Mali princ Fauntleroy. Frances Eliza Burnett - mali lord Fauntleroy

Frances Eliza Burnett

Mali Lord Fauntleroy

Neverjetno presenečenje

Cedric o tem ni vedel prav nič, vedel je le, da je njegov oče Anglež; vendar je umrl, ko je bil Cedric zelo mlad, zato se ga ni spominjal prav veliko; spomnil se je le, da je bil oče visok, da je imel modre oči in dolge brke ter da je bilo neverjetno zabavno potovati iz sobe v sobo sedeč na njegovi rami. Po očetovi smrti je Cedric postal prepričan, da je bolje, da z mamo ne govori o njem. Med boleznijo so Cedrica odpeljali od doma in ko se je Cedric vrnil, je bilo vsega konec in njegova mama, ki je bila prav tako zelo bolna, se je ravno preselila iz postelje na stol ob oknu. Bila je bleda in suha, jamice so izginile z njenega ljubkega obraza, njene oči so gledale žalostno in njena obleka je bila popolnoma črna.

"Draga," je vprašal Cedric (oče jo je vedno tako klical in deček ga je začel posnemati), "Draga, je oče boljši?"

Začutil je, kako se ji tresejo roke, in dvignil je svojo kodrasto glavo ter ji pogledal v obraz. Očitno se je komaj zadrževala, da ni planila v jok.

"Draga," je ponovil, "povej mi, ali se zdaj dobro počuti?"

Tedaj pa mu je njegovo ljubeče srce povedalo, da je najbolje, da jo objema z obema rokama, pritisne svoje mehko lice k njenemu licu in jo poljubi mnogokrat; to je storil, ona pa je sklonila glavo na njegovo ramo in bridko zajokala ter ga močno stisnila k sebi.

"Ja, dober je," je zahlipala, "zelo dober je, ampak tebi in meni ni preostal nihče drug."

Čeprav je bil Cedric še majhen deček, je spoznal, da se njegov visok, čeden, mlad oče ne bo nikoli več vrnil, da je umrl, kot umrejo drugi ljudje; in vendar ni mogel razumeti, zakaj se je to zgodilo. Ker je mama vedno jokala, ko je govoril o očetu, se je sam pri sebi odločil, da je bolje, da ga ne omenja prepogosto. Fant se je kmalu prepričal, da tudi nje ne sme pustiti, da bi dolgo sedela nemo in nepremično ter gledala v ogenj ali skozi okno.

Z mamo sta imeli malo znancev in živeli sta popolnoma sami, čeprav Cedric tega ni opazil, dokler se ni postaral in ugotovil razlogov, zakaj nista imela gostov. Potem so mu povedali, da je bila njegova mati uboga sirota, ki ni imela nikogar na svetu, ko se je oče poročil z njo. Bila je zelo lepa in je živela kot spremljevalka bogate stare dame, ki je z njo slabo ravnala. Nekega dne je kapitan Cedric Errol, ko je prišel obiskat to damo, videl mlado dekle, ki je šlo po stopnicah s solzami v očeh, in zdela se mu je tako ljubka, nedolžna in žalostna, da je od tistega trenutka ni mogel pozabiti. Kmalu sta se spoznala, močno vzljubila drug drugega in se končno poročila; vendar je ta poroka povzročila nezadovoljstvo ljudi okoli njih. Najbolj jezen od vseh je bil kapitanov oče, ki je živel v Angliji in je bil zelo bogat in plemenit gospod, znan po slabem značaju. Poleg tega je z vsem srcem sovražil Ameriko in Američane. Poleg stotnika je imel še dva sinova. Po zakonu naj bi najstarejši od njiju podedoval rodbinski naslov in vsa velika očetova posestva. V primeru smrti najstarejšega je dedič postal naslednji sin, zato je bilo malo možnosti, da bi kapitan Cedric kdaj postal bogat in plemenit človek, čeprav je bil član tako plemenite družine.

Toda tako se je zgodilo, da je narava najmlajšega od bratov obdarila s čudovitimi lastnostmi, ki jih starejši niso imeli. Imel je lep obraz, graciozno postavo, pogumno in plemenito držo, jasen nasmeh in zveneč glas; bil je pogumen in velikodušen, poleg tega pa je imel najbolj dobro srce, kar je še posebej pritegnilo k njemu vse ljudi, ki so ga poznali. Njegovi bratje niso bili takšni. Tudi kot dečki v Etonu jih tovariši niso ljubili; Kasneje, na univerzi, sta malo raziskovala, zapravljala čas in denar in nista našla pravih prijateljev. Neprestano so vznemirjali svojega očeta, starega grofa, in žalili njegov ponos. Njegov dedič ni spoštoval svojega imena in je še naprej ostal sebičen, zapravljiv in ozkogleden človek, brez poguma in plemenitosti. Stari grof je bil zelo užaljen, da ima le tretji sin, ki mu je bilo usojeno le zelo skromno bogastvo, vse lastnosti, potrebne za ohranitev prestiža njihovega visokega družbenega položaja. Včasih je mladeniča skoraj sovražil, ker je bil obdarjen s tistimi lastnostmi, za katere se je zdelo, da so njegovemu dediču izrinili visok naslov in bogata posestva; toda v globini svojega ponosnega, trmastega starega srca si še vedno ni mogel pomagati, da ne bi ljubil svojega najmlajšega sina. Med enim od izbruhov jeze ga je poslal na potovanje po Ameriki, da bi ga za nekaj časa odmaknil, da ga ne bi razdražilo nenehno primerjanje z bratoma, ki sta mu ravno v tistem času povzročala veliko. težav s svojim razuzdanim vedenjem.

Toda po šestih mesecih se je začel počutiti osamljenega in si je na skrivaj želel videti sina. Pod vplivom tega občutka je napisal pismo kapitanu Cedricu, v katerem je zahteval njegovo takojšnjo vrnitev domov. To pismo se je razlikovalo od kapitanovega pisma, v katerem je očeta obvestil o svoji ljubezni do lepe Američanke in o svoji nameri, da se z njo poroči. Ko je prejel to novico, se je stari grof neznansko razjezil; ne glede na to, kako slab je bil njegov značaj, njegova jeza še nikoli ni dosegla takšnih razsežnosti, kakor takrat, ko je prejel to pismo, in njegov služabnik, ki je bil v sobi, je nehote pomislil, da bo njegova ekscelenca najbrž utrpela udarec. Celo uro je begal naokoli kot tiger v kletki, a končno se je malo po malo umiril, sedel za mizo in napisal sinu pismo, v katerem mu je naročil, naj se nikoli ne približa njegovi hiši in mu nikoli ne piše. ali njegovi bratje. Zapisal je, da lahko kapitan živi, ​​kjer hoče in kakor hoče, da je za vedno odrezan od družine in seveda ne more več računati na očetovo podporo.

Stotnik je bil zelo žalosten; imel je zelo rad Anglijo in je bil močno navezan na svoj dom; ljubil je celo svojega strogega starega očeta in pomiloval ga je, videč njegovo žalost; vedel pa je tudi, da od tistega trenutka dalje ne more več pričakovati nobene pomoči ali podpore od njega. Sprva ni vedel, kaj naj stori: ni bil vajen dela, prikrajšan je bil za praktične izkušnje, imel pa je veliko poguma, potem pa je pohitel prodati svoj položaj v angleški vojski; po velikih težavah si je našel stanovanje v New Yorku in se poročil. Sprememba glede na prejšnje življenje v Angliji je bila zelo opazna, vendar je bil mlad in vesel in je upal, da mu bo trdo delo pomagalo ustvariti dobro prihodnost. Kupil je majhno hišo v eni od oddaljenih mestnih ulic, tam se mu je rodil sin in vse življenje se mu je zdelo tako dobro, veselo, veselo, čeprav skromno, da ni niti za minuto obžaloval, da je poročil z lepo spremljevalko bogate stare ženske samo zato, ker je bila ljubka in ker sta se nežno ljubila.

Najpomembnejša stvar v življenju vsakega človeka je družina. In zelo pomembno je, da vsi že od otroštva razumejo, kako pomembno je ohraniti spoštovanje in ljubezen v družini. Vendar to ne pomeni, da ne bi smeli biti pozorni na tujce, tudi oni potrebujejo toplino in pomoč. Ko berete kratki otroški roman Mali lord Fauntleroy Francisa Burnetta, se tega vedno znova spomnite. Knjiga je bila napisana pred več kot sto leti, a jo bralci še vedno zelo ljubijo. Starši jo dajo brati svojim otrokom, da bi jim vzbudili dobre občutke. Roman očara z vzdušjem Anglije ob koncu 19. stoletja, a hkrati prikaže družbo, katere morala ne bo všeč vsem.

