönstret, som hade utsikt över Belcraven Park, familjens egendom som byggdes för trehundra år sedan. För 15 år sedan, vid det nya sekelskiftet, var hundratals hektar mark runt huset konstfullt inredda av den fulländade mästaren på hans hantverk, Humphrey Region. För fyra år sedan, med anledning av storslagna firanden för att hedra Belcravens arvtagares ålder, Marquess of Arden, utökades sjöns storlek. Och så reste sig en konstgjord ö mitt i sjön, på vilken ett grekiskt tempel restes, där det hållits fyrverkerier sedan dess. Allt detta var naturligtvis mycket vackert, men även sådan skönhet vänjer man sig förr eller senare, och godsägaren, herr Belcraven, såg med en likgiltig blick på landskapet som öppnade sig framför honom.

Hertigens ställning sa också lite. Han stod upprätt, med undantag för en viss lutning, som var ursäktlig för hans femtiotal år. Uttrycket på hans omärkliga ansikte var oläsligt. Enligt sekreteraren liknade hertigen av Belcraven mycket en död fisk.

Hertigens eftertänksamma tystnad drog ut på tiden, och herr Westall började känna sig orolig. Om olyckan drabbar de Vaux-huset, kommer det inte att påverka de anställda?

Nej, det är roligt att ens tänka på det. Hertigen är en av de rikaste männen i England, och Gerald Westall visste bättre än någon annan att hans herre inte spelade eller investerade i riskabla satsningar. Samt hans vackra fru, hertiginnan. Då kanske en son?

Herr Westall gynnade inte Lucien Philippe de Vaux, markis av Arden - den korintiska hanen, som han kallades på grund av sin omättliga lust efter det kvinnliga könet, om vilken de sa att han föddes med en silversked i munnen, så han var inte rädd för någon eller något. Under sina sällsynta besök på gården ignorerade markisen Westall fullständigt och kommunicerade med sin far bara för att goda seder krävde det. Naturligtvis tog hertigen detta som en direkt förolämpning. Sekreteraren hade länge märkt att fäder och söner i adliga familjer sällan kommer överens med varandra. Se bara på kungen och regenten - förstås, tills det ögonblick då kungen tappade förståndet. Kanske händer detta för att arvingarna måste vänta på sina föräldrars död för att börja sitt eget självständiga liv, och fäder kommer ständigt ihåg detta.

Herr Westall var återigen glad att han gjorde sin egen väg i livet och inte var beroende av någon.

Och ändå är det förmodligen svårt för hertigen att uppleva faderliga känslor för en person som helt saknar andlig värme. Men markisen avgudade sin mor, som kännetecknades av den mildaste karaktären. De var mycket nära, även om hertiginnan inte godkände sin ende sons ändlösa kärleksaffärer.

Till slut vände hertigen om.

Herr Westall, vänligen förmedla till hertiginnan min begäran om några minuter av hennes dyrbara tid.

Sekreteraren fann ingen antydan i ägarens ansikte eller röst om vad som hade hänt. När herr Westall gick fram till den som stod utanför dörren för att framföra hertigens begäran, tyckte han att för en främling verkade hans herre absolut lugn och oberörd. Och ändå hände något. Ett besök hos hertiginnan vid den här tiden på dagen var ett oerhört brott mot den vanliga rutinen. Säkert har det mystiska brevet något med deras son att göra.

Den lättsinniga markisen har med största sannolikhet hamnat i ännu en röra igen, och i så fall, vad händer med dem alla nu? Hertigens närmaste släkting är hans andra kusin. Titeln och godset efter de Vaux gick i arv från far till son i två århundraden. Naturligtvis tycker jag inte synd om markisen, men det var värt att ångra avbrottet i en sådan underbar tradition.

När vaktmästaren kom tillbaka och rapporterade att hertiginnan var redo att ta emot sin man, och hertigen gick för att berätta för henne den sorgliga nyheten, rusade herr Westall till bordet och började rota i pappershögen.

* * *

Kammarjungfrun eskorterade hertigen till hertiginnans rymliga lägenheter och bugade försvann. Hertiginnan, med sömnad i händerna, satt i en stol nära det öppna höga fönstret som leder till balkongen. Februariluften var för sval för att hålla fönstren vidöppna, men den ljusa solen strömmade in och skapade en vårstämning och blekgula påskliljor och hyacinter fyllde rummet med söta aromer.

Hertigen noterade med glädje det faktum att hans fru, till skillnad från sina jämnåriga, inte undviker starkt dagsljus och, till hennes förtjänst, inte behöver det alls. Hon såg femtiotvå år gammal ut och i hennes ansikte fanns spår av alla leenden och tårar hon upplevt, men detta påverkade inte det minsta hennes skönhet. Silvertrådar var redan invävda i hertiginnans gyllene hår, men hennes ögon var fortfarande klara, och hennes läppar behöll sin rikedom och färg. Han minns fortfarande hur kärleken genomborrade hans hjärta när han för många år sedan såg henne första gången i trädgården till huset som tillhörde hennes föräldrar...

