Roman "Kariera Rougonovih" je prvi v Zolajevi seriji romanov "Rougon Macquart".
Povzetek "Kariera Rougonovih".
»V romanu,« poudarja Zola, »so predstavljeni nekateri predstavniki družine Rougon-Macquart, katerih zgodovino želim opisati na samem začetku njihove kariere ... Svoje upe polagajo v cesarstvo, ki naj potešijo svojo strast do bogastva in užitka.« Ta roman, poudarja avtor, nosi tudi znanstveni naslov Izvor.
Domovina Rougon-Macquartov je majhno provincialno mesto Plas-say. Na geografskih zemljevidih ni označen iz razloga, ker je pisatelj pod tem imenom upodobil svoje rojstno mesto Aix...
Leta 1787 se je v Nlassanu zgodil dogodek, ki je vznemiril meščane in dal povod za najrazličnejše govorice in govorice. Hči pokojnega trgovca z zelenjavo Fouqueta, njegova edina dedinja Adelaide, se je nepričakovano poročila s svojim kmečkim delavcem, tujim kmetom Rougonom. Čeprav je bil preudaren, delaven in umirjen človek, sosedje niso mogli upravičiti Adelaidine izbire. Dobro so vedeli, da njeno roko iščejo številni mladeniči iz uglednih in premožnih družin plassanskega meščanstva.
Leto kasneje je Adelaide rodila svojega prvega otroka, poimenovali so ga Pierre. Leto kasneje je bil Rougon zadet in čez noč umrl. Mlada vdova je grenko obžalovala smrt svojega moža, toda minilo je še eno leto in spet je povzročila neskončne pogovore: Adelaide se je seznanila s pijancem in tihotapcem Mackarjem. Če so prej v Nlassanu šepetali o njenih nenavadnostih, so zdaj začeli odkrito govoriti, da je popolnoma nora in mora tako kot njen oče končati v domu za duševno bolne.
Iz razmerja z Macquartom je imela Adelaide dva nezakonska otroka – hčerko Ursulo in sina Antoina. Tako so se potomci Adelaide Fouq razdelili na dve veji: ena veja - Rougoni in druga veja - Macquarti. Predstavniki vsake od teh vej so po Zoli podedovali biološke in duševne značilnosti svojih staršev - Adelaide, Rougona in Macquarta.
V Antoinovem liku so se zlile slabosti njegovega očeta in matere, vendar so kljub temu prevladala Macquartova nagnjenja, njegova strast do potepuha, nagnjenost k pijančevanju in zagrenjenost. Vendar Zola poudarja, da so se pod vplivom živčne narave Adelaide razvade, ki so se pri očetu kazale z nekakšno polnokrvno odkritostjo, pri sinu združile s strahopetnostjo, hinavščino in grenkobo. O Antoinu so rekli: »Kakšna baraba! Vsaj oče je imel pogum, ta pa bo ubil na tihem, z iglo.«
V družbi, kjer so moralna merila zanemarjena, kjer vlada brezpravje, so se grde lastnosti Antoinovega značaja še posebej radodarno razkrile. V svoji osebi je Zola naslikal popolno vrsto nenačelnega političnega vetrovnika, tako značilnega za realnost Francije v času drugega cesarstva.
V Pierrovi naravi so bile v nasprotju lastnosti kmečkega Rougona in nervozne Adelaide, ki sta se kazali enako. Pierrejeva slaba nagnjenja - ljubezen do brezdelja, žeja po užitku - se niso pokazala tako odkrito in nasilno kot Antoine. »V vsej njegovi debeli, počepasti postavi, v njegovem dolgem, brezbarvnem obrazu ... je bila preudarna, prikrita ambicija ... brezčutnost in zavistna zloba kmečkega sina, iz katerega sta ga bogastvo in živčnost matere spremenila v meščana. .”