Mali deček Cedric živi v New Yorku s svojo mamo. Po očetovi smrti družina zaide v finančne težave, mama nekako najde denar za bolj ali manj normalno eksistenco. Fanta uči biti prijazen, sočustvovati z drugimi in z razumevanjem obravnavati njihove težave. Vendar zaradi njihove revščine Cedric verjetno ne bo imel svetle prihodnosti.

Nekega dne pride v hišo, kjer Cedric živi z mamo, odvetnik in sporoči, da je deček dedič slavnega grofa v Veliki Britaniji. Ta novica je hkrati razveseljiva in žalostna, saj bosta morala mati in sin na zahtevo grofa ločiti. Ko Cedric pride k svojemu dedku, zagleda popolnoma drugačen svet. Dedek želi vzgojiti dediča, ki bi bil tako priden in aroganten kot on sam. Vendar pa Cedric ni pripravljen spremeniti svojih idealov. Postopoma vpliva na svojega dedka in mu pokaže, kako pomembno je biti odziven in pozoren, kako pomembno je biti prijazen in pomagati drugim ljudem.

Delo spada v žanr otroških knjig. Izšla je leta 1886 pri založbi Dobrye Kniki. Knjiga je del serije "Real Boys". Na naši spletni strani lahko prenesete knjigo "Little Lord Fauntleroy" v formatu fb2, rtf, epub, pdf, txt ali jo preberete na spletu. Ocena knjige je 4,41 od 5. Tukaj se lahko pred branjem obrnete tudi na ocene bralcev, ki knjigo že poznajo, in izveste njihovo mnenje. V spletni trgovini našega partnerja lahko knjigo kupite in berete v papirni obliki.

Imetniki avtorskih pravic!

Predstavljeni del dela je objavljen v dogovoru z distributerjem pravne vsebine Liters LLC (ne več kot 20% izvirnega besedila). Če menite, da objava gradiva krši pravice nekoga drugega, potem.

Bralci!

Plačali ste, pa ne veste, kaj storiti naprej?

Pozor! Prenašate odlomek, ki je dovoljen z zakonom in imetnikom avtorskih pravic (ne več kot 20% besedila).
Po pregledu boste pozvani, da obiščete spletno mesto imetnika avtorskih pravic in kupite celotno različico dela.

• NiedererResidua:
• 2-01-2020, 18:32

Sam Cedric o tem ni vedel ničesar. Tega mu niso niti omenili. Da je njegov oče Anglež, je vedel, ker mu je o tem povedala mama; toda njegov oče je umrl, ko je bil še zelo majhen, zato se o njem skoraj ničesar ne spominja - samo to, da je bil visok, z modrimi očmi in dolgimi brki, in kako čudovito je bilo, ko je nosil Cedrica na rami po sobi. Po očetovi smrti je Cedric ugotovil, da je bolje, da o njem ne govori z mamo. Ko je njegov oče zbolel, so Cedrica poslali k prijateljem in ko se je vrnil, je bilo vsega konec; in mati, ki je bila prav tako zelo bolna, je ravno začela vstajati iz postelje, da bi sedla na stol ob oknu. Pobledela je in shujšala, jamice so izginile z njenega lepega obraza, njene oči so postale velike in žalostne. Oblečena je bila v črno.

"Draga," je rekel Cedric (tako jo je klical njegov oče in deček je to navado prevzel od njega), "Draga, je očka dobro?"

Njena ramena so se tresla in pogledal ji je v obraz. Imela je tak izraz v očeh, da je vedel, da bo zajokala.

"Draga," je ponovil, "je oče boljši?" Nenadoma mu je srce povedalo, da jo mora hitro objeti, in poljubiti, ter pritisniti svoje mehko lice k njenemu obrazu; on je to storil, ona pa je sklonila glavo na njegovo ramo in bridko zajokala, objemajoč ga z rokami, kakor da ga ne bi hotela izpustiti.

"Oh, ja, bolje mu je," je odgovorila z hlipanjem, "je zelo, zelo dober!" In ti in jaz nimava nikogar drugega. Nihče na celem svetu!

In takrat, ne glede na to, kako majhen je bil, je Cedric spoznal, da se njegov oče, tako velik, mlad in čeden, ne bo nikoli vrnil; da je umrl kot nekateri drugi ljudje, za katere je slišal o umiranju, čeprav ni razumel, kaj je to in zakaj je njegova mati tako žalostna. Ker pa je vedno jokala, ko je govoril o svojem očetu, je sklenil sam pri sebi, da je bolje, da ne govori z njo o njem; prav tako je opazil, da je bolje, da ji ne dovoli razmišljati, medtem ko gleda skozi okno ali v ogenj, ki igra v kaminu. Z mamo skorajda nista poznali znancev in živeli sta zelo odmaknjeno, čeprav Cedric tega ni opazil, dokler ni odrasel in ugotovil, zakaj ju nihče ne obiskuje.

Dejstvo je, da ko se je njegov oče poročil z njegovo mamo, je bila njegova mati sirota in ni imela nikogar. Bila je zelo lepa in je živela kot spremljevalka bogate starke, ki je slabo ravnala z njo, in nekega dne je stotnik Cedric Errol, povabljen, da obišče starko, videl, da je mlada spremljevalka tekla po stopnicah v solzah; bila je tako ljubka, nežna in žalostna, da je kapitan ni mogel pozabiti. In po najrazličnejših nenavadnih dogodkih sta se spoznala in zaljubila drug v drugega, nato pa se poročila, čeprav nekaterim njun zakon ni bil všeč.

Najbolj je bil jezen kapitanov stari oče – živel je v Angliji in je bil zelo bogat in plemenit aristokrat; bil je zelo slabe volje in je sovražil Ameriko in Američane. Imel je dva sinova, starejša od kapitana Cedrica; najstarejši od teh sinov je bil zakonsko določen, da podeduje družinski naslov in veličastna posestva; v primeru smrti najstarejšega sina je drugi postal dedič; Kapitan Cedric, čeprav je bil član tako plemenite družine, ni mogel upati na bogastvo. Vendar se je zgodilo, da je narava velikodušno obdarila najmlajšega sina z vsem, kar je zanikala njegovim starejšim bratom. Ni bil le lep, vitek in graciozen, ampak tudi pogumen in radodaren; in ni imel le jasnega nasmeha in prijetnega glasu, ampak tudi izjemno dobro srce in, kot je bilo videti, je znal pridobiti ljubezen vseh.

Starejšim bratom je bilo vse to odrekano: niso jih odlikovali ne lepota, ne dober značaj, ne inteligenca. Nihče ni bil prijatelj z njimi v Etonu; na faksu so študirali brez zanimanja in le zapravljali čas in denar, tudi tu niso našli pravih prijateljev. Neskončno so razburjali in spravljali v zadrego starega grofa, svojega očeta; njegov dedič ni spoštoval družinskega imena in je obljubil, da bo postal preprosto narcisoiden in zapravljiv ničemer, brez poguma in plemenitosti. Grof je z grenkobo mislil, da je najmlajši sin, ki mu je bilo usojeno le zelo skromno bogastvo, sladek, čeden in močan mladenič. Časih se je bil pripravljen jeziti nanj, ker je dobil vse tiste prednosti, ki bi bile tako primerne za veličasten naziv in veličastna posestva; in vendar je trmasti in ošabni starec ljubil svojega najmlajšega sina z vsem srcem.

Nekoč je v navalu frustracije poslal kapitana Cedrica v Ameriko - naj potuje, potem ga ne bi nenehno primerjali s svojimi brati, ki so takrat še posebej motili očeta s svojimi norčijami. Vendar pa je šest mesecev kasneje grof začel skrivaj pogrešati svojega sina - poslal je kapitanu Cedric pismo, v katerem mu je naročil, naj se vrne domov. Istočasno je kapitan očetu poslal tudi pismo, v katerem je povedal, da se je zaljubil v lepo Američanko in se želi z njo poročiti. Grof, ko je prejel pismo, je bil besen. Ne glede na to, kako hud je bil njegov temperament, mu nikoli ni dal proste roke kot tistega dne, ko je prebral kapitanovo pismo. Bil je tako jezen, da se je sobar, ki je bil v sobi, ko so pismo prinesli, bal, da bo mojega gospoda zadela kap. V svoji jezi je bil grozen. Celo uro je rinil kakor tiger v kletki, potem pa je sedel in pisal sinu, naj mu nikoli več ne pokaže obraza in naj ne piše ne očetu ne bratoma. Lahko živi, ​​kakor hoče, in umre, kjer hoče, vendar naj pozabi na svojo družino in naj ne pričakuje pomoči od očeta do konca svojih dni.