"God morgon, Belcraven," hälsade hon honom med en tyst röst, från vilken accenten av franska, hennes modersmål, aldrig hade försvunnit. - Ville du prata med mig?

Han tillät sig själv att drömma lite om att deras förhållande äntligen skulle förbättras, men han kastade genast bort dessa sorgliga tankar och gick fram till henne och överlämnade brevet.

Ja, frun. Läs gärna detta.

Hertiginnan rätade ut guldnålen, som hon tvingades bära när hon gjorde handarbete, på näsan och fördjupade sig i läsning. Hertigen följde hennes reaktion noga, men märkte inte varken chock eller smärta, bara en ganska naturlig överraskning. Hon läste till slutet och tittade på honom med ett leende.

Så dumt av henne att inte kontakta dig tidigare, Belcraven. Och vad ska du göra? Jag skulle bli glad om tjejen hamnade i vårt hus. Hon är din dotter, och jag saknar mina döttrar sedan de bosatte sig i sina mäns hus.

Aktuell sida: 1 (boken har totalt 21 sidor)

Font:

100% +

Joe BEVERLY
Oönskat Äktenskap

Kapitel 1

London 1815

- Vilken typ av djävulskap!

Hertigens eftertänksamma tystnad drog ut på tiden, och herr Westall började känna sig orolig. Om olyckan drabbar de Vaux-huset, kommer det inte att påverka de anställda?

Herr Westall var återigen glad att han gjorde sin egen väg i livet och inte var beroende av någon.

Till slut vände hertigen om.

- Herr Westall, snälla förmedla till hertiginnan min begäran att ge mig några minuter av hennes dyrbara tid.

* * *

"God morgon, Belcraven," hälsade hon honom med en tyst röst, från vilken accenten av franska, hennes modersmål, aldrig hade försvunnit. – Ville du prata med mig?

Han tillät sig själv att drömma lite om att deras förhållande äntligen skulle förbättras, men han kastade genast bort dessa sorgliga tankar och gick fram till henne och överlämnade brevet.

- Ja, frun. Läs gärna detta.

"Vad dumt av henne att inte kontakta dig tidigare, Belcraven." Och vad ska du göra? Jag skulle bli glad om tjejen hamnade i vårt hus. Hon är din dotter, och jag saknar mina döttrar sedan de bosatte sig i sina mäns hus.

Hertigen kunde inte stå ut med sin frus direkta, lugna blick och stirrade åter ut genom fönstret och låtsades undersöka hans egendom. Hur orimligt det var att förvänta sig att hans fru skulle bli rasande när hon fick direkta bevis på hans otrohet! Vilken idiot han var som i hemlighet hoppas på detta! Hur han ville att något skulle hända som skulle bryta de iskalla bojorna som hade fjättrat deras äktenskap för tjugofem år sedan.

"Jag tänker ta hit min oäkta dotter, fru," svarade han till slut, "och ordna hennes äktenskap med Arden!" ”Han vände sig tvärt om så att han kunde se ansiktsuttrycket när hon hörde detta uttalande.

- Med Arden? – Hertiginnan blev omedelbart blek och åldrades mitt framför våra ögon. – Men han kommer aldrig att gå med på detta, Belcraven! Bara förra veckan skrev han att han nästan hade bestämt sig för att fria till Swinnamers dotter.

– Varför berättade du inte om det här? – Hertigens näsborrar flammade upp av ilska. – Har jag inte rätt att veta om min arvinges planer, även om han inte är min son?

Hertiginnan höjde instinktivt sin hand, som om hon ville försvara sig från anklagelsen, men sänkte den genast slappt.

"Det spelar ingen roll för dig vad jag säger om Lucien, bra eller dåligt. Man ser allt som en anledning till ett bråk. Och jag vill hålla fred mellan er.

"Jaha", svarade han skarpt. "Du kan bara hoppas att han ännu inte har lyckats få kontakt med den här tjejen, annars kan det inte bli tal om någon fred."

Hertigen suckade och en djup trötthet visade sig i hans ansikte. Han gick fram till sin fru och satte sig på stolen mitt emot henne.

– Hur förstår du inte, Iolanta? Detta är den enda chansen att rätta till alla tidigare misstag och återställa livet till det normala. Om min dotter gifter sig med din son kommer inte min släktlinje att avbrytas.

– Men det här är levande människor, William! "Hon flätade ihop sina fingrar och tittade rakt på honom. - Människor! Lucien har redan gett sitt hjärta till den här tjejen. Hur vet du att din dotter, den här Elizabeth Armitage, inte gjorde detsamma? Hur vet du ens att hon är din dotter? – utbrast hon förtvivlat.