Potem ko se je Pierre zaradi ugodnosti poročil s Felicite Pesch, energično in radovedno hčerko trgovca z nafto, si je ustvaril veliko družino. Žena mu je rodila tri sinove - Evgena, Aristida, Pascala - in dve hčerki - Marto in Sidonijo. V času, opisanem v romanu "Kariera Rougonovih", sta bila Pierre in njegova žena že čez petdeset. Življenje jim je razblinilo sanje, izgubili so vero v možnost obogatenja in razmišljali, kako bi se nekako preživljali na stara leta. Dobro sta razumela, da sta tudi njuna sinova odrezan kos. Najstarejši med njimi, Eugene, je imel že približno štirideset let. »Po muhavosti narave, eni tistih namišljenih muhavosti, v katerih znanost že zaznava vzorce, je Eugene, s popolno fizično podobnostjo Pierru, podedoval duhovni videz Felicite ... Odlikovale so ga ogromna ambicioznost, oblastnost, prezir. za malenkostne izračune in malenkostne uspehe ... Nenasitno žejno zadovoljstvo, ki je lastno vsej družini Rougon, je pri Eugenu dobilo bolj plemenit značaj. Iskal je tudi potešitev svojih strasti, toda duhovno potešitev, prizadeval si je za oblast.« V Plassansu mu je bilo tesno in hitel je v Pariz.
Aristid, Pierrov najmlajši sin, je bil po videzu podoben svoji materi, vendar so ga prevzele očetove lastnosti: pohlep, sebičnost, strast do obrekovanja, neobvladljive želje. »Vedno je nekaj iskal in vohal naokoli. Rad je imel denar tako kot je njegov starejši brat ljubil oblast. In medtem ko je Eugene v svojih sanjah podredil ljudstvo svoji volji, opijen z mislijo na prihodnjo oblast, si je Aristid predstavljal, da je milijarder, ki živi v razkošni palači, sladko je in pije, uživa v vseh čutnih užitkih. Najpomembneje pa je, da je sanjal o tem, da bo takoj obogatel. Po dolgih letih kaotičnega življenja v brezdelju se je Aristid poročil s hčerko upokojenega kapitana Angelo Sicardo. Hitro je zapravil denar, ki ga je prejel od očeta, in bil prisiljen stopiti v službo podprefektura. Leta 1840 se mu je rodil sin Maxim. Na predvečer dogodkov leta 1848 je Aristid razmišljal, da bi sledil Eugenu v Pariz, a je bil obremenjen z družino in je zato ostal v Plassansu v upanju, da se bo tudi tu ponudila srečna priložnost za zaslužek. Bralec bo Aristida spoznal v romanih "Plen" in "Denar", kjer je predstavljen pod imenom Saccard.
Čas je tekel, a usoda še vedno ni bila naklonjena Rougonovim. Nobenemu od njih še ni uspelo zgrabiti za rep tako želene ptice po imenu Sreča. Notranji instinkt pa jim je govoril, da se bliža čas velikih sprememb, ko si bodo lahko ogreli roke.
Zunanjemu očesu se je življenje v Plassansu zdelo tiho in zamrznjeno, vendar je bil varljiv mir. Pozorno oko je z lahkoto opazilo, da tam divjajo strasti, se dogajajo izdaje in politični dogovori, poteka hud boj ambicij, ki jih podžigata pohlep in želja po oblasti. Kleriki so vsemu dajali ton. Reakcionarjem je uspelo združiti ljudi najrazličnejših političnih nazorov in sestaviti pestro zavezništvo sovražnikov republike, ki so jih prej delili socialni ali kastni predsodki.Težko si je bilo, pravi Zola, zamisliti bolj pestro družbo, mešanico zagrenjenih liberalcev, legitimistov, orleanistov, bonapartistov in klerikalcev. Tako imenovani "rumeni salon" v hiši Pierra Rougona je postal prizorišče nenehnih zbiranj zarotnikov, ki jih je iz Pariza vodil Pierrov najstarejši sin Eugene. Tu so razpravljali o načrtih za prevzem oblasti v Plassanu in na vse možne načine zmerjali »veliko vlačugo« - republiko. Vsi so potihem upali, da bodo, če se bo dobro izteklo, odtrgali kakšen debelejši kos.