Stotnik je bil zelo žalosten, ko je prebral to pismo; ljubil je Anglijo, še bolj pa – lepo hišo, v kateri se je rodil; svojega svojeglavega očeta je celo ljubil in sočustvoval z njim; vendar je vedel, da zdaj nima več upanja zanj. Sprva je bil popolnoma zmeden: ni bil vajen dela, ni imel izkušenj v poslu; vendar je imel dovolj odločnosti in poguma. Prodal je svoj častniški patent, si – ne brez težav – našel mesto v New Yorku in se poročil. V primerjavi z njegovim prejšnjim življenjem v Angliji se je zdela sprememba okoliščin zelo velika, vendar je bil vesel in mlad in je upal, da bo z marljivim delom v prihodnosti veliko dosegel. Kupil je majhno hišo v eni od tihih ulic; tam se je rodil njegov otrok in tam je bilo vse tako preprosto, veselo in sladko, da ni niti za trenutek obžaloval, da se je poročil z lepo spremljevalko bogate starke: bila je tako očarljiva in ga je ljubila, on pa njo.

Res je bila naravnost ljubka in dojenček je bil podoben tako njej kot svojemu očetu. Čeprav se je rodil v tako tihem in skromnem domu, se je zdelo, da bolj srečnega dojenčka ni mogoče najti. Prvič, nikoli ni bil bolan in zato nikomur ni povzročal skrbi; drugič, njegov značaj je bil tako sladek in se je obnašal tako prikupno, da je vse le osrečeval; in tretjič, bil je presenetljivo lep. Rodil se je s čudovitimi lasmi, mehkimi, tankimi in zlatimi, ne kot drugi dojenčki, ki se rodijo z golo glavo; lasje so se mu na konicah skodrali in ko je bil star šest mesecev, so se zvili v velike kolobarje; imel je velike rjave oči, dolge, dolge trepalnice in očarljiv obraz; in njegov hrbet in noge so bili tako močni, da je pri devetih mesecih že začel hoditi; vedno se je obnašal tako dobro, da se boste zaljubili vanj. Videti je bilo, da ima vse za svoje prijatelje, in če je kdo z njim govoril, ko so ga peljali na sprehod v vozičku, je pozorno pogledal s svojimi rjavimi očmi, nato pa se je tako prijazno nasmehnil, da v soseščini ni bilo niti enega človeka. ki ni bil srečen, ko ga je videl, ne izključujoč trgovca na vogalu, ki so ga vsi imeli za tarnača. In vsak mesec je postal pametnejši in lepši.

Ko je Cedric odrasel in začel hoditi ven, vleči voziček za seboj, na sprehod, je vzbudil občudovanje vseh, bil je tako sladek in lep v svojem kratkem belem škotskem krilu in velikem belem klobuku na zlatih kodrih. Doma je varuška povedala gospe Errol, kako bodo dame ustavile svoje vozičke, da bi ga pogledale in se pogovarjale z njim. Kako so se veselili, ko je veselo kramljal z njimi, kakor bi jih poznal od nekdaj! Najbolj pa ga je očaralo to, da je zlahka sklepal prijateljstva z ljudmi. To se je najverjetneje zgodilo zaradi njegove lahkovernosti in dobrosrčnosti - bil je naklonjen vsem in je želel, da bi se vsi počutili tako dobro kot on. Z lahkoto je uganil čustva ljudi, morda zato, ker je živel s starši, ki so bili ljubeči, skrbni, nežni in lepo vzgojeni ljudje. Mali Cedric nikoli ni slišal neprijazne ali nesramne besede; vedno je bil ljubljen, skrben in njegova otroška duša je bila polna dobrote in odkrite naklonjenosti. Slišal je, da je oče klical njegovo mater z nežnimi in ljubkovalnimi imeni, in tudi sam jo je imenoval tako; videl je, da jo njen oče varuje in skrbi zanjo, in sam se je naučil delati enako. In zato, ko je spoznal, da se njegov oče ne bo več vrnil, in videl, kako žalostna je njegova mati, ga je postopoma premagala ideja, da bi jo moral poskušati osrečiti. Bil je še samo otrok, a o tem je razmišljal, ko se je usedel v njeno naročje, jo poljubil in položil svojo kodrasto glavo na njeno ramo, ko ji je pokazal svoje igrače in slikanice in ko je splezal na kavč, da bi ležal poleg nje, nje. Bil je še majhen in ni vedel, kaj bi še lahko počel, naredil pa je vse, kar je mogel, in niti slutil ni, kakšna tolažba ji je. Nekega dne jo je slišal reči stari služkinji:

Ah, Mary, vidim, da me hoče potolažiti na svoj način. Včasih me pogleda s tako ljubeznijo in začudenjem v očeh, kot da bi se mi smilil, potem pa nenadoma pristopi in me objame ali mi nekaj pokaže. Je pravi mali človek, in res se mi zdi, da zna vse!

Ko je odraščal, je razvil svoje lastne navade, ki so zelo zabavale in zaposlovale vse, ki so ga poznali. Z mamo je preživel toliko časa, da komajda potrebuje koga drugega. Skupaj sta hodila, klepetala in se igrala. Brati se je naučil že zelo zgodaj in ko se je naučil, je navadno zvečer legel na preprogo pred ognjiščem in bral na glas - bodisi pravljice, bodisi velike knjige za odrasle ali celo časopise; in Mary je ob takšnih priložnostih več kot enkrat slišala gospo Errol, kako se smeji v svoji kuhinji njegovim smešnim pripombam.

In to pomeni," je Mary nekoč rekla trgovcu, "da nočeš poslušati, kaj govori, ampak se boš smejal." Vse pove tako smešno in tako vljudno! Toda tisti večer, ko je bil izvoljen novi predsednik, je prišel v mojo kuhinjo, stal pri štedilniku, peresa v žepih, slika in to je vse, a njegov obraz je bil strog kot sodnik. In pravi: "Mary, pravi, zelo me zanimajo volitve. Jaz sem republikanec, pravi, in tudi Darling. Ali si ti, Mary, republikanka?" - »Ne, rečem, oprosti. Pravim, da sem demokrat in eden najmočnejših." In pogledal me je tako, da se mi je stisnilo pri srcu, in rekel: "Marija, pravi, država bo propadla." In od takrat naprej ne mine dan, da se ne bi prepiral z menoj, vedno znova me prepričeval, naj spremenim svoje poglede.

***

Mary se je na otroka zelo navezala in bila zelo ponosna nanj. V dom je vstopila, ko se je šele rodil; in po smrti kapitana Errola je bila kuharica, služkinja in varuška in je delala vse po hiši. Ponosna je bila na Cedrica – na njegove manire, spretnost in zdravje, predvsem pa na njegove zlate kodre, ki so se zvijali nad njegovim čelom in v ljubkih kodrih padali na njegova ramena. Neumorno je delala in pomagala gospe Errol šivati ​​njegova oblačila in jih vzdrževati v redu.

On je pravi aristokrat, kaj? - je govorila. - Iskreno povedano, niti na Peti aveniji ne boste našli drugega otroka, kot je on! In kako dobro se obnese v črni žametni obleki, ki smo jo preoblekli iz lastnikove stare obleke. Glavo drži pokonci, njegovi kodri pa švigajo in sijejo... No, prav pravi gospodček! Cedric se ni zavedal, da je videti kot mali lord - sploh ni poznal te besede.