"Jag gjorde förfrågningar och jag har ingen anledning att tvivla på det." ”Han vände sig bort från hennes vädjande ögon. – Mary Armitage var en ärlig kvinna, om än ganska lättsinnig. Jag antar att det var det som lockade mig till henne när vi träffades av en slump. Efter…

Hertigen vände sig till sin fru igen, men kände att hon var internt spänd i väntan på obehagliga minnen och avbröt sig omedelbart mitt i meningen, utan att uttrycka vad han skulle säga.

"Hon var en dygdig och anständig kvinna," fortsatte han generat efter en paus, som det anstår en man som diskuterar tidigare äktenskapsbrott med sin fru. "Hon hade ett vänligt hjärta." Jag blev chockad över det som hände och hon delade min smärta. Även om det gjorde ont i hennes själ. Hon vägrade att ta emot ens den mest obetydliga gåvan från mig...” Han gnuggade rasande sina tinningar. ”Jag hoppades att hon skulle vända sig till mig för att få stöd när hon fick reda på att barnet skulle komma, men hon gjorde inte det här, och det är helt i hennes anda. Kanske ville hon rädda mig från svårigheter, men mest troligt bestämde hon sig helt enkelt för att sätta stopp för vårt förhållande.

Hertigen tog brevet ur sin hustrus händer och kikade på den ojämna handstilen hos kvinnan som för länge sedan varit hans älskarinna en kort tid.

"Hennes man var sjöofficer och var på en resa när vi träffade henne, och det fanns inget sätt att han kunde vara far till barnet." Hon var förmodligen tvungen att dölja graviditeten för släkt och vänner, så hon vände sig till sin vän för att få hjälp, som uppfostrade flickan.

"Och på sin dödsbädd insåg hon att hennes bidrag till att fostra sin dotter hade varit uttömt och nu måste du ta hand om henne", avslutade hertiginnan. – Det här är orimligt. Om hon är din dotter kanske hon ser ut som du. Vad då, William?

"Jag är inte en av de människor vars yttre likhet visar sig alltför tydligt," sa hertigen torrt, och hans fru tvingades hålla med honom. Hans hår, mörkbrunt och rakt, var nu tunt och grått; det var inget anmärkningsvärt med hans ansikte eller gestalt; ögon är vanliga, gråblå. Även om tjejen ser ut som honom kommer det inte att märkas särskilt.

"William, det här numret kommer inte att fungera," sa hon, fortfarande i hopp om att övertyga honom. – Vad kommer folk att säga om vår son gifter sig med någon okänd?

"När det gäller din son, fru, ingen har blivit förvånad över vad han gör på länge," log hertigen bittert.

- Tänk om han vägrar?

"Då ska jag beröva honom hans rättigheter till allt arv, utom den ursprungliga." – Hertigen rätade upp sig på sin stol och hans ansikte speglade orubblig beslutsamhet.

- Nej, William! Du kommer inte att göra det här!

Det mesta av familjeförmögenheten ingick inte i urarvet, det vill säga att det inte nödvändigtvis gick till den äldsta sonen. Hertiginnan förstod att utan detta skulle Lucien aldrig kunna upprätthålla lyxiga hus, många tjänare och anhöriga, som det anstår honom av förstfödslorätt.

– Jag kan och kommer att göra det. – Hertigen reste sig från sin stol. "Jag har ärvt en oklanderlig stamtavla och kommer att göra allt för att förlänga den." Om Arden inte förstår detta, då är han ovärdig sin titel och position.

-Berättar du själv? – Hertiginnan reste sig förskräckt från sin stol.

- Självklart. ”Hertigen stack envist ut hakan. Tårarna gnistrade i hennes ögon. För första gången på många år såg han sin fru gråta och vände sig bort i förargelse.

"Jag har inget val, Iolanta," avslutade han med en suck.

- Men han kommer att hata oss!

"Du borde ha tänkt på det här innan du släppte in Guy de Saint-Briac i din säng," svarade hertigen kallt och lämnade sitt vardagsrum.

Hertiginnan sjönk svagt ner i en stol. Om hon bara hade kunnat förutse konsekvenserna, skulle hon ha flytt från Saint-Briac som pesten!

Guy de Saint-Briac var hennes första kärlek – och en erkänd hjärteknare. När hertigen – då fortfarande markisen av Arden – föreslog äktenskap med henne gav Iolanthe de Ferran efter för familjens ihärdiga krav och gick med på det. Hon var inte kär i honom eftersom han varken var snygg eller artig, och hans enda dygd var hans förmåga att hålla tillbaka sina känslor. Men det gick en tid och hon blev kär i honom med en speciell, lugn kärlek och födde fyra barn till honom, inklusive två friska pojkar - William och John. Och under alla dessa år kom hon aldrig en enda gång ihåg Saint-Briac.

Och sedan, när Frankrike började falla samman, ställde ödet återigen Iolanta mot Saint-Briac. Han var oerhört ledsen över vad som hände med deras hemland, och hon hade bara vaga barndomsminnen från detta land. Han behövde verkligen henne, hennes sympati, hennes stöd. Och just då åkte William till Skottland för att jaga...

