Zakaj smo se odločili objaviti to...
Preberi v celotiLeta 2002 se je 8 študentov univerze Harvard vpisalo na tečaj profesorja Ben-Shaharja. Leta 2003 - 380. Leta 2004 - 855.
Profesor in njegovi študentje so raziskovali preprosto vprašanje: "kako lahko pomagamo sebi in drugim - bodisi posameznikom, ekipam ali družbi kot celoti - da postanejo srečnejši." In načela, ki so jih našli, so uporabili v praksi.
Zakaj je seminar na tako zabito temo, o kateri je knjig na vsakem pladnju za ducat ducatov, privabil več študentov kot katerikoli drug tečaj na Harvardu?
To boste razumeli, ko boste prebrali to knjigo in se naučili:
- kaj je sreča, zakaj je »ali si srečen« škodljivo vprašanje in kaj bi morali namesto tega vprašati,
- katere so potrebne komponente srečno življenje,
- in kako jih pravzaprav vzpostaviti, da bi opustili tri pogoste vzorce obnašanja - hedonizem, nihilizem in podganjo dirko - in se končno naučili biti srečnejši. V strogo znanstvenem pomenu besede.
Zakaj smo se odločili izdati to knjigo
To je ena redkih knjig o zelo relevantni in super otrcani temi, ki je resnično vredna zaupanja.
Komu je ta knjiga namenjena?
Absolutno za vse. Tudi za tiste, ki so prepričani, da je malo verjetno, da je on osebno sposoben postati vsaj malo srečnejši.
Od avtorja
Kako bom ugotovil, ali sem srečen ali ne? Kdaj se zame začne sreča?
Ali obstaja kakšen univerzalni standard sreča, in če da, kako jo lahko definiramo? Ali je res vse odvisno od tega, kako velika je moja sreča v primerjavi s srečo drugih, in če je tako, kako lahko izmeriš srečo drugih ljudi? Zanesljivega odgovora na ta vprašanja ni, pa tudi če bi bil, ne bi bil zaradi tega bolj srečen. Vedno lahko postanemo srečnejši, kot smo; noben človek na svetu nikoli ne doživi popolne in trajne blaženosti, če nima ničesar drugega, za kar bi si prizadeval. Zato je namesto vprašanja, ali sem srečen ali ne, bolj koristno zastaviti drugo vprašanje: "Kako lahko postanem srečnejši?"
"Sreča je smisel in namen življenja, edino stremljenje in končni cilj človekovega obstoja," je rekel Aristotel. Harvardski profesor Tal Ben-Shahar se ne strinja z velikim filozofom. Sreče ne morete spremeniti v svoj končni cilj, saj sreča ni končno stanje. To je nekaj, na čemer moramo nenehno delati vse življenje. In kako točno to storiti, bo postalo bolj jasno po branju knjige." bodi srečnejši".
Sreča je značajska lastnost. Nekateri ljudje ves čas čakajo, drugi nenehno iščejo, tretji najdejo povsod.
(c) Elchin Safarli
Veste kaj je sreča? Ne bodite razburjeni - nihče ne ve.
Celo njen slavni pridigar Tal Ben-Shahar. "Kako to?" - vprašaš? Navsezadnje dr. Ben-Shahar že desetletja raziskuje ta fenomen, njegov tečaj pozitivne psihologije je bil najbolj priljubljen na Harvardu, še danes pa na njegova predavanja in seminarje prihaja na tisoče ljudi, ki si želijo razumeti, kaj je sreča.
To vprašanje je zastavilo (in kot vidite, si ga zastavlja) na stotine ljudi - različnih starosti, izvor, socialni položaj in stopnjo izobrazbe. Tako kot o ljubezni je bilo tudi o sreči napisanih veliko knjig, pesmi in pesmi ter posnetih veliko filmov. Toda še nikomur ni uspelo izpeljati njegovih formul, podati takšne definicije, ki bi jo lahko vsi sprejeli kot aksiom, objektivno in edino pravilno definicijo.