Njegov največji prijatelj je bil kotni trgovec – jezen trgovec, ki pa nikoli ni bil jezen nanj. Trgovcu z živili je bilo ime gospod Hobbs in Cedric ga je spoštoval in občudoval. G. Hobbsa je imel za zelo bogatega in močnega: navsezadnje je imel v svoji trgovini toliko različnih stvari - fige in suhe slive, piškote in pomaranče; imel pa je tudi konja in voz. Cedric je ljubil peka, mlekarja in prodajalca jabolk, najbolj pa je imel rad gospoda Hobbsa in bil mu je tako prijatelj, da ga je obiskal vsak dan in pogosto dolgo sedel z njim ter razpravljal o zadnjih novicah. O čem se niso pogovarjali! No, vsaj o četrtem juliju. Dan državnosti ZDA: 4. julija 1776 je bila sprejeta Deklaracija neodvisnosti. Ko je pogovor nanesel na četrti julij, ni bilo videti konca. G. Hobbs je zelo omalovažujoče govoril o »Britantih«, pripovedoval celotno zgodovino revolucije, se spominjal osupljivih in patriotskih zgodb o okrutnosti sovražnika in pogumu junakov revolucije ter celo citiral velike dele Deklaracije o Neodvisnost. Cedric je postal tako navdušen, da so se mu zasijale oči in kodri so mu poskakovali čez ramena. Ko se je vrnil domov, se je veselil, da bodo večerjali - tako je hotel vse povedati svoji materi. Morda se je zanimanje za politiko navzel od gospoda Hobbsa. Gospod Hobbs je rad bral časopise - in Cedric je zdaj vedel o vsem, kar se dogaja v Washingtonu; G. Hobbs mu je vedno povedal, ali predsednik opravlja svojo dolžnost ali ne. In nekega dne, med volitvami, je šlo po njegovem mnenju vse super in seveda, če ne bi bilo gospoda Hobbsa in Cedrica, bi država preprosto propadla. G. Hobbs ga je vzel s seboj, da bi gledal veliko povorko z baklami, in mnogi meščani, ki so to noč nosili bakle, so se kasneje spomnili debelušnega moškega, ki je stal ob svetilnici in na rami držal čednega fanta, ki je nekaj kričal in mahal s klobukom. .

Kmalu po volitvah (Cedric je bil takrat star že osem let) se je zgodil neverjeten dogodek, ki je takoj spremenil njegovo življenje. Zanimivo je, da se je na ta dan z gospodom Hobbsom samo pogovarjal o Angliji in kraljici, gospod Hobbs pa je zelo ostro govoril o aristokraciji - še posebej je bil ogorčen na vse vrste grofov in markizov. Jutro je bilo vroče; Ko se je dovolj igral vojne s svojimi tovariši, je Cedric odšel v trgovino, da bi se spočil, in videl, da gospod Hobbs z mrkim pogledom lista Illustrated London News.

"Poglejte," je rekel gospod Hobbs in Cedric pokazal fotografijo neke dvorne slovesnosti, "tako se zdaj zabavajo!" A počakajte, še bodo dobili, ko se dvignejo tisti, ki so jih zasužnjili, in letijo na glavo - vsi ti grofje, markizi in drugi! Temu se ne da izogniti, naj bodo previdni!

Cedric se je namestil na visok stol, na katerem je običajno sedel, potisnil kapo na zatilje in v posnemanju gospoda Hobbsa dal roke v žepe.

Ste srečali veliko markizov in vojvod, gospod Hobbs? - je vprašal Cedric.

Ne,« je ogorčeno odgovoril gospod Hobbs, »ne, ne, ne! Če bi se vsaj eden poskušal pojaviti tukaj, bi že videl! Ne bom dovolil, da ti pohlepni tirani sedijo tukaj na mojih škatlah za piškote!

In ponosno se je ozrl naokrog in si z robcem obrisal čelo.

Mogoče bi se odrekli svojim naslovom, če bi vedeli, kaj je kaj,« je predlagal Cedric. Malo so se mu smilili ti nesrečni aristokrati.

Oh ne! - Gospod Hobbs je smrčal. - Ponosni so na njih. Takšni so se rodili. Podle duše!

Tako sta se pogovarjala – ko so se nenadoma odprla vrata in v trgovino je vstopila Mary. Cedric je mislil, da je prišla kupiti sladkor, a se je zmotil. Bila je bleda in videti je bila vznemirjena zaradi nečesa.

Pojdiva domov, draga,« je rekla, »gospodarica te kliče.«

Cedric je zdrsnil s stolčka.

Hoče, da grem ven z njo, kajne, Mary? - je vprašal Cedric.

Zbogom, g. Hobbs. Se vidiva kmalu.

Presenečen je opazil, da ga Mary gleda z velikimi očmi in iz nekega razloga zmajuje z glavo.

Kaj je narobe s tabo, Mary? - je bil presenečen. -Se počutiš slabo? To je zaradi vročine, kajne?

Ne," je odgovorila Mary, "tukaj se dogajajo čudne stvari."

Dragega morda boli glava od sonca? - postal je zaskrbljen. Ampak to ni bilo bistvo.

Ko se je približal hiši, je na vratih zagledal voziček, v majhni dnevni sobi pa se je nekdo pogovarjal z njegovo mamo. Mary ga je hitro odnesla gor, ga oblekla v kremno večerno obleko, mu zavezala rdeč šal okoli pasu in mu počesala kodre.

Ah, je tako, moji gospodje? - je zamrmrala. - Tako plemstvo kot plemiči ... Da, spodletelo jim je! Še nekaj je manjkalo – razna gospoda!

Vse to je bilo nerazumljivo, a Cedric ni dvomil, da mu bo mama vse razložila, in Marije ni nič vprašal. Ko je bilo njegovo stranišče končano, je stekel po stopnicah in vstopil v dnevno sobo. Na stolu je sedel suh stari gospod s pametnim obrazom. Pred njim je bleda, s solzami v očeh stala mati.

Ah, Seddie! - je zavpila in hitela k njemu, ga objela in poljubila od navdušenja in strahu. - Oh, Seddie, draga moja!

Visok, suh gospod je vstal s stola in Cedrica prodorno pogledal ter mu s koščenimi prsti pogladil brado. Videti je bil zadovoljen.

"Torej, tukaj je," je počasi rekel suhljati gospod, "tukaj je mali Lord Fauntleroy."

© Ionaitis O. R., ilustr., 2017

© AST Publishing House LLC, 2017

I. poglavje
Neverjetno presenečenje

Cedric o tem ni vedel prav nič, vedel je le, da je njegov oče Anglež; vendar je umrl, ko je bil Cedric zelo mlad, zato se ga ni spominjal prav veliko; spomnil se je le, da je bil oče visok, da je imel modre oči in dolge brke ter da je bilo neverjetno zabavno potovati iz sobe v sobo sedeč na njegovi rami. Po očetovi smrti je Cedric postal prepričan, da je bolje, da z mamo ne govori o njem. Med boleznijo so dečka odpeljali od doma in ko se je Cedric vrnil, je bilo že vsega konec in njegova mama, ki je bila prav tako zelo bolna, se je ravno preselila iz postelje na svoj stol ob oknu. Bila je bleda in suha, jamice so izginile z njenega ljubkega obraza, njene oči so gledale žalostno in njena obleka je bila popolnoma črna.

"Draga," je vprašal Cedric (oče jo je vedno tako klical in deček ga je začel posnemati), "Draga, je oče boljši?"

Začutil je, kako se ji tresejo roke, in dvignil je svojo kodrasto glavo ter ji pogledal v obraz. Očitno se je komaj zadrževala, da ni planila v jok.

"Draga," je ponovil, "povej mi, ali se zdaj dobro počuti?"

Tedaj pa mu je njegovo ljubeče srce povedalo, da je najbolje, da jo objema z obema rokama, pritisne svoje mehko lice k njenemu licu in jo poljubi mnogokrat; to je storil, ona pa je sklonila glavo na njegovo ramo in bridko zajokala ter ga močno stisnila k sebi.

"Ja, dober je," je zahlipala, "zelo dober je, ampak tebi in meni ni preostal nihče drug."

Čeprav je bil Cedric še majhen deček, je spoznal, da se njegov visok, čeden, mlad oče ne bo nikoli več vrnil, da je umrl, kot umirajo drugi ljudje; in vendar ni mogel razumeti, zakaj se je to zgodilo. Ker je mama vedno jokala, ko je govoril o očetu, se je sam pri sebi odločil, da je bolje, da ga ne omenja prepogosto. Fant se je kmalu prepričal, da tudi nje ne sme pustiti, da bi dolgo sedela nemo in nepremično ter gledala v ogenj ali skozi okno.