De var nära bara en gång, eftersom Guy hade bråttom att börja ett nytt liv i Amerika. Bara en gång. Det här mötet hjälpte henne att förstå att hennes kärlek till sin man var stark och grundläggande. Och hon väntade ivrigt på hans återkomst så att hon kunde utgjuta sin passion över honom.

Om han inte hade brutit benet under jakt då, hade han kanske aldrig fått veta sanningen. Men när han äntligen återvände till henne, bekände hon uppriktigt och ärligt sin synd för honom och bad om hans förlåtelse.

Hertigen var så snäll att han förlät henne, berörd av den uppriktiga ånger och smekningar hon skänkte honom. Han kände igen någon annans barn – inte alla man i hans ställe skulle ha gjort detta. Lyckligtvis kunde hennes son inte göra anspråk på att vara hans arvtagare...

Och så hände den där fruktansvärda olyckan. Barnskötaren märkte inte hur två stygga pojkar klättrade upp i båten. Båda hans söner, tre och fem år gamla, drunknade i en handvändning. Tårarna rann nerför hennes kinder igen när hon mindes denna tragedi, som inte bara tog livet av hennes älskade barn, utan också satte stopp för deras lyckliga äktenskap.

Hon var i sin sjunde månad och bad till Gud att befria henne från detta barn. Sedan bad hon för att en flicka skulle födas. Men en son föddes.

Hon visste inte vilka känslor hon skulle ha för detta oäkta barn när hon förde honom till världen, men det visade sig att han väckte en alltförtärande kärlek i hennes hjärta. Kanske var orsaken till detta den senaste tragedin, eller kanske alienationen som dök upp i deras förhållande till hertigen. Hon visste att det nära band som hade bildats mellan henne och hennes sista och mest älskade barn inte hade något med Saint-Briac att göra, även om hertigen förmodligen tänkte annorlunda.

Hon ammade själv honom, den enda av alla barn, och ångrade att hon inte kände en sådan närhet med de andra. Hon bestämde sig då för att amma alla framtida barn, men hon var inte ämnad att föda fler. Från den dag barnet föddes glömde hertigen vägen till sitt sovrum.

Hertigen erkände faderskap, men gav inte barnet efternamn. Pojken döptes till Lucien Philippe Louis för att hedra sin far, sin farbror och kungen av Frankrike. Detta uppfattades i samhället som en rörande gest till stöd för den franska aristokratins avslutande led.

De var så unga då. Hon var knappt tjugosju, hertigen var trettioen. Det är förmodligen därför de inte kunde rädda sitt äktenskap.

Så fort den allmänna spänningen hade lagt sig åkte han till Hartwell, ett fint litet hus i Surrey, där de bodde tills han ärvde titeln. Där fann han förmodligen tröst i armarna på denna "ärliga" kvinna.

Hertiginnan suckade tungt. Nu är det för sent att sörja över detta svek. Till och med roligt. Frågan är: vem kommer denna Elizabeth Armitage att bli för dem - frälsning eller förbannelse?

William insisterade på sitt beslut, men till vilket pris! Lucien får nu reda på sitt förflutna. Detta kommer att driva in en kil i hans relation med sin far. Två unga människor kommer att bindas i ett kärlekslöst äktenskap.

Hon borde åtminstone varna sin son.

Hertiginnan rusade till byrån och skrev hastigt en lapp där hon förberedde sin son på de obehagliga nyheterna, bad honom att gå med på sin fars beslut och bad om hans förlåtelse. Efter att ha skrivit under sitt namn, ringde hon på silverklockan och kallade på vaktmästaren.

"Skicka det här brevet till markisen i London," beordrade hon och tillade när skytten vände sig om för att gå:

"Du vet inte om hertigen också skickade ett brev?"

"Såvitt jag vet så åker hertigen till London just i detta ögonblick, ers nåd."

Hertiginnan gick till fönstret. Löven hade för länge sedan fallit från träden och i solens ljusa strålar såg hon en vagn med vapensköldar på dörrarna, dragen av sex av de snabbaste hästarna, rusa bort från huset längs uppfarten. Hon suckade uppgivet.

"Det kanske inte finns något behov av att skicka det här brevet," sa hon till vaktmästaren och kastade papperet i den flammande spisen.

Det som kommer att bli kommer att bli. De senaste tjugofem åren, levde utan äktenskaplig kärlek och utan det minsta hopp om dess återkomst, lärde henne ödmjukhet.

kapitel 2

Natten hittade Lucien Philippe de Vaux, markis av Arden, galopperande i full fart på en stulen häst genom Londons mörka, regnsvepta gator. Det var bara tack vare ryttarens skicklighet som hästen inte halkade och ramlade på den våta kullerstensbeläggningen. När förarna av mötande vagnar och hytter skickade förbannelser efter honom och knappt undvek en kollision, skrattade han bara högt och hans snövita tänder gnistrade i ljuset från gaslamporna. När en gatufruktförsäljare ropade: "Adelns bror!" - och kastade efter honom ett äpple som han inte hann sälja, Lucien fångade det mitt i flyget och kastade tillbaka det, så exakt att han slog hatten av den olyckliga grönsakshandlaren.