Pierre in njegova žena, vseprisotna Felicite, sta vse svoje upe polagala na zmago princa Louisa. Menili so, da je za Rougonove to edina pot do uspeha in bogastva. Zato so v zaroto skušali vplesti in jih usmeriti na pravo pot svoja zablodela sinova – Aristida, ki se je preoblekel v republikanca in s tem kompromitiral družino, ter Pascala, ki je bil daleč od politike in zaposlen z znanstvenim raziskovanjem. Felicite jih je na vse mogoče načine vabila v svojo hišo.
Ker dr. Pascal ni želel vznemirjati svojih staršev, je preživel več večerov v "rumenem salonu". V nasprotju s pričakovanji, pravi Zola, je tam videl veliko zanimivega. Prvič je imel priložnost ugotoviti, do katere stopnje neumnosti lahko seže normalen človek. Redni obiskovalci salona - trgovec Isidore Granoux, posestnik Roudier, markiz de Carnavan, upokojeni major Sicardot, lastnik lokalnega časopisa Vuillet - so se zdravniku zdeli radovedne živali. In ko se je Felicite, ki je želela svojega sina približati tem gospodom, ki bi lahko postali njegovi pacienti, obrnila k Pascalu: »Zakaj molčiš? Poskusite pridobiti prakso pri teh gospodih,« »Nisem veterinar,« je odgovoril.
Pisatelj je to množico reakcionarjev nasprotoval zagovornikom republike, delovnemu ljudstvu, v katerem so bile žive revolucionarne tradicije leta 1848. Zola je s svetlimi barvami naslikal procesijo domoljubov iz mest in mest na jugu. »Nekaj vznemirljivega, opojnega,« pravi, »je prihajalo iz množice upornikov, navdihnjenih z odločnostjo in voljo ... Bili so trenutki, ko se je zdelo, da ne hodijo oni, ampak Marseljeza, ki jih odnaša, da jih je odnašal gromki zvok mogočnega petja.« Ta republikanski impulz se prenaša. Zola skozi percepcijo sina klobučarja Silverja in njegovega dekleta, kmečke deklice Miette. Za pisatelja so poosebitev večne mladosti Francozov, njihovega duhovnega in telesnega zdravja.
V noči na 2. december 1851 so bonapartisti izvedli državni udar in republika je padla. V prestolnici je bilo uvedeno vojno stanje. Čete, zveste Ludviku Bonapartu, ki so sodelovale pri državnem udaru, so bile v stalni bojni pripravljenosti. 3. decembra so republikanci zgradili barikade v pariških predmestjih. Na pariških ulicah je bilo slišati petje »Marseljeze« in slišati vzklike: »Dol s tiranom!«| "Naj živi republika!", "Smrt tiranu!". 5. decembra je pred vrati Saint-Denisa prišlo do krvavega maščevanja med zarotniškimi četami in republikanci. Ta nezaslišan zločin je vzbudil pravično jezo ljudstva. Republikanci so izdali letake, v katerih je pisalo, da so Louis Napoleon in njegova tolpa zagrešili grozljivo nasilje. "Vsa Francija, razen peščice izdajalcev, se je dvignila, da bi maščevala ta zločin." Barikadne bitke so izbruhnile z novo močjo. In šele 10. decembra je v Parizu zmagalo nasilje. Delitev vladnih položajev se je začela v Elizejski palači.
V Plassansu, piše Zola, kjer so prestrašeni prebivalci tiho izdali republiko, se je državni udar sprevrgel v vulgarno farso. Rougoni so slavili zmago. Toplo so pozdravili novorojeni imperij, prihajajočo uro delitve trepetajočega plena.
10 RAZRED
EMIL ZOLA
KARIERA RUGONOV
Blizu severnega nahajališča Plassans je bilo nekoč pokopališče. Potem je ta dežela dobila ime »Sv. Mitre«, kasneje pa se je spremenil v nekakšen trg. Tako sta nastala trg in zadnja ulica sv. Miter.