Ben-Shahar je iskreno priznal, da ne ve, kaj je sreča. Čeprav se je po moje zelo približal bistvu.
Arhetip sreče
Profesor Ben-Shahar je razvil tako imenovani "model hamburgerja". Po njej se ljudje delijo na 4 tipe (glede na njihovo psihično počutje v preteklosti, sedanjosti in prihodnosti): »tekač«, »hedonist«, »nihilist« in »srečen človek«.
Ste kot otrok dobili sladkarije šele, ko ste pospravili sobo? Se nič ne zgodi kar tako? Najprej potrebujete potrdilo dobre ocene, nato diplomo (po možnosti rdeče), nato dostojno delo, uspešen zakon, prostorna hiša ... Seveda, da bi dobili vse to, boste morali trdo delati. Ni časa za srečo - najprej posel, nato sreča.
čestitke! Ste udeleženec podganje dirke.
Ljudje tega tipa preživijo celo življenje »kot galejski sužnji«. Od zunaj so merilo uspeha. Zastavljajo si težke, včasih pretirane cilje in jih dosežejo, ko si odrekajo marsikaj. Vendar so nesrečni.
To je zato, ker po zmagi na razpisu ali nakupu dragega avtomobila občutijo le začasno olajšanje. Za kaj smo bili tam neprespane noči, stres in preobremenjenost, dosežen. Velika teža z glave. Tukaj je - "Bingo!"
Evforijo ob doseganju ciljev zlahka zamenjamo s srečo. Edina razlika je, da prehitro mine. Navsezadnje se na obzorju že kaže nov neosvojen vrh, kar pomeni, da je čas, da se pridružiš dirki.
»Daj no! Živeti moraš polno,« bo »tekaču« povedal drugi psihološki arhetip. Za hedonista jutri ne obstaja. Obstaja samo tukaj in zdaj. In narejeni so za užitek.
Vendar se tudi moti, saj gre tudi v skrajnosti. Srečo zamenjuje s čustvi. Veselje, pogum, ekstaza - to je, koliko jih označuje stanje sreče.
res, pozitivna čustva- sestavni del sreče. Ampak ne edini.
Zato se hedonist sčasoma naveliča vsega: okusnega draga hrana ne prinaša več užitka, nove stvari ne povečujejo samospoštovanja, ženske ne prinašajo užitka. Lahkotnost bivanja postane neznosna.
Posledično postane oseba, ki je sodelovala v tekmi za srečo nekje v prihodnosti in ne najde znakov le-te v sedanjosti, razočarana nad samo zmožnostjo, da bi jo izkusila. Zanika možnost spreminjanja sveta ali vsaj svojega odnosa do njega. Nihilist zloži svoje tace in lebdi s tokom ter se izogiba nevarnim območjem.
In udeleženec podganje dirke, hedonist in nihilist se motijo vsak na svoj način, a v eni in isti stvari. Ne razumejo narave sreče.
Univerzalni ekvivalent
Želja po sreči je genetsko vgrajena v nas. In vsak si prizadeva za to na svoj način.
Ben-Shahar razkriva dve zelo pomembni komponenti sreče – smisel in užitek.
Sodobne tehnologije so tako napredovale, da lahko ljudi na mnogih področjih življenja nadomestijo stroji. Robotiki ustvarjajo robote, ki so ena proti ena podobni ljudem, ne manjvredni od njih (in včasih boljši) v inteligenci in produktivnosti.
Toda strojnega upora ne bo. Avtor: vsaj, dokler znanstveniki ne izumijo čustvenega čipa in ga vsadijo v robote.
Čustva so naš notranji generator. Brez njih ne bi hodili v službo, se ne ukvarjali s športom, ne bi potovali, ne bi imeli otrok. Vse, kar počnemo, je izkusiti veselje, veselje, nežnost in druga čustva.
Vendar niso dovolj za srečo. Sicer bi zmagali hedonisti, mi pa bi bili malo drugačni od višjih živali, ki so, kot vemo, prav tako čustvene.