Han körde upp till Drury Lane Theatre och ropade på en pojke som hängde i närheten.

"Titta på hästen så får du en guinea," sa Lucien till honom och rusade till sidodörren. Huvudentrén var redan stängd för natten.

En barfota tiggarpojke tog tag i tyglarna på en häst med hörn, som om det vore hans sista hopp om frälsning - vilket kanske var så.

Markisen började dunka på dörren med en bit tegelsten som han plockat upp från marken och hörde snart grindvaktens fotsteg.

- Vad du behöver? – muttrade han och öppnade dörren lätt.

Markisen tog en gnistrande guinea ur fickan och dörren öppnades mer.

- Alla gick. "Grindvakten ryckte myntet från markisen. – Om du letar efter fröken Blanche, då lämnade hon med den galna markisen.

Nattgästen skrattade och portvakten lyfte på lyktan för att undersöka honom. Han såg vanliga ansiktsdrag och klarblå ögon. Visserligen hade regnet förvandlat hans gyllene hår till en mörkbrun våt mössa, men det hindrade inte portvakten från att känna igen honom.

- Jag ber om ursäkt, min herre. Jag kände inte igen dig.

"Nonsens", sa markisen när han gick och gick in. – Den vita duvan på Drury Lane glömde sin favoritnäsduk i sitt omklädningsrum. Jag, som hennes hängivna tjänare, kom efter honom. "Med dessa ord gick han nerför den smutsiga korridoren.

"Kur som han är," skakade portvakten på huvudet och stängde dörren.

Några minuter senare sprang den unge mannen ut ur huset och tog hästens tyglar ur pojkens händer och tog fram ytterligare en guinea. Men plötsligt tvekade han och tittade noga på honom.

"Du är väl inte äldre än tolv?" – frågade han eftertänksamt. – Det blir svårt för dig att klippa guld.

Men pojken, som stirrade på det eftertraktade myntet utan att stanna, var inte orolig för detta problem.

"Oroa dig inte," flinade markisen. - Jag tänker inte lura dig. Jag erbjuder mig att följa med mig, jag ska ge dig skydd och lösa dina angelägenheter. Hålla med?

- På en häst, sir? "Pojken backade i rädsla.

– Naturligtvis på en häst. – Markisen hoppade på en enorm bukhingst. - Ja, hur då? Beslut dig snabbt,” skyndade markisen honom.

Pojken närmade sig, och Arden tog upp honom och satte honom bakom honom.

- Håll i dig hårt! – han kastade sig över axeln och startade sin häst i galopp.

Snart flög den heta hästen upp till en enorm herrgård på Mayfair Square, som låg väldigt långt från där pojken bodde. Herrn hoppade till marken och ropade: ”Ta hand om hästen. "Jag ska vara snabb," och rusade till den främre trappan. Klockan på den närliggande kyrkan ringde en gång när herrgårdens dubbeldörrar öppnades för att släppa in herrn i huset.

Pojken, med smeknamnet Sparrow-Sparrow, eller helt enkelt Sparra, kröp ihop från kylan i den isiga vinden.

"Din jävel, jag visste det," mumlade han. "Han lämnade mig för att frysa på en häst." Tack gode gud att hon knappt lever och står stilla, annars tar det inte lång tid innan hon kraschar.

Hästen började dock gradvis återgå till livet, och pojken valde det mindre onda. Han tog tag i sadeln, gled ner och stänkte ner i en pöl. Hästen tittade rastlöst åt honom.

"Det är okej," försäkrade Sparra henne och borstade bort smutsen från sina våta trasor. "Snart kommer någon, tar dig till båset och matar dig." De tar hand om sina hästar. Jag borde ha tagit den där jäkla guldet direkt.

Han undersökte hästen noggrant - kunde han stjäla något? Och i det ögonblicket tog en tung hand honom i kragen och skakade honom så hårt att Sparras tänder klapprade. När han vände sig om såg han framför sig en stor och mycket arg gentleman.

"Vad gör du med min häst, din djävuls lek?"

"Jag... jag..." Sparra kunde inte säga ett ord av rädsla. Han försökte vrida sig ur mästarens hand, men han hade ett dödsgrepp.

"Jag ska lära dig hur man stjäl hästar från mästare, din jävel!" – morrade herrn och höjde piskan över sin ömtåliga kropp.

- HANDLA OM! Snälla, sir... Ahh!

Piskan visslade över pojkens huvud och landade på hans rygg.

"Jag tror inte att det här är rätt ställe att straffa en skyldig tjänare, sir," ropade plötsligt en lugn röst. Mästaren sänkte piskan, men släppte inte sin fånge.

