Do konca obdobja krede je favna dežele dosegla veliko raznolikost, njeni predstavniki pa so bili popolnoma prilagojeni življenju v enakomernem in ugodnem podnebju tega obdobja. Vendar je bila katastrofa tik za vogalom.
Umetnik je na podlagi fosiliziranih ostankov dveh dinozavrov rekonstruiral sliko smrtonosnega spopada med majhnim plenilskim velociraptorjem in protoceratopsom, pokritim s školjko.
Tipični rastlinojedci tistega časa so bili tudi hadrozavri ali račjekljuni dinozavri - dvonožni plazilci velikosti od srednjih do velikanskih, ki so se po potrebi lahko premikali na štirih okončinah. Ime so dobile zaradi širokih, ravnih, brezzobih kljunov, ki po videzu spominjajo na kljune sodobnih rac. Funkcionalno pa so bili njihovi kljuni zasnovani tako, da odgriznejo velike rastlinske poganjke. Na zgornji in spodnji čeljusti gasdrozavrov, za kljunom, je bilo v več vrstah približno 2 tisoč zob, dobro prilagojenih za mletje trde rastlinske hrane.
Kot veliki dvonožni rastlinojedci so hadrozavri, kot je Edmontosaurus, v srednji in pozni kredi nadomestili sprva še bolj uspešne iguanodone.
Raznolikost plenilcev
V obdobju pozne krede (pred približno 75 do 65 milijoni let) je skupnost plenilcev dobila precej zapleteno strukturo. Prej so bili teropodi razdeljeni samo po velikosti: majhni, srednji in veliki. Z nekaj izjemami so si bili vsi teropodi jurskega obdobja podobni, medtem ko je v pozni kredi anatomska zgradba mesojedcev postala veliko bolj raznolika.
Obstaja veliko vrst dromoezavrov različnih oblik in velikosti. Verjetno so se znali dobro zakamuflirati v gozdovih iz obdobja krede. Dolge noge in oprijemljive sprednje okončine z velikimi ukrivljenimi kremplji jasno kažejo na njihovo plenilsko naravo.
Na spodnjem delu lestvice velikosti plenilcev so bili takrat dromaeosauridi (dobesedno »tekajoči kuščarji«). Ta skupina je vključevala več vrst dinozavrov, od majhnih dromeosavrov velikosti purana do 6 metrov dolgega Utahraptorja. Dromeozavri so bili "visoko specializirani" plenilci. Njihova značilnost so veliki in izjemno ostri kremplji drugih prstov. Da bi se izognili topitvi tal pri premikanju, so bili ti prsti vedno poravnani. Dolg rep z velikim številom kostnih palic po skoraj celotni dolžini je pomagal ohranjati ravnotežje med tekom.
Povzročili so strah
Te strašne živali so zalezovale plenilce. Ko so dohiteli plen, so ga zgrabili s svojimi dolgimi prednjimi okončinami in povzročili smrtne rane s kremplji "bodala" drugega prsta. Dromeozavri so zlovešči sloves pridobili po zaslugi filma Jurski park, kjer so Deinonychus (4,5 m dolg) zaradi večjega učinka imenovali Velociraptor (ki v resnici ni bil večji od velike nemške doge). Poleg tega je Deinonychus severnoameriška oblika, ostanke Velosirashora pa so našli v Mongoliji.Dromeozavri so v ekosistemih sodobne Afrike zasedli ekološko nišo, podobno gepardom. Domneva se (čeprav ni dokazano), da so lovili v tropu. Njihov plen so verjetno vključevali majhne hipsilofodonte in tecelozavre, pa tudi hadrozavre in druge mlade plazilce večjih vrst. Plenilci v sredini lestvice, kot je Chilantaisaurus iz družine Allosaurus, so najverjetneje lovili ceratopse in srednje velike hadrozavre. Največji kopenski plenilci te dobe (in vseh drugih, vključno z našim časom) so bili tiranozavridi.