Človek želi ne samo uživati v tem, kar se mu dogaja, ampak tudi spoznati, da je to resnično. Dejanja in pojavi, ki nas veselijo, bi morali biti napolnjeni s pomenom. Specifično. Sveto.
Smisel in užitek sta vira. In od tega, kako jih boste obvladali, je odvisno, koliko se boste lahko »obogatili« v univerzalnem ekvivalentu vrednot.
Splošni vtisi o knjigi
Ben-Shahar uči, kako povečati svoj kapital na splošno, preprosto kako postati srečnejši.
Skeptičen sem do serije "Kako shujšati, medtem ko še jemo", ki na 300 straneh preliva vodo in obupno poskuša prikriti pomanjkanje smisla. Knjiga »Biti srečnejši«, čeprav ima podoben naslov, ni enaka. Očara s svojim znanstvenim in praktičnim pristopom.
Analizira številne psihološke raziskave. Po vsakem poglavju so podane vaje. Mnogi od njih so preprosto upravljanje s časom (kot je "urnik sreče"), vendar vam lahko njihovo izvajanje resnično pomaga, da postanete srečnejši. Že zato, ker vas bodo naučili razporejati svoj čas in početi stvari, ki prinašajo veselje in osmišljajo življenje.
Toda Ben-Shahar bralcu postavlja mnoga »neprijetna« vprašanja. Če nanje odgovorite iskreno, lahko dolgo časa preživite v izkopavanjih v rudniku svojega lastnega "jaza".
In če se od časa do časa vprašate: "Ali sem srečen?", To knjigo preprosto morate prebrati. To vprašanje je nesmiselno. Raje se vprašajte: "Kako postati srečnejši?"
Tal Ben-Shahar trdi, da se lahko naučimo biti srečnejši na enak način, kot se lahko naučimo voziti avto ali govoriti tuj jezik.
Mnogi od nas, ko zdaj gledamo nazaj na naša šolska ali študentska leta, bi raje preučevali hitrost elektronov ali zgodovino starodavne Mezopotamije nekaj bolj uporabnega - na primer, kako postati srečnejši.Pravzaprav obstaja izobraževalna ustanova, kjer se tak predmet dejansko izvaja.
Učitelj in pisatelj Tal Ben-Šahar poučuje tečaje pozitivne psihologije in psihologije vodenja na univerzi Harvard, ki so postali eni izmed najbolj priljubljenih v zgodovini univerze. Tal Ben-Shahar trdi, da se lahko naučimo biti srečnejši na enak način, kot se lahko naučimo voziti avto ali govoriti tuj jezik.
10 nasvetov dr. Tala Ben-Shaharja o tem, kako biti srečen
1. Zavedajte se vsega, kar vas osrečuje
Obstaja dober in preprosta tehnika, kako narediti.
Vzemite kos papirja in dokončajte naslednji stavek:"Da bi v svoje življenje prinesel 5% sreče ..."
Raje razmišljajte o novih izkušnjah kot o stvareh. Milijon dolarjev vas verjetno ne bo osrečil.
Morda pa bo: možnost preživeti več časa s svojo družino, potovanje okoli sveta, finančna stabilnost.
Dr. Tal Ben-Shahar predlaga, da lahko začnemo z dokaj skromnimi željami.
2. Združite užitek in smisel.
Aristotel je imel odličen koncept, imenovan "zlata sredina".
Menil je, da si moramo prizadevati za srednjo pot med dvema skrajnostma.
To se zdi precej razumno, a ko gre za vsakdan življenjske odločitve, pogosto pozabimo upoštevati njegove modre nasvete.
Poglejmo to na primeru hrane. Pogosto stremimo k uživanju hrane, ki nam po eni strani hitro ugodi, po drugi strani pa nam nato povzroči občutek krivde (za nekatere so to na primer lahko sladkarije ali torte).
Ali pa gremo v drugo skrajnost in se odločimo za strogo dieto ter uživamo le nizkokalorično, nemastno in neokusno hrano.
Kaj ponuja Ben-Shahar?