- Vem fan är du, sir? Och varför bryr du dig om vad jag gör?

Den här nye herren hade precis kommit till huset - Sparra såg sin lyxiga vagn. Allt om hans utseende och uppförande antydde att han var från det höga samhället. Och det var inte bara de chica kläderna - han betedde sig så självsäkert och talade så lugnt att Sparra otvetydigt bestämde hans sociala status.

Bakom befälhavaren stod en pudrad lake, som höll ett stort svart paraply över befälhavarens huvud.

"Jag är hertigen av Belcraven, sir." Och det här är mitt hem, som du förolämpar med dina handlingar.

Sparra skulle vilja se ansiktet på sin gärningsman i detta ögonblick. Och han ville också att han äntligen skulle släppa honom och inte ta tag i kragen med all kraft. Då kunde han komma härifrån, och viktigast av allt, snabbt. Han ville inte ha med hertigar och häststöld att göra, eftersom det är bestraffat med piskan.

"Ursäkta mig, ers herre", mumlade den obekante herren. "Jag straffade den här skurken för att ha stulit min häst, som jag lämnade här i närheten."

Hertigen satte sin monokel i hans öga och tittade på den enorma bukhästen, vars storlek matchade storleken på dess ägare. Sedan vände han blicken mot den åtalade.

"Om den här pojken verkligen stal din hingst och körde honom till ett sådant tillstånd att han knappt kan andas, ska du inte slå honom, utan anställa honom som en jockey," sa han hånfullt.

Sparra föreställde sig hur han skulle rida på så enorma hästar resten av sitt liv och försökte invända. Men en fast hand kallade honom till tystnad.

I det ögonblicket öppnades dörrarna till herrgården igen och en hög röst sa:

– Vad fan?.. Släpp pojken! – Och sedan i en annan ton, helt utan känslor: – Din nåd, jag förväntade mig inte att se dig.

Hertigen vände sig mot rösten. Sparras gäldenär dök upp på toppen av den regnvåta trappan, omgiven av tjänare och andra herrar. En liten dam stod bredvid honom, men hon gömde sig genast bakom gästerna. Monoklet föll ur hertigens öga, och han gick resolut mot trappan; lagmannen med ett paraply följde honom obevekligt.

"Jag tvivlar inte," svarade hertigen kallt. "Om du är orsaken till denna skandal, Arden, stoppa den omedelbart."

Hertigen gick in i huset och lade sig i händerna på tjänarna, som omedelbart glömde deras välbekanta behandling av markisen och hans vänner och kom ihåg att det var hertigen själv.

"Jag går till mitt rum, där jag ska äta middag." Och sen ska jag gå och lägga mig. Imorgon skulle jag vilja träffa dig efter frukost, Arden,” sa hertigen fortfarande kallt.

"Ja, sir," svarade markisen passionerat.

Tillsammans med sin betjänt gick hertigen långsamt upp för den massiva trappan, dekorerad med utsökta sniderier.

Markisen såg efter sin far, vände sig sedan om och såg genom det immiga glaset att hästens förbluffade ägare fortfarande höll pojken hårt i kragen. Han darrade, men gick ändå ut i ösregnet och såg ut som om solen sken utanför.

– Släpp den här pojken, och omedelbart! – frågade han i iskall ton.

- Är det sant? – flinade herren, förvirrad över markisens våta och urformade dräkt och det faktum att hertigen pratade ner till honom. "Vet du, min kära, den här borren förtjänar en bra smäll och kommer att få den, och ingen hertig lakej kommer att våga berätta för mig."

"Om du rör vid pojken så slår jag sönder ditt huvud." "Jag stal din häst," sa markisen.

Torteraren släppte Sparra, men han kunde inte fly, eftersom han omedelbart kände en lika stark hand på sin axel.

"Rym inte iväg", frågade den unge mästaren, och av någon anledning lydde Sparra. Han förstod inte varför han gjorde detta: antingen av rädsla eller av trötthet, eller för att han litade på den lugna rösten.

Den "unge mästaren" var så lång och stark att han kunde ha tagit sig an Jackson, men den "stora mästaren" var mycket äldre, tyngre och kunde säkert hålla sig. Han backhanded den unge gentlemannen i magen, men även om han böjde sig på mitten stannade han fortfarande på fötterna och satte sin näve i motståndarens tjocka mage.

Sparra hoppades bara att den unge husbonden inte skulle bli så illa slagen att han skulle glömma sin plikt.

Markisen var dock inte i någon sådan fara. Det blev snart uppenbart att den "unge mästaren" inte var främmande för att slåss med knytnävarna, och han lyckades avleda nästan alla fiendens slag. Till slut attackerade han, tvingade tillbaka den "stora gentlemannen" och levererade en avgörande vänsterkrok till honom i en uppvisning av sällsynt skicklighet, vilket skickade honom till marken.

Sparras gäldenär undersökte den fallne mästaren och gnuggade hans brutna knogar.