V obdobju pozne krede so tiranozavridi vključevali veliko različnih vrst. Na primer, lobanja "majhnega" (približno 7 m dolgega7) tiranozavra Alioramusa iz Mongolije je bila dolga in nizka, bolj je spominjala na lobanjo krokodila, medtem ko je najbolj znan predstavnik te družine, tiranozaver rex (Tyrannosaurus rex), imel visoko, masivno lobanjo. "Plenilska specializacija" tiranozavra je ubrala posebno pot: prednje okončine te 12-metrske pošasti so bile tako zmanjšane, da niso dosegle niti spodnje čeljusti. O njihovi funkciji se še vedno ugiba, jasno pa je, da jih niso uporabljali za lovljenje plena. V ta namen je zver služila svoji ogromni lobanji s premično zgornjo čeljustjo. Ko je prehitel žrtev, je tiranozaver vso svojo moč udaril v glavo; gibljivi kranialni sklepi so kot amortizerji omilili reakcijo udarca. Tiranozavrov plen so bili skoraj zagotovo veliki rastlinojedi dinozavri, preveliki in nevarni za manjše teropode. Ocenjuje se, da so odrasli tiranozavri tehtali do 7 ton in dosegli višino 5 m z dolžino telesa do 12-15 m, zasedli ekološko nišo, ki zaradi svoje velikosti nima analogije v sodobni favni.
Tatovi jajc
Nekateri mesojedi dinozavri pozne krede so, čeprav so ostali plenilci, ubrali drugačno evolucijsko pot. Ti agilni dvonožni teropodi niso bili večji od sodobnih nemških ovčarjev. Za razliko od svojih sorodnikov so izgubili skoraj vse zobe, razen dveh, namesto katerih so oblikovali močan kljun, ki spominja na kljun papige. Ti specializirani plenilci z močnimi sprednjimi nogami in počesanim tilnikom so bili po videzu zelo podobni sodobnim kazuarjem, pticam, ki živijo v gozdovih Nove Gvineje. "Papagajev kljun" je primer konvergentne evolucije, kjer različne živalske vrste neodvisno razvijejo podobne lastnosti za doseganje podobnih ciljev.
Ta ornitomim (Ornithomimus - »posnemalec ptic«) je bil velikosti sodobnega noja, vendar je imel za razliko od njega dolg rep, ki je pomagal ohranjati ravnotežje med tekom. To bitje je morda jedlo jajca, vendar nekateri raziskovalci verjamejo, da je bil rastlinojed.
V primeru oviraptorja (»kradca jajc«) je lahko podoben zunanji dejavnik hrana, podobna prehrani sodobnih papig: oreščki, semena rastlin, sadje, jajca, čeprav so najverjetneje oviraptorji jedli tudi majhne živali - plazilce in sesalce. .
Swift, ki spominja na sodobne noje, ornitomimide in dvonožne troodontide v velikosti psa, ki so se verjetno hranili z majhnimi, nemočnimi živalmi in so skupaj z drugimi omenjenimi teropodi sestavljali raznolikost mesojedih plazilcev pozne krede.
Rastlinojedi krokodili
Skozi svoj razvoj so krokodili ostali plenilci, ki so vodili polvodni življenjski slog v celinskih vodah in deltah velikih rek. Največjo vrstno pestrost so dosegli na začetku krede, in čeprav se je število njihovih vrst pozneje izrazito zmanjšalo, jih je bilo v pozni kredi še vedno bistveno več kot zdaj. Pravi ali "moderni" krokodili pripadajo družini krokodilov (Crocodylia), podskupini večjega reda (Crocodylia ali Loricata). Njihov razvoj se je začel v pozni kredi. Prilagodljivost krokodilov njihovemu habitatu lahko ocenimo po dejstvu, da so ostali skoraj nespremenjeni 65 milijonov let.V pozni kredi so bile del njihovih številnih vrst živali, ki bi jim težko rekli krokodili. Morda najbolj nenavadno med njimi je bilo majhno bitje, katerega ostanki so osupnili znanstveno skupnost junija 2000. Poimenovan Simosuchus ("krokodil s piščančjim nosom"), so ga odkrili v sedimentih pozne krede na Madagaskarju. Ta krokodil je bil zelo nenavadna ŽIVAL: njegova lobanja je izredno kratka (pri večini krokodilov je gobec trikrat daljši od ostale lobanje, pri Simosuchusu pa sta ti deli lobanje skoraj enaki). Sprednji del gobca je bil skoraj raven. Spodnja čeljust je bila za razliko od drugih krokodilov povezana z lobanjo v sprednjem in ne v zatilnem delu. Ploščati zobje v obliki listov z majhnimi izboklinami na robovih kvadratnih čeljusti bolj spominjajo na zobe ankilozavrov. Tudi glava simozuha je v marsičem bolj podobna glavi ankilozavra ali želve, ki ji je bil podoben tudi s kratkim, oklepnim telesom. Nekatere značilnosti njegove anatomske zgradbe kažejo, da je znal dobro kopati zemljo in plavati povsem drugače od tega, kot plavajo sodobni krokodili.