Ni se treba odločiti za eno ali drugo skrajnost. Lahko najdemo nekaj, kar je navsezadnje okusno in zdravo za nas.
On reče:
»ZADOVOLITEV NEPREKIDNE POTREBE PO SREČI VKLJUČUJE TO, DA UŽIVAMO NA VSEM POTI, V KATEREM SE JE ZNAMO POMEMBNO. SREČA TOREJ NI NEKAJ, KAR JE NA VRHU GORE ALI HOJA OKOLI GORE: SREČA JE IZKUŠNJA PLEZANJA NA VRH.”
3. Sreča naj vam ne bo končni cilj.
Ne boste srečni, če nekaj storite ali prejmete, saj sreča ni končno stanje.To je nekaj, na čemer moramo neprestano delati vse življenje.
Ben-Shahar je prepričan, davsak dan lahko postanemo srečnejši, namesto da svojo srečo prelagamo v roke drugih ljudi ali jo iščemo v zunanjih dogodkih in materialnih stvareh.
4. Ustvarite tradicije
Ali obstaja obred sreče? Profesor univerze Harvard je prepričan, da.
Zanj je tak ritual postal vodenje dnevnika hvaležnosti, v katerega vsak dan pred spanjem zapiše pet stvari, za katere se počuti hvaležen.
Vaš ritual sreče morda ne zahteva vodenja dnevnika.
Morda se po kosilu radi sprehodite ali molite 15 minut na dan.
5. Predstavljajte si, da ste stari 110 let
Poglejte nazaj na svoje življenje: kaj bi svetovali svojemu mlajšemu jazu? Katera pomembne lekcije si ga vzel ven? Katere trivialne, negativne, površne stvari niso vredne vašega časa in truda?
Če uspeš na svojo sedanjost pogledati s tega zornega kota, se marsikaj postavi na svoje mesto.
6. Poenostavite si življenje
Organizirajte svoj natrpan urnik, da sprostite čas za cilje in dosežke, ki vas naredijo srečnejše.
Vprašajte se, česa ne morete narediti, čemu lahko rečete ne?
Osvobodite svoj um čustvenih smeti. Poenostavite svojo rutino. Nehajte živeti z občutkom, da nimate dovolj časa.
To stanje onemogoča prejemanje ugodja oz popolna potopitev v tistih dejavnostih, ki vas veselijo.
7. Ne pozabite na tesno povezavo med telesom in zavestjo
Ste bili pozorni na to, kdaj se počutite vedri in polni energije? Večina ljudi ni plačala. Svoje zdravje dojemajo kot nekaj naravnega.
Ko pa nekaj v našem telesu nenadoma zmoti njegovo normalno delovanje, je nemogoče prezreti vztrajne misli o bolečem stanju. Razmišljamo o tem. Pogovorimo se o tem.
Čutimo, da vpliva na naše razpoloženje, naš odnos do življenja, naše interakcije z ljudmi.
Torej, če želite ohraniti svoj um pozitiven, poskrbite za svoje telo.
Dovolj spite, pazite na prehrano in se redno gibajte.
8. Sprejmite lastna čustva
Ne sprejmite le pozitivnih čustev, kot sta veselje in navdušenje, temveč tudi čustva, kot so jeza, bes, tesnoba, žalost.
Ne poskušajte jih zanikati ali bežati pred njimi. Pričakovati trajno srečo je nerealno in absolutno nemogoče.
O tem je prepričan tudi Ben-Shahar takšno pričakovanje bo vodilo le v večjo frustracijo in občutek pomanjkanja sreče.
9. Začnite s svojim odnosom
Če ne upoštevate robni primeri, je naša sreča odvisna predvsem od tega, na kaj usmerjamo svojo pozornost in kakšen odnos do zunanjih dogodkov sprejemamo.
Če se osredotočimo na nekaj, kar nas razjezi, razdraži ali prestraši s, se zdi, da »hranimo« ta čustva in Podzavestno iščemo druge sprožilce, zaradi katerih smo še bolj jezni ali prestrašeni.