Avtor prikazuje provincialno mesto Plassans na jugu Francije na predvečer in v času državnega udara decembra 1851. Bralca postopoma seznanja s prebivalci mesta in razpoloženjem, ki vlada v republiki. Za zunanjo mirnostjo in uravnovešenostjo buržuja se skrivajo »izdaja, zahrbtni umori, skrivne zmage in skrivni porazi«.
Mesto je bilo dolga leta razdeljeno na tri samostojne dele: v enem so živeli navadni ljudje, v drugem meščani in v tretjem plemiško plemstvo. Zdaj pa sovraštvo do republike, ki je nastalo iz strahu za denarnico, za brezskrbno, sebično eksistenco,« združuje rentnike in trgovce s plemiči in duhovščino.
Tukaj, v Plassanyju, je živela malo znana družina, katere glava je bil Pierre Rougon. Družina Rougon izvira iz Adelaide Fouq, edine hčerke bogatih plassanskih meščanov. Od svojega očeta, ki je umrl v duševni bolnišnici, je podedovala "pomanjkanje ravnotežja, nekakšno motnjo duševne dejavnosti in srca", zaradi česar je bila prisiljena "živeti nenavadno življenje, ne kot vsi drugi." Adelaide se je poročila s kmetom Rougonom in po njegovi nenadni smrti postala ljubica tihotapca z vzdevkom »Potepuh Macquart«. Od moža je rodila sina Pierra, od Macquarta pa še dva otroka: Antoina in Ursulo. Mackara je bil ubit petnajst let kasneje - in Adelaide je podedovala njegovo posest. Sin Adelaide in Rougona je postopoma prevzel posest Rougon in postal zakoniti lastnik. Poročil se je s Felicite Puec, hčerjo trgovca, in imela sta otroke: Eugena, Aristida, Pascala, Marthe in Sidonijo. Felicite je bila izjemno ambiciozna ženska. Prizadevala si je za bogastvo, ker je razumela, da je edina opora njenih ambicij denar. Zato je naredila vse, da bi zagotovila, da je šel posel Rougonovih navzgor. Toda na neki točki se jim je začela neprekinjena črna črta. Tudi Felicitini upi glede otrok se niso uresničili: niso prinesli pričakovanega bogastva.
Revolucija leta 1848 je Rougone našla na preži: bili so zagrenjeni zaradi neuspehov in pripravljeni zgrabiti bogastvo za grlo, če bi padlo v njihove roke. Vsi družinski člani so kot roparji v zasedi čakali na razvoj dogodkov. Eugene, najstarejši od sinov, je bil v Parizu; Aristid - mlajši - je sanjal, da bo oropal Plaza - san; Pierre in Felicite nista bila nenaklonjena zaslužku na račun svojih sinov. In le srednji sin Pascal je v majhni hiši v novem mestu živel mirno življenje znanstvenika, zaljubljenega v znanost.
Kriza v družbi je imela veliko vlogo pri usodi družine. Rugoni so nazadnje svojo blaginjo zgradili na revolucionarnih dogodkih. Zmogli so se dvigniti iz ruševin svobode. Ti roparji, ki so čakali v zasedi, so oropali republiko. Ko so jo končno ubili, so sodelovali pri razdeljevanju plena.
Že v prvih dneh po revoluciji je Felicite začutila, da sta končno na pravi poti in začela bodriti moža, ga spodbujala k odločnemu ukrepanju.
Ena najbolj dejavnih oseb v reakciji je bil markiz de Carnavan. Pogosto je obiskoval Rougonove in jim pri vsem pomagal. Končno je bilo v njuni hiši ustanovljeno konservativno središče, kjer se je vsak večer zbirala množica – samo zato, da bi sramotila republiko. Kasneje, zahvaljujoč dejstvu, da se je tukaj zbralo najbolj enakopravno občinstvo, in tudi zahvaljujoč tajno pokroviteljstvo Duhovniški rumeni salon Felicite je postal reakcionarno središče, iz katerega so se vrstice razširile na vse konce Plassana.