Gibanje celin
Simosuchus je bil izrazit rastlinojed krokodil, velik približno kot sodobni legvan, čeprav se je hranil tudi z velikimi žuželkami in žabami. Njegova nenavadna struktura telesa za krokodile nakazuje, da je bila ta majhna žival v ekološki niši, ki so jo v drugih delih sveta zasedali oklepni ankilozavri.
Ne poznamo ostankov ankilozavrov iz Južne Amerike ali Afrike, razlog za njihovo odsotnost na teh celinah pa je v konfiguraciji celin ob koncu mezozoika. Ankilozavri so se na severni polobli pojavili očitno nekaj časa po tem, ko sta se južni in severni del starodavnega protokontinenta Pangea razšla in zato ni mogla priti do južne celine, ki jo je od severne že ločila ogromna vodna površina.
Prisotnost Simosuchusa na Madagaskarju je skladna z najdbami več redkih vrst fosilnih krokodilov s podobnimi anatomskimi strukturami. Eden izmed njih, Uruguayasuchus iz Urugvaja, je zelo podoben Simosuchusu. Podobnost zgradbe kaže na izvor iz istega evolucijskega debla in ker Uruguayasuchus izvira iz Južne Amerike, odkritje ostankov Simosuchusa na Madagaskarju potrjuje njegovo povezavo v pozni kredi z Južno Ameriko (preko Afrike). Z evolucijskega vidika so bili krokodili neverjetno uspešna skupina plazilcev. Preživeli so celo množično izumrtje ob koncu krede, ko so dinozavri popolnoma izginili z obličja Zemlje.
Izumrtje dinozavrov
Eden najpomembnejših dogodkov v celotni zgodovini Zemlje se je zgodil pred približno 65 milijoni let. V tem času je izumrlo več velikih skupin vretenčarjev, vključno z dinozavri, pa tudi morskimi (mozazavri, pleziozavri, pliozavri in ihtiozavri) in letečimi (pterozavri) plazilci. Drugi vretenčarji: žabe, kuščarji, krokodili, kače, sesalci in želve so preživeli katastrofo.Obstaja več teorij, ki pojasnjujejo to izumrtje: po eni od njih naj bi bil vzrok trk Zemlje z ogromnim asteroidom pred približno 65 milijoni let. Dokaz takšnega trka je krater s premerom 110 km na morskem dnu blizu mehiškega polotoka Jukatan, ki je nastal v tem času. Tu najdemo koščke kremena, imenovane "impact": ima edinstveno kristalno strukturo, značilno samo za kremen iz krajev, kjer so bile izvedene jedrske eksplozije. V kamninah te starosti po vsem svetu so odkrili plast usedline, ki vsebuje iridij (redko kovino na Zemlji, ki je del številnih asteroidov). Sam proces izumrtja dinozavrov še naprej povzroča burne razprave.
Sled meteorskega dežja, ki morda povzroča t.i. »globalne zime«, ki je dinozavri niso mogli preživeti.
- Ali si vedel?
- Nekateri paleontologi in geologi menijo, da so bili vzrok za izumrtje dinozavrov močni večtisočletni vulkanski izbruhi ob koncu krede, med katerimi so se v ozračje sprostile ogromne količine vulkanskega plina in prahu, kar je povzročilo globalne podnebne spremembe. Mesto teh izbruhov v Indiji se imenuje Deccan Traps (severozahodni del planote Deccan).
- Po mnenju nekaterih paleontologov je bila stopnja metabolizma dinozavrov veliko višja kot pri sodobnih plazilcih, zato so potrebovali toliko energije, pridobljene v obliki hrane, da niso mogli prenesti pomanjkanja hrane med »globalno zimo«, ki je prišla na Zemljo. po trku z asteroidom.
- Pred udarcem asteroida je bil svet podoben rastlinjaku s stalno toplim podnebjem. Vendar to ni bil rastlinjak, ki bi lahko nastal pod vplivom človeka v 21. stoletju, saj se je podnebje v tistem obdobju razvilo v prejšnjih milijonih let in je bilo enakomerno in stabilno.