Z mamo sta imeli malo znancev in živeli sta popolnoma sami, čeprav Cedric tega ni opazil, dokler ni postal starejši in ugotovil, zakaj nimata gostov. Potem so mu povedali, da je bila njegova mati uboga sirota, ki ni imela nikogar na svetu, ko se je oče poročil z njo. Bila je zelo lepa in je živela kot spremljevalka bogate stare dame, ki je z njo slabo ravnala. Nekega dne je kapitan Cedric Erroll, ko je prišel obiskat to damo, videl mlado dekle, ki je šlo po stopnicah s solzami v očeh, in zdela se mu je tako ljubka, nedolžna in žalostna, da je od tistega trenutka ni mogel pozabiti. Kmalu sta se spoznala, močno vzljubila drug drugega in se končno poročila; vendar je ta poroka povzročila nezadovoljstvo ljudi okoli njih. Najbolj jezen od vseh je bil kapitanov oče, ki je živel v Angliji in je bil zelo bogat in plemenit gospod, znan po slabem značaju. Poleg tega je z vsem srcem sovražil Ameriko in Američane. Poleg stotnika je imel še dva sinova. Po zakonu naj bi najstarejši od njiju podedoval rodbinski naslov in vsa velika očetova posestva. V primeru smrti najstarejšega je dedič postal naslednji sin, zato je bilo malo možnosti, da bi kapitan Cedric kdaj postal bogat in plemenit človek, čeprav je bil član tako plemenite družine.

Toda tako se je zgodilo, da je narava najmlajšega od bratov obdarila s čudovitimi lastnostmi, ki jih starejši niso imeli. Imel je lep obraz, graciozno postavo, pogumno in plemenito držo, jasen nasmeh in zveneč glas; bil je pogumen in velikodušen, poleg tega pa je imel najbolj dobro srce, kar je še posebej pritegnilo k njemu vse ljudi, ki so ga poznali. Njegovi bratje niso bili takšni. Tudi kot dečki v Etonu jih tovariši niso ljubili; Kasneje, na univerzi, sta malo raziskovala, zapravljala čas in denar in nista našla pravih prijateljev. Neprestano so vznemirjali svojega očeta, starega grofa, in žalili njegov ponos. Njegov dedič ni spoštoval svojega imena, ostal je sebična, zapravljiva in ozkogledna oseba, brez poguma in plemenitosti. Stari grof je bil zelo užaljen, da ima le tretji sin, ki mu je bilo usojeno zelo skromno bogastvo, vse lastnosti, potrebne za ohranitev prestiža njihovega visokega družbenega položaja. Včasih je mladeniča skoraj sovražil, ker je bil obdarjen s tistimi lastnostmi, ki so nadomestile njegovega dediča z visokim naslovom in bogatimi posestmi; toda v globini svojega ponosnega, trmastega starega srca si še vedno ni mogel pomagati, da ne bi ljubil svojega najmlajšega sina. Med enim od izbruhov jeze ga je poslal na potovanje po Ameriki, da bi ga za nekaj časa odmaknil, da ga ne bi razdražilo nenehno primerjanje z bratoma, ki sta mu ravno v tistem času povzročala veliko. težav s svojim razuzdanim vedenjem.

Toda po šestih mesecih se je začel počutiti osamljenega in si je na skrivaj želel videti sina. Pod vplivom tega občutka je napisal pismo kapitanu Cedricu, v katerem je zahteval njegovo takojšnjo vrnitev domov. To pismo se je razlikovalo od kapitanovega pisma, v katerem je očeta obvestil o svoji ljubezni do lepe Američanke in o svoji nameri, da se z njo poroči. Ko je prejel to novico, se je stari grof neznansko razjezil; ne glede na to, kako slab je bil njegov značaj, njegova jeza še nikoli ni dosegla takšnih razsežnosti, kakor takrat, ko je prejel to pismo, in njegov služabnik, ki je bil v sobi, je nehote pomislil, da bo njegova ekscelenca najbrž utrpela udarec. Celo uro je begal naokoli kot tiger v kletki, a končno se je malo po malo umiril, sedel za mizo in napisal sinu pismo, v katerem mu je naročil, naj se nikoli ne približa njegovi hiši in mu nikoli ne piše. ali njegovi bratje. Zapisal je, da lahko kapitan živi, ​​kjer hoče in kakor hoče, da je za vedno odrezan od družine in seveda ne more več računati na očetovo podporo.

Stotnik je bil zelo žalosten; imel je zelo rad Anglijo in je bil močno navezan na svoj dom; ljubil je celo svojega strogega starega očeta in pomiloval ga je, videč njegovo žalost; vedel pa je tudi, da od tega trenutka naprej ne more več pričakovati od njega nobene pomoči ali podpore. Sprva ni vedel, kaj naj stori: ni bil vajen dela, prikrajšan je bil za praktične izkušnje, imel pa je veliko poguma, potem pa je pohitel prodati svoj položaj v angleški vojski; po velikih težavah si je našel stanovanje v New Yorku in se poročil. Sprememba glede na prejšnje življenje v Angliji je bila zelo opazna, vendar je bil mlad in vesel in je upal, da mu bo trdo delo pomagalo ustvariti dobro prihodnost. Kupil je majhno hišo v eni od oddaljenih mestnih ulic, tam se mu je rodil sin in vse življenje se mu je zdelo tako dobro, veselo, veselo, čeprav skromno, da ni niti za minuto obžaloval, da je poročil z lepo spremljevalko bogate stare ženske samo zato, ker je bila ljubka in ker sta se nežno ljubila.

Njegova žena je bila res očarljiva, njun sinček pa je enako spominjal na očeta in mamo. Čeprav se je rodil v zelo skromnem okolju, se je zdelo, da na celem svetu ni tako srečnega otroka kot je on. Prvič, vedno je bil zdrav in nikoli nikomur ni povzročal težav, drugič, imel je tako sladek značaj in tako veselo razpoloženje, da je vsem prinesel le užitek, in tretjič, bil je nenavadno lep. V nasprotju z drugimi otroki se je rodil s celo kapo mehkih, tankih, zlato kodrastih las, ki so se do šestega meseca starosti spremenili v ljubke dolge kodre. Imel je velike rjave oči z dolgimi trepalnicami in lep obraz; njegov hrbet in noge so bili tako močni, da se je pri devetih mesecih že naučil hoditi; Hkrati ga je odlikovalo tako redko vedenje za otroka, da so se vsi z veseljem poigravali z njim. Zdelo se je, da je vse imel za svoje prijatelje, in če se mu je kdo od mimoidočih približal, medtem ko so ga v majhni kočiji potiskali po ulici, je tujca ponavadi resno pogledal, nato pa se očarljivo nasmehnil. Po tem ni presenetljivo, da so ga vsi, ki so živeli v soseščini njegovih staršev, ljubili in razvajali, ne izključuje niti drobnega trgovca, ki je slovel kot najbolj mračni človek na svetu.

Ko je bil dovolj star, da se je sprehajal s svojo varuško in je za seboj vlekel majhen voziček, v beli obleki in z velikim belim klobukom, spuščenim na zlate kodre, je bil tako lep, tako zdrav in rdeč, da je pritegnil vse poglede in varuška ni. Ko se je nekoč vrnila domov, je materi pripovedovala dolge zgodbe o tem, koliko dam je ustavilo svoje kočije, da bi ga pogledale in se z njim pogovarjale. Pri njem me je najbolj navdušil njegov radoživ, pogumen, izviren način spoznavanja ljudi. To je bilo verjetno posledica dejstva, da je imel nenavadno zaupljiv značaj in dobro srce, ki je sočustvovalo z vsemi in želelo, da bi bili vsi tako zadovoljni in srečni kot on. Zaradi tega je postal zelo empatičen do drugih ljudi. Nobenega dvoma ni, da se je takšna značajska lastnost v njem razvila pod vplivom dejstva, da je bil ves čas v družbi svojih staršev – ljubečih, mirnih, rahločutnih in dobro vzgojenih ljudi. Slišal je vedno samo prijazne in vljudne besede; vsi so ga imeli radi, skrbeli zanj in ga božali, in pod vplivom takega ravnanja se je nehote navadil biti prijazen in nežen. Slišal je, da je oče mamo vedno imenoval najbolj ljubeča imena in jo nenehno ravnal z nežno skrbjo, zato se je naučil slediti njegovemu zgledu v vsem.

Ko je torej izvedel, da se oče ne bo vrnil, in videl, kako žalostna je njegova mama, se je v njegovo dobro srce postopoma prikradla misel, da bi se moral potruditi, da bi jo čim bolj osrečil. Bil je še zelo majhen otrok, a ta misel se ga je polastila vsakič, ko ji je splezal v naročje in položil svojo kodrasto glavico na njeno ramo, ko ji je prinesel svoje igrače in slike, da ji jih je pokazala, ko se je zvil k njej na kavč. Ni bil dovolj star, da bi počel kaj drugega, zato je naredil, kar je lahko, in jo dejansko potolažil bolj, kot je mislil, da bo.