Aprila 1849 je Eugene nenadoma prispel iz Pariza in dva tedna ostal pri očetu. Nekoč sta se oče in sin zaklenila v sobo in ko sta prišla ven, je Felicite opazila na njunih obrazih nekakšno odločnost in zadovoljstvo. Kasneje se je izkazalo, da je Eugene svojemu očetu predlagal načrt, po katerem bi lahko Pierre Rougon postal glavni zbiratelj v Plassanyju. Toda Rougon je še vedno nekaj skrival pred svojo ženo: prejemal je pisma svojega sina in jih bral za zaprtimi vrati. Na Felicitino vprašanje je odgovoril, da je Eugene zdrav. Nekega dne je ženska ukradla ključ in našla pisma svojega sina. Izkazalo se je, da je Eugene nenehno obveščal svojega očeta o dogodkih, ki so se odvijali v Parizu, zagotovil, da bo kmalu prišlo do državnega udara in da država potrebuje Bonaparteja. Sin je izrazil svoje misli, da ima državni udar vse možnosti za uspeh. Postopoma so Rugoni začeli igrati dvojno igro: v salonu so še naprej govorili o reakcionarnih temah in se skrivaj pripravljali na vstajo.
Vendar je bila Felicite zelo zaskrbljena zaradi usode Aristidovega drugega sina. V reviji je objavljal članke, ki bi mu lahko škodili v primeru zmage v revoluciji. In sina ni mogla prepričati, da zamenja stran. Vendar mu markiz tega ni svetoval. Nekega dne se je Aristid znašel v rumenem salonu in slišal nekaj pogovorov, iz katerih je razbral razpoloženje svojega očeta in brata. Spoznal je tudi, da Felicite že zdavnaj vse ve in se samo pretvarja, da ravna kot prej. To ga je razjezilo in razjezilo, saj je upal na zaupanje svojcev. Ker je Aristid spoznal, da je državni udar neizogiben, je ravnal zelo pametno in zvito: vzel je zadnji članek iz revije in obljubil, da ga bo vrnil zjutraj. Zjutraj pa je v uredništvo prišla žena in uredniku oddala zapis, ki ga je mož prosil, naj ga obvezno objavi. Pisalo je, da se je z Aristidom Rougonom zgodila nesreča, ki mu je za nekaj časa odvzela možnost pisanja svojih člankov. »Zelo ga moti, da je v ključnem trenutku prisiljen molčati. Toda nihče od bralcev seveda ne dvomi o njegovih domoljubnih čustvih in o tem, da želi dobro Franciji.« Tako si je Aristid, ki je zmagovalcem vnaprej čestital, pustil možnost, da jih nadleguje – kdorkoli že so bili.
Felicitin tretji sin je bil daleč od politike. Medtem so njegova dejanja omogočila, da so ga nekateri imeli za republikanca. Materino prepričevanje, naj ostane pri stranki, ki ima več možnosti za zmago in se od tega okoristi, ni privedlo do ničesar. »...Hočete reči, da me obtožujejo, da sem republikanec? In kaj ... Verjetno je tako, če s to besedo razumemo človeka, ki si želi skupnega dobrega,« je odgovoril Pascal.
Bila je nedelja, 7. december. Panika v mestu je dosegla najvišjo točko. Nekateri so postavili barikade, drugi so se oborožili. Nekateri so izbrali pot čakanja. Ko je Felicite, ki se je pretvarjala, da ne razume, kaj se dogaja, vprašala svojega moža, kdaj se bo vse končalo, je ženi naročil, naj se ne vmešava in naj sam odloča o svojih zadevah.
Pierre je šel v mesto.
In v tem času na trg sv. Mitra je korakal v kolonah upornikov.