Dinozavri so evolucijski čudež, katerega predstavniki so se na našem planetu pojavili pred 225 milijoni let in so prenehali obstajati pred 65,5 milijoni let. Bili so zelo različni: dvonožni in štirinožni, mesojedci in vegetarijanci, majhni in ogromni, plazeči se, leteči in tekači. Paleontologi po vsem svetu so našli in najdejo fosile dinozavrov po vsem planetu, vključno z Antarktiko. Trenutno je bilo najdenih in razvrščenih več kot 1000 vrst starodavnih kuščarjev, a vsak dan prinaša vedno več odkritij.
Eno najbolj perečih vprašanj za paleontologe je: "No, zakaj so izumrli?" Na to vprašanje žal še ni jasnega odgovora, obstaja pa dovolj hipotez. Seveda je časovno obdobje, ki je minilo od planetarne smrti starodavnih kuščarjev, zelo težko najti pravi vzrok tega zadnjega izumrtja zaradi njegove ogromne oddaljenosti od naših dni, vendar imajo znanstveniki v svojem arzenalu še vedno dejstva, ki jih je mogoče uporabiti pri postavljanju ene ali druge znanstvene teorije.
Znanstveniki so predlagali izraz "ledeniško izumrtje". Po njihovem mnenju je bilo to »ledeniško izumrtje« dokaj počasen proces in je trajalo približno milijone let. Jasno je, da so se podnebne razmere v tem obdobju spreminjale. V prejšnjem obdobju na zemeljskih polih ni bilo ledenih pokrovov in
temperatura vode na dnu oceana je bila +20ºC. Po pojavu polarnih ledenih pokrovov je splošna temperatura na našem planetu močno padla in povzročila nastanek novega zaledenitve.
Pomembne spremembe je doživela tudi Zemljina atmosfera. Zanesljivo je znano, da je bilo na začetku obdobja krede v spodnjih plasteh ozračja 45% kisika, po 250 milijonih let pa se je njegova količina zmanjšala na 25%. Občutite razliko!!!
Pred 65,5 milijoni let se je na zemlji zgodila planetarna tragedija - kozmično telo je padlo na Zemljo. Kraterja, ki so jih znanstveniki našli v Mehiškem zalivu (premer 80 km) in v Indijskem oceanu (premer 40 km), sta prepričljiva dejstva, ki dokazujejo, da se je katastrofa (vsekakor ne osamljena) zagotovo zgodila. In še en železen argument je prisotnost kemičnega elementa iridija, ki se nahaja v zemeljskem jedru in je tudi del kometov, asteroidov in drugih nebesnih teles.
Ko so geologi po dolgoletnih raziskavah odkrili ta element v globoki zemlji skoraj celotnega našega planeta, je znanstveni svet teorijo o trkih Zemlje z drugimi nebesnimi telesi sprejel kot aksiom.
Ko so vsi starodavni kuščarji izumrli. Teorije izumrtja. Sprememba habitata.
Vse teče - vse se spreminja. Tudi na Zemlji se počasi in vztrajno vse spreminja. Vsaka ena velika sprememba potegne za seboj drugo, nič manj dramatično, in rodi se dialektična veriga sprememb. Podnebje se je spremenilo, kar pomeni, da se je spremenilo ozračje, temperaturni indikatorji so se spremenili in privedli do izumrtja živali in rastlin, ki se niso imele časa prilagoditi novim razmeram.
Sprememba temperature
Med hladnim sunkom se je temperatura na Zemlji v povprečju znižala za 15 stopinj (25 ºC do +10 ºC). Seveda je podnebje postalo hladnejše in bolj suho (količina padavin se je občutno zmanjšala). Starodavni kuščarji (žal!) se niso mogli obnoviti in prilagoditi novim, manj udobnim življenjskim razmeram. Vemo, da so bili skoraj vsi dinozavri hladnokrvne živali, kar pomeni, da ob padcu temperature zapadejo v stanje mirovanja: doživijo upočasnitev vseh življenjskih procesov, nato otopelost in ohladitev. Temperatura na Zemlji se dolgo ni dvignila, zato so dinozavri, ki so padli v mirovanje, izčrpali vse vitalne vire in izumrli. Res je, v tej teoriji je šibka točka: zakaj so potem toplokrvni dinozavri izumrli?
Tukaj je še nekaj teorij
Dinozavri so ogromni kuščarji, katerih višina je dosegla 5-nadstropno stavbo. Njihove ostanke najdemo globoko v zemlji, zato znanstveniki pravijo, da so dinozavri na Zemlji živeli že pred milijoni let. Zadnji dinozavri so izumrli pred približno 65 milijoni let. In pojavili so se pred 225 milijoni let. Sodeč po ostankih kosti teh kuščarjev znanstveniki sklepajo, da je bilo več kot 1000 vrst takšnih živali. Med njimi so bili veliki in srednje veliki, dvonožni in štirinožni, pa tudi taki, ki so se plazili, hodili, tekli, skakali ali leteli v nebo.