Najhitrejši način, da prekinete ta negativni krog, je, da svoje misli usmerite v drugo smer in svoj um »naučite«, da se iz vsake situacije nauči pozitivnega.
10. Naj bo sreča vaša univerzalna valuta.
To je sreča, ne denar, zveze oz socialni status bi morala postati vrednota, po kateri se lahko meri naše življenje.
Če čutimo svoje dneve kot nesmiselne in prazne, potem si velja zastaviti vprašanje – za kaj smo zamenjali svojo srečo?
Odgovor na to vprašanje je ključ do našega zadovoljstva z življenjem in samorazvoja.
P.S. In ne pozabite, samo s spremembo vaše zavesti, skupaj spreminjamo svet! © ekonet
Predgovor
Vsi živimo samo z enim namenom – biti srečni; naša življenja so tako različna, a tako podobna.
Anne Frank
Leta 2002 sem začel poučevati seminar o pozitivni psihologiji na Harvardu. Prijavilo se je osem dijakov; dva sta zelo kmalu prenehala obiskovati pouk. Vsak teden smo na seminarju iskali odgovor na vprašanje, ki je po mojem mnenju vprašanje vprašanj: kako pomagati sebi in drugim – pa naj gre za posameznike, ekipe ali družbo kot celoto –, da postanemo srečnejši? Beremo članke v znanstvenih revijah, preverjamo razne ideje in hipoteze, pripovedovale zgodbe iz lastno življenje, bili smo žalostni in srečni, do konca leta pa smo že jasneje razumeli, kaj nas psihologija lahko nauči v iskanju srečnejšega in bolj izpolnjenega življenja.
Naslednje leto je naš seminar postal priljubljen. Moj mentor Philip Stone, ki me je prvi uvedel v to področje znanja in je bil tudi prvi profesor, ki je predaval pozitivno psihologijo na Harvardu, mi je svetoval, naj ponudim predavanje na to temo. Nanj se je prijavilo tristo osemdeset študentov. Ko smo ob koncu leta sešteli rezultate, jih je bilo več kot 20 % študenti so ugotovili, da "študij tega predmeta ljudem pomaga izboljšati kakovost življenja." In ko sem ga ponovno ponudil, se je prijavilo 855 študentov, zaradi česar je bil tečaj najbolj obiskan na celotni univerzi.
Tak uspeh mi je skoraj obrnil glavo, a William James – tisti, ki je pred več kot sto leti postavil temelje ameriške psihologije – me ni pustil zaiti. Pravočasno nas je opozoril, da je treba vedno ostati realen in poskušati »oceniti vrednost resnice v specie empiriki." Denarna vrednost, ki so jo moji učenci tako obupno potrebovali, ni bila merjena v trdni valuti, v smislu uspeha in odličij, ampak v tem, kar sem pozneje poimenoval »univerzalni ekvivalent«, saj je to končni cilj, h kateremu stremijo vsi ostali. - torej sreča.
In to niso bila samo abstraktna predavanja »o dobrem življenju«. Študenti niso le brali člankov in preučevali znanstvene podatke o tem vprašanju, temveč sem jih tudi prosil, naj naučeno gradivo uporabijo v praksi. Napisali so eseje, v katerih so skušali premagati svoje strahove in razmišljati prednosti njihov karakter, si za prihodnji teden in za naslednje desetletje zastavljajo ambiciozne cilje. Spodbujal sem jih, naj tvegajo in poskušajo najti svojo cono rasti ( zlata sredina med cono udobja in cono panike).
Osebno nisem vedno našel te srednje poti. Kot naravno sramežljiv introvert sem se počutil zelo udobno, ko sem prvič poučeval delavnico s šestimi učenci. Vendar pa v naslednje leto, ko sem moral predavati skoraj štiristo študentom, je to od mene seveda terjalo pošteno mero stresa. In ko se je v tretjem letniku moje občinstvo več kot podvojilo, nisem prišla iz cone panike, še posebej, ker so se v predavalnici začeli pojavljati starši študentov, njihovi stari starši, nato pa še novinarji.