- Envis kille! Jag betalar honom gärna för att han använder sin häst. – Han tog flera guineas ur fickan. - Här, stoppa den i fickan.

Någon uppfyllde hans begäran, en annan tog honom i handen för att leda honom in i huset, men herren knuffade bort honom.

-Var är pojken?

Hoppet blixtrade i Sparras själ, och han steg fram. Vinnaren undersökte honom från topp till tå och rörde vid hans piskärrade trasor och grimaserade av avsky.

"Det finns nästan ingenting kvar av mina kläder, sir," sa Sparra generat.

- Inte läskigt. Jag är skyldig dig något för dina tjänster och för att jag är min piskapojke, eller hur? Har du ett hem att återvända till?

"Jag har en plats där jag sover," mumlade Sparra.

"Jag menar, har du familj som kommer och letar efter dig?"

- Nej, sir. Min mamma dog.

"Stanna sedan över natten med brudgummen i stallet." Jag ska se till att du får torra kläder och mat, så hörs vi imorgon. Nu har jag inte tid.

"Jag förstår", svarade pojken och tittade sympatiskt på markisen.

Till slut slogs de höga dörrarna igen och Sparra lämnades ensam igen.

Ännu en gång tänkte han att han skulle fly och glömma det utlovade guldet. Dukes, lords... Dessa killar är aldrig för snälla mot dem som tillbringar natten på Figgers Lane.

Innan han kunde fatta något beslut kom en ung kille fram till honom, lite äldre än honom i ålder.

- Talade ägaren om dig? – frågade han i en avvisande ton.

"Ja", muttrade Sparra.

Den äldre pojken såg honom upp och ner.

"Man vet aldrig vad som kommer att tänka på Arden." Bli inte rädd, kompis. Det här är ett bra hus, även när hertigen själv är här och du måste hålla ögonen öppna. Åkte.

De gick mot kökets mysiga eldar och Sparra vågade fråga:

"Om det här är hertigens hus, varför tillät den unge mästaren mig att stanna här?"

"För att han är hans son och en dag kommer detta hus att tillhöra honom." Förstår du nu?

Sparra nickade och följde efter sin guide.

Redan vid denna sena timme var Belcraven House redo att ta emot oväntade gäster. Den franska kocken förberedde två middagar samtidigt: utsökta rätter värda den mest kräsna gourmeten åt hertigen och en skål soppa med en bit smörbröd till Sparra, som satte sig på golvet i skafferiet för att äta den. Kocken tittade på pojken och sköt omedelbart bort honom.

Sparra brydde sig inte. Fram till detta ögonblick hade han aldrig varit i himlen. Han svalde den varma soppan med kött på en sekund och började sedan fundera på hur han skulle rädda sin välgörare från sin stränga fars vrede. Han slutade tänka på det först när han var inlindad i varma filtar och skickades att sova i ett varmt bås. För första gången sedan hans mamma dog sov han lugnt.

* * *

Nästa morgon vaknade markisen med en känsla av ödmjukhet och underkastelse inför ödet. Oavsett anledningen som fick hertigen att släppa allt och besöka sin son, för markisen var hans oväntade besök som en blixt från klar himmel. Medan betjänten rakade honom, funderade Arden på varför han inte kunde komma överens med sin far. Han beundrade honom, respekterade honom, men så fort de var tillsammans, kastades de bort från varandra, som svurna fiender. Minsta anledning räckte för att de skulle gräla till döden.

Plötsligt kom han ihåg pojken.

- Hugo, hur mår den där killen? – frågade han och knöt en svart halsduk. Det här är färgen som perfekt kommer att återspegla stämningen för den kommande dagen.

"Han verkar väldigt nöjd, sir," svarade betjänten utan större respekt. "Jag måste notera att efter att han har blivit visad hur man bor i anständiga hus, kommer det att bli svårt för honom att återgå till sitt tidigare sätt att leva."

– Helvete, hur vet du vad jag ska göra med honom? – Markisen blev arg och tittade på sig själv i spegeln. - Okej, jag ska tänka på honom efter att ha träffat min pappa.

Markisen snurrade framför spegeln för sista gången.

"Jag hoppas att jag gör ett positivt intryck på min far?" – frågade han Hugo och knäppte sin mörkblå frack.

Anteckning:

Oönskat äktenskap
Joe Beverly

Company of Rogues #2
Bländande Beth Armitage, till synes skapad för kärlek och lycka, gömde sin brinnande själ under masken av en otillgänglig, ironisk person. Vem kan urskilja en trogen och öm älskare i en kall skönhet? Bara den mest desperata raken i Londons samhälle. Endast den enda som kommer att kunna förföra flickan som är avsedd för sin fru och väcka en het, sensuell passion i henne.

Joe BEVERLY

Oönskat Äktenskap

London 1815

Vilken djävulskap!