Zakaj so te velikanske živali izumrle? Obstaja več teorij o njihovi smrti.
Zakaj so dinozavri izumrli: dejstva znanstvenih raziskav
Ker se je smrt dinozavrov zgodila zelo dolgo nazaj, lahko gradimo le hipoteze, ki temeljijo na znanih znanstvenih dejstvih:
- Izumrtje dinozavrov je potekalo zelo počasi in je trajalo milijone let. To obdobje so paleontologi poimenovali "ledeniško".
- V teh milijonih let se je podnebje spremenilo. V prejšnjem obdobju na Zemlji ni bilo ledenih pokrovov, temperatura vode na oceanskem dnu pa je bila +20ºC. Podnebne spremembe so povzročile znižanje splošne temperature in pojav precejšnjega zaledenitve.
- Poleg podnebja se je spremenila tudi sestava ozračja. Če je na začetku krede zrak vseboval 45% kisika, potem je po 250 milijonih let le še 25%.
- V tem času se je zgodila planetarna katastrofa. To potrjuje prisotnost iridija, elementa, ki se nahaja globoko v zemeljskem jedru in ga najdemo tudi v asteroidih in kometih. Iridij najdemo v globokih plasteh zemlje po vsem planetu.
- Obstajajo posredne priče trka Zemlje z asteroidom - ogromni kraterji. Največji sta v Mehiki (premer 80 km) in na dnu Indijskega oceana (40 km).
- Skupaj z dinozavri so izumrle nekatere vrste kuščarjev (morskih in letečih).
Kdaj in kako so dinozavri izumrli: teorije o katastrofi
Sprememba habitata
Naš planet se spreminja zelo počasi, a vztrajno. Podnebje se spreminja, pojavljajo se nove vrste živali in izginjajo stare vrste. Ugotovijo, da niso prilagojeni življenju v novih razmerah.
Ohladitev
Povprečna temperatura zraka se je spustila s 25ºC na +10ºC. Količina padavin se je zmanjšala. Podnebje je postalo hladnejše in bolj suho. Dinozavri, tako kot drugi kuščarji, niso bili prilagojeni življenju v hladnih razmerah.
Znano je, da je večina kuščarjev hladnokrvnih. Ko temperatura zraka pade, se ohladijo in otrpnejo. Vendar ta teorija ne more pojasniti, zakaj so tisti plazilci, ki so bili toplokrvni in so lahko spali, izumrli.
Bolj vzdržna je druga teorija - zaradi podnebnih sprememb je manj travne vegetacije - praproti, ki so jo pojedli neplenilci. Sodeč po velikosti dinozavrov, so potrebovali precejšnje goščave hrane, da bi jih hranili. Zaradi zmanjševanja količine hrane se je začelo postopno izumrtje. Rastlinojedci so umrli, ker so izgubili hrano. In tiste grabežljive - ker je bilo malo rastlinojedcev (ki so jih jedli).
Planetarna katastrofa: trk z asteroidom ali eksplozija zvezde
Na otoku Yucatan so odkrili sledi trka z nebesnim telesom - ogromen krater, prekrit s kamenjem in zemljo. Ob trku asteroida z zemljo bi morala odjekniti močna eksplozija, ki bi v zrak dvignila na tone zemlje, kamenja in prahu. Gosta suspenzija je dolgo časa blokirala sonce in povzročila hladno. Posledično niso izumrli samo dinozavri, ampak tudi številni drugi plazilci. To teorijo potrjujejo ostanki iridija v tleh iz obdobja krede.
Eksplozija zvezde relativno blizu našega planeta bi lahko bila vzrok za znatno povečanje sevanja. Vendar ni jasno, zakaj so ogromne emisije sevanja pustile pri življenju druge živali. Zakaj so dinozavri izumrli, še vedno ostaja skrivnost, ki buri duhove znanstvenikov.
Kljub številnim teorijam znanstveniki delajo računalniške simulacije in rekonstrukcije dogajanja pred mnogimi milijoni let. O tem bo govoril film.
Dinozavri so kopenski vretenčarji, ki so živeli na Zemlji v mezozoiku. Prvič so se pojavili pred 247 do 240 milijoni let. Dinozavri so na Zemlji živeli približno 175 milijonov let.