"Oh, Mary," jo je nekoč slišal govoriti s služkinjo, "prepričan sem, da mi poskuša pomagati!" Pogosto me pogleda s tako ljubeznijo, s takim vprašujočim pogledom, kot da bi se mi smilil, nato pa me začne božati ali mi kazati svoje igrače. Tako kot odrasel ... Mislim, da ve ...

Ko je odraščal, je razvil številne ljubke in izvirne navade, ki so bile vsem okoli njega zelo všeč. Za svojo mamo je bil tako tesen prijatelj, da ni iskala drugih. Ponavadi sta skupaj hodila, klepetala in se skupaj igrala. Že zelo zgodaj se je učil brati, potem pa je zvečer, ležeč na preprogi pred kaminom, na glas bral bodisi pravljice, debele knjige, ki jih berejo odrasli, ali celo časopise.

In Mary, ki je sedela v svoji kuhinji, je v teh urah več kot enkrat slišala gospo Erroll, kako se je iskreno smejala temu, kar je govoril.

»Ko poslušaš njegovo razmišljanje, si ne moreš kaj, da se ne bi smejal,« je rekla Mary trgovki. »Prav na dan volitev novega predsednika je prišel v mojo kuhinjo, tako čeden se postavil za štedilnik, dal roke v žepe, naredil resen, preresen obraz, kot sodnik, in rekel: »Mary, zelo me zanimajo volitve. Jaz sem republikanec, prav tako Honey. Mary, si tudi ti republikanka?« "Ne, jaz sem demokrat," odgovorim. »O, Marija, ti boš državo spravila v propad!..« In od takrat ni minil dan, da ne bi poskušal vplivati ​​na moja politična prepričanja.

Marija ga je imela zelo rada in je bila ponosna nanj; služila je v njihovi hiši od njegovega rojstva, po očetovi smrti pa je opravljala vse dolžnosti: bila je kuharica, služkinja in varuška. Ponosna je bila na njegovo lepoto, na njegovo drobno, močno telo, na njegove sladke manire, še posebej pa je bila ponosna na njegove kodraste lase, na dolge kodre, ki so mu obkrožali čelo in padali na ramena. Mami je bila pripravljena pomagati od jutra do večera, ko mu je šivala obleke ali čistila in popravljala njegove stvari.

- Pravi aristokrat! – je večkrat vzkliknila. "Pri bogu, želim si, da bi med otroki na Peti ulici videl koga tako čednega kot on." Vsi moški, ženske in celo otroci strmijo vanj in njegovo žametno obleko, narejeno iz stare obleke njegove dame. Hodi z dvignjeno glavo in njegovi kodri plapolajo v vetru ... No, le mladi gospod!..

Cedric se ni zavedal, da je videti kot mladi lord - sploh ni vedel pomena te besede. Njegov najboljši prijatelj je bil trgovec z nasprotnega vogala ulice, jezen človek, a nikoli jezen nanj. Ime mu je bilo gospod Hobbes. Cedric ga je ljubil in globoko spoštoval. Imel ga je za nenavadno bogatega in močnega človeka - navsezadnje, koliko okusnih stvari je ležalo v njegovi trgovini: slive, vinske jagode, pomaranče, razni piškoti, imel pa je tudi konja in voz. Resda je imel Cedric rad mlekarico, peka in prodajalca jabolk, vendar je imel gospoda Hobbesa še vedno bolj rad kot kogarkoli drugega in je bil z njim v tako prijateljskih odnosih, da je prihajal k njemu vsak dan in se ure in ure pogovarjal o različnih aktualnih vprašanjih dan. Neverjetno, kako dolgo so lahko govorili – sploh o četrtem juliju – prav neskončno! G. Hobbes na splošno ni odobraval "Britancev" in je, ko je govoril o revoluciji, posredoval neverjetna dejstva o grdih dejanjih njegovih nasprotnikov in o redkem pogumu junakov revolucije. Ko je začel citirati določene odstavke iz Deklaracije neodvisnosti, je Cedric običajno postal zelo navdušen; oči so mu gorele, lica so mu žarela in njegovi kodri so se spremenili v celo kapo zamršenih zlatih las. Po vrnitvi domov je vneto pojedel kosilo in hitel vse, kar je slišal, čim prej prenesti mami. Morda je bil gospod Hobbes prvi, ki je v njem vzbudil zanimanje za politiko. Rad je bral časopise, zato je Cedric izvedel veliko o tem, kaj se dogaja v Washingtonu. Hkrati je gospod Hobbes običajno izrazil svoje mnenje o tem, ali je predsednik svoje dolžnosti obravnaval dobro ali slabo. Nekoč, po novih volitvah, je bil gospod Hobbes še posebej zadovoljen z rezultati glasovanja in zdi se nam celo, da bi se brez njega in Cedrica država lahko znašla na robu propada. Nekega dne je gospod Hobbes vzel Cedrica s seboj, da bi mu pokazal povorko z baklami, in takrat so se številni udeleženci, ki so nosili bakle, še dolgo spominjali, kako je visok moški stal ob svetilnem stebru in držal na rami lepega dečka, ki je glasno je kričal in veselo mahal s čepico.

Kmalu po teh volitvah, ko je bil Cedric star skoraj osem let, se je zgodil nenavaden dogodek, ki mu je takoj spremenil življenje. Nenavadno je, da se je ravno tisti dan, ko se je to zgodilo, pogovarjal z gospodom Hobbesom o Angliji in angleški kraljici, gospod Hobbes pa je o aristokratih, zlasti o grofih in markizih, govoril zelo neodobravajoče. Bil je zelo vroč dan in Cedric, ki se je z drugimi fanti igral vojake, je šel počivat v trgovino, kjer je našel gospoda Hobbesa, kako je bral London Illustrated Newspaper, ki je prikazoval nekakšno dvorno slavje.

"Ah," je vzkliknil, "to zdaj počnejo!" Samo ne uživajte jih dolgo! Kmalu bo prišel čas, ko bodo vstali tisti, na katere sedaj pritiskajo, in jih raznesli v zrak, vse te grofe in markize! Ura se bliža! Ne moti jih, da razmišljajo o njem!..

Cedric je kot vedno splezal na stol, potisnil kapo na zatilje in dal roke v žepe.

- Ste videli veliko grofov in markizov, gospod Hobbes? - je vprašal.

- JAZ? ne! - je ogorčeno vzkliknil gospod Hobbes. "Rad bi jih videl, da pridejo sem!" Niti enemu od teh pohlepnih tiranov ne bi dovolil, da bi sedel na moji škatli.

Gospod Hobbes je bil tako ponosen na svoj občutek prezira do aristokratov, da se je nehote kljubovalno ozrl okoli sebe in strogo nagubal čelo.

»Ali pa morda ne bi želeli biti grofi, če bi kaj bolje vedeli,« je odgovoril Cedric in čutil nekaj nejasnega sočutja do teh ljudi, ki so bili v tako neprijetnem položaju.

- No, pa smo spet! - je vzkliknil gospod Hobbes. "Hvalijo se s svojim položajem." To jim je prirojeno! Slaba družba.

Ravno sredi njunega pogovora se je pojavila Marija. Cedric je najprej mislil, da je prišla kupit sladkor ali kaj podobnega, a se je izkazalo povsem drugače. Bila je bleda in videti je bila navdušena nad nečim.

»Pridi, draga moja, mama čaka,« je rekla.

Cedric je skočil s sedeža.

– Verjetno hoče iti z mano na sprehod, Mary? - je vprašal. - Zbogom, g. Hobbes, kmalu se vrnem.

Presenečen je bil, ko je videl, da ga Mary čudno gleda in ves čas zmajuje z glavo.

- Kaj se je zgodilo? - je vprašal. – Verjetno vam je zelo vroče?

»Ne,« je odgovorila Mary, »toda zgodilo se nama je nekaj posebnega.«

– Ali ima mama glavobol od vročine? – je zaskrbljeno vprašal deček.

Temu sploh ni bilo tako. Tik pred hišo sta pred vhodom zagledala kočijo, v dnevni sobi pa se je takrat nekdo pogovarjal z njuno mamo. Mary je Cedrica takoj odpeljala gor, ga oblekla v njegovo najboljšo obleko iz svetle flanele, mu pripela rdeči pas in mu previdno počesala kodre.