Od dneva, ko sta Harvard Crimson in nato Boston Globe poročala o priljubljenosti mojega predavanja, sem prejel plaz vprašanj in tako traja še danes. Ljudje že nekaj časa doživljajo inovativnost in resnične rezultate te znanosti in ne morejo razumeti, zakaj se to dogaja. Kaj pojasnjuje noro povpraševanje po pozitivni psihologiji na Harvardu in drugih univerzah? Od kod to naraščajoče zanimanje za znanost o sreči, ki se hitro širi ne le v osnovnih in srednjih šolah, ampak tudi med odraslim prebivalstvom? Je to zato, ker so ljudje dandanes bolj dovzetni za depresijo? Kaj to pomeni - nove možnosti za izobraževanje v 21. stoletju ali zlo zahodnega načina življenja?
Pravzaprav znanost o sreči ne obstaja samo na zahodni polobli in se je začela že dolgo pred postmodernim obdobjem. Ljudje so vedno in povsod iskali ključ do sreče. Že Platon je v svoji Akademiji uzakonil nauk o posebni vedi o dobrem življenju in njegovo najboljši študent, Aristotel, je ustanovil konkurenčno organizacijo, Licej, da bi promoviral svoj pristop k problemom osebni razvoj. Za sto s dodatna leta Pred Aristotelom se je na drugi celini Konfucij selil od vasi do vasi, da bi ljudem posredoval svoja navodila, kako postati srečen. Nobena velika religija, noben univerzalni filozofski sistem se ni izognil problemu sreče, bodisi v našem svetu bodisi v posmrtnem življenju. In od nedavnih. Od takrat se police knjigarn dobesedno šibijo od knjig priljubljenih psihologov, ki so zasedli tudi velik znesek konferenčne sobe po vsem svetu - od Indije do Indiane, od Jeruzalema do Meke.
Toda kljub dejstvu, da filistarski in znanstveni interes za »srečno življenje« ne pozna meja niti v času niti v prostoru, je za našo dobo značilno nekaj vidikov, ki jih prejšnje generacije niso poznale. Ti vidiki pomagajo razložiti, zakaj je v naši družbi tako veliko povpraševanje po pozitivni psihologiji. V ZDA je danes stopnja depresije desetkrat večja kot v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in povprečna starost nastop depresije je štirinajst let in pol, medtem ko je bil leta 1960 devetindvajset let in pol. Nedavna raziskava ameriških fakultet je pokazala, da je skoraj 45 % študentov »tako depresivnih, da se težko spoprijemajo z vsakodnevnimi obveznostmi in celo s samo življenjem«. In druge države v tem pogledu praktično ne zaostajajo za ZDA. Leta 1957 je 52 % ljudi v Združenem kraljestvu izjavilo, da so zelo srečni, v primerjavi s samo 36 % leta 2005 – kljub temu, da so Britanci v drugi polovici stoletja potrojili svoje bogastvo. Skupaj z hitra rast V kitajskem gospodarstvu hitro narašča število odraslih in otrok, ki trpijo zaradi živčnosti in depresije. Po navedbah kitajskega ministrstva za zdravje "stanje duševno zdravje otroci in mladi v državi so resnično skrb vzbujajoči.«
Hkrati z dvigom nivoja materialno blaginjo Narašča tudi pojavnost depresije. Kljub temu, da v večini zahodnih držav in v mnogih državah na vzhodu naša generacija živi bogateje od svojih očetov in dedov, nas to ne osrečuje. Vodilni učenjak pozitivne psihologije Mihaly Csikszentmihalyi postavlja osnovno vprašanje, na katerega ni tako enostavno odgovoriti: "Če smo tako bogati, zakaj smo potem tako nesrečni?"
Vsi živimo samo z enim namenom – biti srečni; naša življenja so tako različna, a tako podobna.