Menijo, da so zadnji dinozavri izumrli pred približno 65 milijoni let. To je konec obdobja krede - zadnjega obdobja mezozoika. Obstajajo različne teorije, zakaj je do tega prišlo.
Teorije o izumrtju dinozavrov so postale predmet številnih polemik. Znanstveniki še niso prišli do enotnega mnenja.
Ogromen asteroid
Ena od priljubljenih teorij, ki jo podpira veliko število znanstvenikov, je teorija, da je v Zemljo blizu Mehiškega zaliva trčil ogromen asteroid (ali skupina asteroidov).
Asteroid je bil tako velik, da so prah in ostanki, ki so se zaradi njegovega trka dvignili v zrak, preprečili Zemljo pred sončno svetlobo. Na mestu trka asteroida so nastale gore. Cunami je rastline in živali pokopal pod debelimi kupi ruševin. Planet se je ohladil in tak ostal več let. Na Zemlji so se podnebne razmere dejansko spremenile in večina vrst živali in rastlin je izumrla.
Zgodila se je smrtonosna veriga dogodkov. Brez sonca so rastline umrle. Brez rastlin so rastlinojedci umrli. Brez rastlinojedih živali so plenilci umrli.
S to teorijo obstaja en problem, ki lahko spodkopava njeno verodostojnost. Paleontologi v skalah niso našli okostij dinozavrov iz obdobja trka asteroida. Nekateri dokazi celo kažejo, da so vsi dinozavri umrli, preden je asteroid zadel Zemljo.
Vulkani
Obstaja še ena znanstvena teorija, ki se nanaša na vulkane. Znanstveniki so našli veliko dokazov, da je bilo življenje na Zemlji že pred udarcem asteroida v težavah.
Več vulkanskih izbruhov je sproščalo staljene kamnine in jedke pline. Lahko bi zakisali oceane. Vse to bi lahko povzročilo neravnovesje v ekosistemu veliko pred udarcem asteroida.
Ko so dinozavri živeli na Zemlji, je bilo podnebje najverjetneje vroče in vlažno. V kamninah tega obdobja niso našli nobenih dokazov o ledeni dobi ali poledenitve. Ogljikov dioksid je bil blizu trenutne ravni.
Ledeni pokrovi na severnem in južnem tečaju so se stopili, zaradi česar se je morska gladina dvignila. Avstralija se je odcepila od Antarktike in se postopoma oddaljevala od južnega tečaja, bližje ekvatorju.
V pokrajini so prevladovali iglavci in praproti, pojavile so se prve cvetnice. Približno polovico Avstralije so pokrivala plitva celinska morja.
Ti podatki so bili pridobljeni z arheološkimi izkopavanji fosilov, najdenih v kamninah te regije. Vsebujejo morske mehkužce in velike prazgodovinske plazilce, kot so ihtiozavri in plesiozavri. Danes se to območje imenuje Veliki arteški bazen.
Kaj pa se je v tem obdobju zgodilo s podnebjem? Med obdobjem zgodnje in srednje krede se je podnebje na Zemlji segrelo za kar 10 °C. Nekateri znanstveniki so to fazo globalnega segrevanja povezali z ogromnim vplivom asteroidov. Drugi to pripisujejo velikemu številu vulkanskih izbruhov na območju današnje Indije in Pakistana.
V pozni kredi je prišlo do številnih velikih sprememb. Celine so bile uničene, vulkani so v ozračje izpuščali pepel in plin, kar je hitro spreminjalo podnebje. Veter in oceanski tokovi so se spremenili. Gladina morja je padla. Morske spremembe v kombinaciji z vulkanskim vplivom so morda povzročile množično izumrtje.
Druge teorije
Nekateri znanstveniki verjamejo, da so bile vzrok za izumrtje dinozavrov množične bolezni in epidemije (na primer kuga). Posledično so izginile celotne populacije dinozavrov.
Obstajajo teorije o vplivu vesolja - val sevanja gama je poškodoval ozonski plašč Zemlje, kar je povzročilo nepopravljive posledice v podnebju in razvoju bitij.
Obstaja tudi teorija o vplivu cvetočih rastlin. Zaradi širjenja cvetočih rastlin na Zemlji so se dinozavri z njimi zastrupili, saj te rastline vsebujejo alkaloide (to so pomembne aktivne snovi rastlin).
Teorij o izumrtju dinozavrov je veliko, nekatere se zdijo bolj verjetne, nekatere pa celo fantastične.