- Vsi grofje in knezi! Prekleti naj bodo popolnoma! – je zagodrnjala pod sapo.

Vse skupaj je bilo zelo nenavadno, a Cedric je bil prepričan, da mu bo mama razložila, kaj je narobe, zato je pustil Mary, da je godrnjala, kolikor je hotela, ne da bi jo karkoli vprašal. Ko je končal s toaleto, je stekel v dnevno sobo, kjer je v naslanjaču našel visokega, suhega starejšega gospoda z ostrimi potezami. Mati je stala nedaleč od njega, navdušena in bleda. Cedric je takoj opazil solze v njenih očeh.

- Oh, Tseddy! – je navdušeno vzkliknila z nekaj strahu in stekla k svojemu fantu, ga močno objela in poljubila. - Oh, Tseddy, draga moja!

Stari gospod je vstal in s svojimi prodornimi očmi pozorno pogledal Cedrica. S koščeno roko si je pomel brado in bil s pregledom menda zadovoljen.

Torej, vidim malega Lorda Fauntleroya pred seboj? – je tiho vprašal.

Poglavje II
Cedricovi prijatelji

V naslednjem tednu na vsem svetu ni bilo bolj presenečenega in vznemirjenega fanta od Cedrica. Prvič, vse, kar mu je povedala mama, je bilo nerazumljivo. Preden je kaj razumel, je moral dvakrat ali trikrat poslušati isto zgodbo. Absolutno si ni mogel predstavljati, kako bi se gospod Hobbes odzval na to. Konec koncev se je vsa ta zgodba začela z grofi. Njegov stari oče, ki ga sploh ni poznal, je bil grof; in njegov stari stric - če le ne bi padel s konja in se nasmrt poškodoval - bi pozneje prav tako postal grof, tako kot njegov drugi stric, ki je v Rimu umrl zaradi mrzlice. Končno bi njegov oče, če bi bil živ, postal grof. A ker so vsi umrli in je ostal živ le Cedric, se izkaže, da bo po smrti svojega dedka sam postal grof, a za zdaj se imenuje Lord Fauntleroy.

Cedric je močno prebledel, ko je prvič slišal za to.

"Oh, draga," je vzkliknil in se obrnil k materi, "nočem biti grof!" Med mojimi tovariši ni niti enega grofa! Ali obstaja način, da se izognemo temu, da bi bili grof?

A izkazalo se je, da je to neizogibno. In ko sta zvečer skupaj sedela ob odprtem oknu in gledala umazano ulico, sta se o tem dolgo pogovarjala.

Cedric je sedel na klopi in se kot običajno oklenil kolena z obema rokama, z izrazom skrajne zmede na svojem majhnem obrazu, ves zardel od nenavadne napetosti. Njegov dedek je poslal ponj, da bi prišel v Anglijo, in njegova mati je menila, da bi moral iti.

"Ker," je rekla in žalostno pogledala na ulico, "bi te tudi tvoj oče rad videl v Angliji." Vedno je bil navezan na svoj dom, poleg tega pa je treba upoštevati še veliko drugih stvari, ki jih majhni fantje, kot si ti, ne razumejo. Bila bi preveč sebična mati, če se ne bi strinjala s tvojim odhodom. Ko boš velik, me boš razumel.

Cedric je žalostno zmajal z glavo.

"Zelo mi je žal, da se ločim od gospoda Hobbesa." Mislim, da me bo pogrešal, jaz pa bom tudi vse, ki jih poznam.

Ko je naslednji dan k njim prišel gospod Havisham, odpravnik poslov lorda Dorincourta, ki ga je njegov ded sam izbral za spremljevalca malega lorda Fauntleroya, je moral Cedric slišati marsikaj novega. Vendar ga sporočilo, da bo, ko bo velik, zelo bogat, da bo vsepovsod imel gradove, prostrane parke, rudnike zlata in velika posestva, v bistvu ni prav nič potolažilo. Bil je zaskrbljen za svojega prijatelja, gospoda Hobbesa, in v velikem vznemirjenju se je odločil, da gre po zajtrku k njemu.

Cedric ga je našel med branjem jutranjih časopisov in se mu približal z nenavadno resnim pogledom. Slutil je, da bo sprememba v njegovem življenju gospodu Hobbesu povzročila veliko žalost, in zato je, ko je zdaj šel k njemu, ves čas razmišljal, s kakšnimi izrazi bi bilo najbolje, da mu to sporoči.

- Zdravo! Zdravo! - je rekel gospod Hobbes.

"Pozdravljeni," je odgovoril Cedric.

Ni se kot prej povzpel na visok stol, ampak se je usedel na škatlo s piškoti, objel kolena in molčal tako dolgo, da ga je gospod Hobbes končno vprašujoče pogledal od zadaj. časopis.

- Zdravo! - je ponovil.

Tsedrik je končno zbral pogum in vprašal:

- Gospod Hobbes, se spomnite vsega, o čemer smo govorili včeraj zjutraj?

- Ja, zdi se, da gre za Anglijo ...

- In kdaj je Mary vstopila v trgovino?

Gospod Hobbes se je popraskal po glavi.

– Govorili smo o kraljici Viktoriji in aristokratih.

"Da ... in ... glede štetja," je z nekaj obotavljanja dodal Cedric.

– Ja, kolikor se spomnim, smo jih malo kregali! - je vzkliknil gospod Hobbes.

Cedric je zardel do korenin las. Še nikoli v svojem življenju se ni počutil tako nerodno, saj je ugibal, da bi gospod Hobbes sam morda občutil takšno nerodnost v tistem trenutku.

"Rekli ste," je nadaljeval, "da ne boste dovolili, da bi eden od njih sedel na vaši škatli za piškote?"

»Seveda,« je dostojanstveno potrdil gospod Hobbes. - Naj le poskusijo!

"Gospod Hobbes," je zavpil Cedric, "eden od njih trenutno sedi na vaši škatli!"

Gospod Hobbes je skoraj skočil s stola.

- Kaj se je zgodilo?! - je zavpil.

»Da, gospod Hobbes,« je s primerno skromnostjo odgovoril Cedric. - Grof sem, ali bolje rečeno, kmalu bom grof. Ne hecam se.

G. Hobbes je bil videti zelo vznemirjen; vstal je s sedeža, stopil do okna in pogledal na termometer.

"Očitno te boli glava od vročine?!" – je vzkliknil in fanta pogledal od glave do pet. - Danes je prevroče! Kako se počutiš? Kako dolgo že imaš to?

S temi besedami je položil svojo veliko roko na dečkovo glavo. Cedric je bil popolnoma izgubljen.

"Hvala," je rekel, "zdrav sem in sploh nimam glavobola." Ampak kolikor mi je žal, moram ponoviti, gospod Hobbes, da je vse to res. Se spomniš, da me je Mary prišla klicat? G. Havisham se je takrat pogovarjal z mojo mamo, on je odvetnik.

Gospod Hobbes se je usedel na stol in si z robcem obrisal mokro čelo.

– Res je, eden od naju je dobil sončno kap! - rekel je.

"Ne," je ugovarjal Cedric, "toda s to idejo se moramo, hočeš nočeš, sprijazniti, gospod Hobbes." G. Havisham je namenoma prišel iz Anglije, moj dedek ga je poslal, da nam to pove.

Gospod Hobbes je zmedeno pogledal nedolžen, resen obraz dečka, ki je stal pred njim.

- Kdo je tvoj dedek? – je končno vprašal.

Cedric je segel v žep in previdno izvlekel majhen list papirja, na katerem je bilo nekaj napisano z veliko, neenakomerno pisavo.

"Nisem se mogel spomniti, zato sem zapisal na papir," je odgovoril in začel brati napisano: "John Arthur Molyneux Erroll, grof Dorincourt." To je njegovo ime in živi v gradu - in ne v enem, ampak, kot kaže, v dveh ali treh gradovih. In moj pokojni oče je bil njegov najmlajši sin, in zdaj ne bi bil lord ali grof, če bi moj oče živel, on pa ne bi bil grof, če njegovi bratje ne bi umrli. Toda vsi so umrli in samo jaz sem ostal živ med moškimi - zato sem gotovo grof in moj dedek me zdaj kliče v Anglijo.