Anne Frank
Leta 2002 sem začel poučevati seminar o pozitivni psihologiji na Harvardu. Prijavilo se je osem dijakov; zelo kmalu sta prenehala obiskovati pouk. Vsak teden smo na seminarju iskali odgovor na vprašanje, ki je po mojem mnenju vprašanje vprašanj: kako pomagati sebi in drugim – pa naj gre za posameznike, ekipe ali družbo kot celoto –, da postanemo srečnejši? Brali smo članke v znanstvenih revijah, preizkušali različne ideje in hipoteze, pripovedovali zgodbe iz lastnega življenja, bili žalostni in srečni, do konca leta pa smo imeli jasnejše razumevanje, kaj nas psihologija lahko nauči v iskanju srečnejšega in bolj izpolnjeno življenje.
Naslednje leto je naš seminar postal priljubljen. Moj mentor Philip Stone, ki me je prvi uvedel v to področje znanja in je bil tudi prvi profesor, ki je predaval pozitivno psihologijo na Harvardu, mi je svetoval, naj ponudim predavanje na to temo. Nanj se je prijavilo tristo osemdeset študentov. Ko smo ob koncu leta povzeli rezultate, je več kot 20 odstotkov študentov ugotovilo, da »študij tega predmeta ljudem pomaga izboljšati kakovost življenja«. In ko sem ga ponovno ponudil, se je nanj prijavilo že osemsto petinpetdeset študentov: tečaj je postal najbolj obiskan na vsej univerzi.
Tak uspeh mi je skoraj obrnil glavo, a William James – tisti, ki je pred več kot sto leti postavil temelje ameriške psihologije – me ni pustil zaiti. Pravočasno nas je spomnil, da je treba vedno ostati realist in poskušati »oceniti vrednost resnice v trdem denarju empirike«. Denarna vrednost, ki so jo moji učenci tako obupno potrebovali, ni bila merjena v trdni valuti, v smislu uspeha in odličij, ampak v tem, kar sem pozneje poimenoval »univerzalni ekvivalent«, saj je to končni cilj, h kateremu stremijo vsi ostali. - torej sreča.
In to niso bila samo abstraktna predavanja »o dobrem življenju«. Študenti niso le brali člankov in preučevali znanstvene podatke o tem vprašanju, temveč sem jih tudi prosil, naj naučeno gradivo uporabijo v praksi. Napisali so eseje, v katerih so poskušali premagati svoje strahove in razmišljati o prednostih svojega značaja ter si za naslednji teden in za naslednje desetletje zastavili ambiciozne cilje. Spodbujal sem jih, naj tvegajo in poskušajo najti svojo cono rasti (točka med cono udobja in cono panike).
Osebno nisem vedno našel te srednje poti. Kot naravno sramežljiv introvert sem se počutil bolj ali manj udobno poučevati delavnico za šest študentov. Ko pa sem moral naslednje leto predavati skoraj štiristo študentom, je to od mene seveda terjalo pošteno mero stresa. In ko se je v tretjem letniku moje občinstvo več kot podvojilo, nisem prišla iz cone panike, še posebej, ker so se v predavalnici začeli pojavljati starši študentov, njihovi stari starši, nato pa še novinarji.
Od dnevnih časopisov Harvard Crimson in Bostonski globus Začeli so govoriti o priljubljenosti mojega predavanja, name se je vsul plaz vprašanj in to traja še danes. Ljudje doživljajo resnične rezultate te znanosti in ne morejo razumeti, zakaj se to dogaja.
Kaj pojasnjuje noro povpraševanje po pozitivni psihologiji na Harvardu in drugih univerzah? Od kod to naraščajoče zanimanje za znanost o sreči, ki se hitro širi ne le v osnovnih in srednjih šolah, ampak tudi med odraslim prebivalstvom? Je to zato, ker so ljudje dandanes bolj dovzetni za depresijo? Kaj to pomeni - nove možnosti za izobraževanje v 21. stoletju ali zlo zahodnega načina življenja?