Hertigens eftertänksamma tystnad drog ut på tiden, och herr Westall började känna sig orolig. Om olyckan drabbar de Vaux-huset, kommer det inte att påverka de anställda?

Herr Westall var återigen glad att han gjorde sin egen väg i livet och inte var beroende av någon.

Till slut vände hertigen om.

Tvärtemot vad många tycker åsikt att alla tjejer vill gifta sig nästan från födseln, det finns honor som är helt ointresserade av detta. Och ironiskt nog är det just dessa tjejer som oftast träffar unga män som drömmer om att släpa dem till registret under vilken förevändning som helst och gifta sig med dem.

Skäl till vilken ung flicka drömmer inte om att stå framför altaret i en vit klänning och avlägga löften om evig kärlek till sina älskade, annorlunda. Ofta försöker flickor skjuta upp äktenskapsprocessen på obestämd tid och säger att det inte är dags nu, de behöver slutföra sina studier (hitta ett jobb, köpa en lägenhet, en bil). Det är troligt att en sådan tjej helt enkelt tar sin framtid på största allvar och, eftersom den inte vill leva från hand till mun, tar hand om den ekonomiska sidan av äktenskapet i förväg. Många killar förstår inte varför du inte kan förvärva egendom när du redan är gift. Men sådana tjejer är vanligtvis kategoriska i dessa åsikter.

Ofta orsaken motvillighet att gifta sig blir ett misslyckat exempel, som flickan blev en observatör av. En sådan situation kan tjäna som en god drivkraft för oviljan att på egen hand skapa en sådan enhet i samhället. Till exempel, när en tjej ser förhållandet mellan sina föräldrar eller någon vän med sin nyskapade man, kan en flicka förlora lusten att gifta sig, eftersom hon kommer att tro att allt kommer att följa samma scenario.

För mycket för dyrt materiella behov, som tyvärr alla unga människor hon möter på vägen inte kan tillfredsställa, kommer att vara en god anledning att säga att hon alltid träffar fel killar. Och det är därför hon inte ser någon av kandidaterna i rollen som sin man. En flicka, bortskämd av sina föräldrar, kommer att leta efter en man som är lika generös och rik som sin far. Men dessa är extremt sällsynta.

Skäl uppmanad Det kan vara väldigt många tjejer som tackar nej till äktenskapsförslag. Dessutom kan varje tjej ha sina egna individuella skäl för att göra detta. Därför, om du inte hittade din egen bland de uppräknade orsakerna, är detta inte en anledning att ge motsatsen. När allt kommer omkring, om en sådan tanke har passerat ditt sinne minst en gång, finns det ingen anledning att sätta press på dig själv och, genom att ge efter för andras inflytande, förstöra dina egna stereotyper.

Det är ganska många sätt tipsa killen om att det inte blir något bröllop. Och för detta är det inte nödvändigt att direkt berätta för honom orsaken; du kan göra allt mycket mer kompetent genom att avskriva all skuld.
En av de stora sätt– det här är att prata om hur du föreställer dig ditt bröllop. I din berättelse om dina drömmars bröllop måste du inkludera de mest lyxiga attributen, som den dyraste restaurangen i din stad, ett dussin limousiner, 300 gäster, inklusive till och med de mest avlägsna släktingarna, de bästa artisterna på semestern. Och, naturligtvis, en semester på några öar efter bröllopet. Hela det här firandet kommer att kosta din blivande brudgum en ganska slant, och det är osannolikt att han kommer att vilja betala så mycket. Och troligtvis kommer han helt enkelt inte att ha en sådan möjlighet. Om han börjar övertala dig att göra bröllopet mer blygsamt behöver du inte ge efter. Var nyckfull, trampa på fötterna, insistera på din egen, deklarera kategoriskt att antingen kommer det att bli just ett sådant bröllop, eller så kommer det inte att finnas ett alls.

Burk demonstrera alla dina tillkortakommanden, vilket särskilt kommer att påverka dina efter äktenskapet. Naturligtvis kan detta avsevärt förvärra ditt förhållande, och om du helt enkelt inte vill ha ett bröllop, men vill bevara din förening, kanske det här alternativet inte passar dig.

Pratar om familjeliv, din partner har förmodligen uttryckt sin åsikt om hur han föreställer sig henne. Troligtvis sa han något om sin framtida fru, till exempel hur han ser henne i hushållet, vad hon kommer att göra. Naturligtvis är det bara önskemål, och allt kommer inte nödvändigtvis att bli precis som han vill. Men ändå, om du börjar tydligt lägga fram dina planer, som motsäger hans idéer till hundra procent, kommer han att tänka på det.

Alla dessa metoder Det är bättre att applicera dem tidigt så att de faktiskt kan påverka. När allt kommer omkring, om du missar ögonblicket kommer det att bli svårare och svårare att säga om din motvilja för varje dag. För att undvika att behöva störa bröllopsceremonin med en oväntad flykt är det bättre att omedelbart pricka in alla i:n med din partner.