Z vsako besedo je bil obraz gospoda Hobbesa vedno bolj rdeč, težko je dihal in si z robcem brisal čelo in plešo. Šele zdaj je začel razumeti, da se je zgodilo nekaj res posebnega. Ko pa je z izrazom naivne otroške začudenosti v očeh pogledal fantka, ki je sedel na škatli, in se prepričal, da se v bistvu ni prav nič spremenil, ampak je ostal enak lep, vesel in prijeten deček, kot je bil včeraj, takrat se mu je vsa ta zgodba z naslovom zdela še bolj tuja. Presenetilo ga je tudi dejstvo, da je Cedric o tem govoril preprosto, očitno sploh ne dojema, kako neverjetno je vse skupaj.

- No, ponovi, kako ti je ime? – je končno vprašal.

"Cedric Erroll, Lord Fauntleroy," je odgovoril. "Tako me je poklical gospod Havisham." Ko sem vstopil v sobo, je rekel: "Ah, torej tak je mali Lord Fauntleroy!"

"No," je zavpil gospod Hobbes, "hudič me popolnoma vzemi!"

Ta vzklik je bil pri gospodu Hobbesu vedno izraz velikega navdušenja ali presenečenja. V tem trenutku niti ni našel drugih besed.

Vendar se je Cedric sam zdel takšna izjava povsem naravna in primerna. Gospoda Hobbesa je tako ljubil in spoštoval, da je občudoval vse njegove izraze. Bil je v premajhni družbi, da bi ugotovil, da nekateri vzkliki gospoda Hobbesa ne ustrezajo povsem strogim zahtevam dobrega vedenja. Seveda je razumel, da je govor njegove matere nekoliko drugačen od govora gospoda Hobbesa, a mama je dama in dame so vedno drugačne od moških!

Fant je pozorno pogledal gospoda Hobbesa.

– Ali je Anglija daleč od tod? - je vprašal.

"Da, prečkati moramo Atlantski ocean," je odgovoril gospod Hobbes.

"To je najhujše," je zavzdihnil Cedric. – Dolgo te ne bomo videli – in ta misel me zelo žalosti!

- No, kaj storiti - najbližji prijatelji se razidejo ...

– Ja, prijatelja sva že vrsto let zapored, kajne?

"Od dneva, ko ste se rodili," je odgovoril gospod Hobbes. "Ko si se prvič znašel na tej ulici, si bil star le šest tednov."

"Ah," je rekel Cedric z vzdihom, "takrat si nisem predstavljal, da bom nekega dne postal grof!"

– Ali obstaja način, da se temu izognemo? - je vprašal gospod Hobbes.

"Bojim se, da ne," je odgovoril Cedric. "Moja mama pravi, da bi oče verjetno želel, da grem." Toda povem vam, gospod Hobbes, če mi je usojeno, da postanem grof, lahko naredim vsaj eno: poskušam biti dober grof. In ne bom tiran. In če bo še kdaj vojna z Ameriko, jo bom poskušal ustaviti ...

Njegov pogovor z gospodom Hobbesom je bil dolg in resen.

Ko se je g. Hobbes pomiril od prvotnega presenečenja in navdušenja, se na dogodek ni odzval s takšnim nezadovoljstvom, kot bi od njega lahko pričakovali; poskušal se je sprijazniti z dejstvi in ​​med pogovorom mu je uspelo zastaviti veliko različnih vprašanj. A ker je Cedric znal odgovoriti le na nekatera, jih je gospod Hobbes poskušal razrešiti sam.

Ker je bil dobro obveščen o grofih, markizih in plemiških posestvih, je razlagal nekatera dejstva na tako nenavaden način, da bi bil gospod Havisham verjetno zelo presenečen, če bi ga lahko slišal.

Resnici na ljubo je gospoda Havishama že marsikaj presenetilo. Ker je vse življenje preživel v Angliji, mu morala in navade Američanov niso bile povsem tuje. Štirideset let je bil v poslovnih odnosih z družino grofa Dorincourtskega in je seveda do potankosti poznal vse, kar se je nanašalo na njeno ogromno posest, njeno velikansko bogastvo in družbeni pomen, zato je bil, čeprav hladno in nepristransko, še vedno na svoj način zanimajo malenkosti.fant, bodoči grof Dorincourt, ki mu je bilo usojeno, da postane dedič vsega tega ogromnega bogastva. Dobro se je zavedal nezadovoljstva starega grofa nad svojimi najstarejšimi sinovi; dobro se je spominjal svoje besne jeze zaradi kapitanove poroke z Američanko; Vedel je tudi, da starec sovraži svojo mlado snaho, o kateri je govoril le v najbolj žaljivih besedah. Po njegovem mnenju je bila preprosta neizobražena Američanka, ki je kapitana prisilila, da se je poročila, saj je vedela, da je sin grofa. Sam gospod Havisham je bil skoraj prepričan o pravičnosti takšne sodbe. V svojem času je moral videti veliko sebičnih in sebičnih ljudi, o Američanih pa ni imel prav dobrega mnenja. Ko se je peljal po oddaljeni ulici in se je njegova kočija ustavila pri skromni hiši, je doživel neprijeten občutek. Skoraj ga je bolelo ob misli, da se je bodoči lastnik gradov Dorincourt, Wyndham Tower, Charlesworth in drugih veličastnih posestev rodil in odraščal v tej nevpadljivi hiši nasproti majhne trgovine. Gospod Havisham si nikakor ni mogel predstavljati, kakšna bosta deček in njegova mati. Bilo je, kot da bi se jih celo bal videti. V srcu je bil ponosen na plemiško družino, v katere posle je bil tako dolgo vpet, in zelo neprijetno bi mu bilo imeti opravka z vulgarno in sebično žensko, ki ni spoštovala ne domovine svojega pokojnega moža ne dostojanstvo njegovega imena; medtem pa je bilo ime staro in slavno in sam gospod Havisham ga je globoko spoštoval, čeprav je bil hladen, zvit in poslovan stari odvetnik.

Ko ga je Mary odpeljala v majhno dnevno sobo, se je kritično ozrl okoli nje. Bila je preprosto opremljena, vendar je bila videti prijetna.

Ni bilo grdega pohištva, ne poceni, pisanih slik; nekaj okraskov je odlikovalo svojo eleganco, lepe malenkosti, raztresene po sobi, pa so bile videti kot delo ženskih rok.

»Sploh ni tako slabo,« je pomislil gospod Havisham. "Mogoče pa je bilo vse okoli le odraz okusa samega kapitana?" Vendar, ko je gospa Erroll vstopila v sobo, si ni mogel kaj, da ne bi pomislil, da je imela pomembno vlogo pri ustvarjanju tega okolja. In če gospod Havisham ne bi bil tako zadržan in celo prisrčen starec, bi verjetno jasno pokazal svoje presenečenje ob pogledu nanjo. V svoji preprosti črni obleki, ki je objemala njeno vitko postavo, je bila bolj podobna deklici kot mami sedemletnega fantka. Imela je lep, žalosten obraz, pogled njenih velikih rjavih oči pa je odlikoval nek poseben čar. Izraz žalosti ni zapustil njenega obraza od dneva moževe smrti. Cedric je bil že dolgo navajen, da jo vidi tako; zaživela je šele, ko se je igral ali pogovarjal z njo, pri čemer je uporabil kakšno staromodno frazo ali dolgo besedo, pobrano iz časopisov ali pogovorov z gospodom Hobbesom. Rad je uporabljal dolge besede in bil je zelo zadovoljen, ko se je mama, ko jih je slišala, od srca nasmejala, čeprav v bistvu ni razumel, zakaj so se ji zdele smešne. Dolgoletne odvetniške izkušnje so gospoda Havishama naučile dobro prepoznavati ljudi, zato je bil že ob prvem pogledu na gospo Erroll takoj prepričan, da je stari grof naredil veliko napako, ko je imel svojo snaho za pohlepnico. in vulgarna ženska. G. Havisham sam ni bil nikoli poročen in nikoli niti zaljubljen, a je kljub temu razumel, da se je ta lepa in mlada ženska z melodičnim glasom in žalostnimi očmi poročila s kapitanom Errollom samo zato, ker ga je ljubila z vso dušo in seveda jaz 'ne razmišljaj o tem, da je bil sin bogatega in plemenitega grofa; Morda pogajanja z njo ne bodo predstavljala nobenih težav in bodoči lord Fauntleroy ne bo takšen preizkus za njegove plemenite sorodnike. Sam kapitan Erroll je bil zelo čeden, njegova žena se je izkazala za očarljivo žensko - verjetno bi bil njegov sin prav tako čeden.