Pravzaprav znanost o sreči ne obstaja samo na zahodni polobli in se je začela že dolgo pred postmodernim obdobjem. Ljudje so vedno in povsod iskali ključ do sreče. Že Platon je v svoji Akademiji uzakonil poučevanje posebne vede o dobrem življenju, njegov najboljši učenec Aristotel pa je ustanovil konkurenčno organizacijo - Licej - za spodbujanje lastnega pristopa k problemom osebnega razvoja. Več kot sto let pred Aristotelom se je na drugi celini Konfucij selil od vasi do vasi, da bi ljudem posredoval svoja navodila, kako postati srečen. Nobena velika religija, noben univerzalni filozofski sistem se ni izognil problemu sreče in ni pomembno, ali govorimo o našem svetu ali onstranstvu. In v zadnjem času se police knjigarn dobesedno šibijo od knjig priljubljenih psihologov, ki so zasedli tudi ogromno konferenčnih sob po vsem svetu – od Indije do Indiane, od Jeruzalema do Meke.
Toda kljub dejstvu, da filistarski in znanstveni interes za »srečno življenje« ne pozna meja niti v času niti v prostoru, je za našo dobo značilno nekaj vidikov, ki jih prejšnje generacije niso poznale. Ti vidiki pomagajo razložiti, zakaj je v naši družbi tako veliko povpraševanje po pozitivni psihologiji. V ZDA je stopnja depresije danes desetkrat višja kot v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, povprečna starost, ko se depresija pojavi, pa je štirinajst let in pol, leta 1960 pa devetindvajset let in pol. Nedavna raziskava ameriških fakultet je pokazala, da je skoraj 45 odstotkov študentov »tako depresivnih, da se težko spopadajo s svojimi vsakodnevnimi obveznostmi in celo s samo življenjem«. In druge države v tem pogledu praktično ne zaostajajo za ZDA. Leta 1957 je 52 odstotkov ljudi v Združenem kraljestvu izjavilo, da so zelo srečni, v primerjavi s samo 36 odstotki leta 2005, kljub temu, da so Britanci v drugi polovici stoletja potrojili svoje bogastvo. Skupaj s hitro rastjo kitajskega gospodarstva hitro narašča število odraslih in otrok, ki trpijo zaradi živčnosti in depresije. Po mnenju kitajskega ministrstva za zdravje je "stanje duševnega zdravja otrok in mladostnikov v državi resnično zaskrbljujoče."
Hkrati z dvigom ravni materialne blaginje se povečuje tudi stopnja dovzetnosti za depresijo. Kljub temu, da v večini zahodnih držav in v mnogih državah na vzhodu naša generacija živi bogateje od svojih očetov in dedov, nas to ne osrečuje. Vodilni učenjak pozitivne psihologije Mihaly Csikszentmihalyi postavlja osnovno vprašanje, na katerega ni tako enostavno odgovoriti: "Če smo tako bogati, zakaj smo potem tako nesrečni?"
Dokler so ljudje v to trdno verjeli polno življenje Nepredstavljivo brez zadovoljevanja osnovnih gmotnih potreb, nekako opravičiti svoje nezadovoljstvo z življenjem ni bilo tako težko. Vendar zdaj, ko so minimalne potrebe večine ljudi po hrani, obleki in strehi že potešene, nimamo več splošno sprejetih argumentov za svoje nezadovoljstvo z življenjem. Več in več več ljudi poskušajo razrešiti ta paradoks – navsezadnje se zdi, da smo si nezadovoljstvo z življenjem kupili z lastnim denarjem – in veliko teh ljudi se po pomoč zateče k pozitivni psihologiji.
Zakaj se odločimo za pozitivno psihologijo?
Pozitivna psihologija, ki je najpogosteje opredeljena kot »znanost o optimalnem delovanju človeka«, uradno razglašena za samostojno področje. znanstvena raziskava leta 1998. Njen oče je predsednik Ameriškega psihološkega združenja Martin Seligman. Do leta 1998 je znanost o sreči – to je, kako izboljšati kakovost našega življenja – večinoma uzurpirala popularna psihologija.