Pierrov mlajši brat Antoine je koval načrte za maščevanje. Končno je izvedel, da je brat njega in sestro prevaral in poneveril mamino premoženje. Sestra je nekaj časa kasneje umrla zaradi uživanja in pustila dva sinova. Najstarejši sin je odšel služit k Rougonovim in Antoine, ki je izgubil upanje, da ga bo pridobil, je začel prepričevati najmlajšega, Silverja, da je njegov stric tat. Poleg tega so njegovi maščevalni načrti temeljili na tem, da bi čim več ljudi obrnil proti družini Rougon, ki je zagovarjala reakcionarna stališča. Sam se je postavil na stran revolucije in že videl svojo prihodnost, ko bo prišlo do državnega udara in bo družina reakcionarnega Pierra uničena.
Sam Antoine Macquart ni želel delati in je živel od svoje pridne žene in otrok. Na različne načine je poskušal dobiti svoj delež od prodaje posestva, a zaman! Pierre se je pretvarjal, da ne ve, o čem govori.
Ko je Macquart upal na Silverja, je skoraj dosegel svoj cilj. Ni pa upošteval nekaterih okoliščin. Nekateri dogodki so se zgodili v
zaradi česar je bil Silver prisiljen ubiti žandarja. Nato se je spopadel s prebivalci mesta, ki so užalili njegovo ljubljeno M'etto.Vse to je pripeljalo do dejstva, da se je moški z orožjem v rokah pridružil upornikom - ravno v času, ko je kolona zapuščala mesto.
Kolona upornikov je nadaljevala svojo junaško akcijo. Veličastni ep, ki je pritegnil Silverja in Métto, ta »velika otroka, ki sta hrepenela po ljubezni in svobodi«, je pridrvel »kot svoboden veter v majhni komediji Maccarives in Rougons«. čas, ki je preglasil klepetanje rumenega salona in klepetanje strica Antoina. In farsa, banalna, vulgarna farsa, se je sprevrgla v veliko zgodovinsko dramo."
Silver in M'etta sta bila pod enakimi pogoji z uporniki. Fant je bil presenečen nad pogumom in pogumom svoje ljubljene. Ko so ga vprašali, kdo je dekle poleg njega, je ponosno odgovoril: "To je moja žena." sta uživala v svoji ljubezni, ki se je zdela še toliko bolj poglobljena zaradi dejstva, da ju čakajo veliki dogodki, sta se fant in dekle počutila vesela, da sta del velike revolucije.
A ta sreča ni trajala dolgo. Nekega dne so se na trgu pojavili vojaki. Uporniki so bili prisiljeni odpreti ogenj. M'etta je bila ves čas zraven njih - v roki je držala rdečo zastavo. Nenadoma se je zaslišal strel in zastava je dekletu padla iz rok. Silver je v hipu planil k njej. Objel jo je, vprašal, ali je ranjen, a M'etta ni odgovorila ničesar. »Raztrgal ji je bluzo in razgalil oprsje. Iskal je, a videl ničesar. Njegove oči so bile polne solz. Nato je pod levo dojko zagledal majhno rožnato luknjo; samo ena kaplja krvi je pritekla iz rane.” Fant je prosil dekle, naj ga ne zapusti, naj se drži. Obljubil je, da jo bo zdravnik zagotovo ozdravil. Potem pa sem začutil, da umira. In preden je zapustila ta svet, se je M'etta še enkrat stisnila k ustnicam svojega ljubljenega: "Ta idila se je končala s smrtjo."
Silver dolgo ni mogel verjeti, da njegove ljubljene ni več tam. Stisnil jo je k sebi, ji rekel, da bo vse v redu, skušal ogreti njene mrzle roke. Dokler mu zdravnik ni rekel, da je mrtva ...
In boj se je nadaljeval še dolgo. Ko se je končno končalo, je Silverju pristopil žandar, ga grobo zgrabil in odvlekel s seboj. Fant se ni upiral. Še vedno je gledal M'etto, ki je ležala zavita v rdečo zastavo.
Uporniki so zapustili mesto. Dogodki tiste noči niso bili znani vsem - večina prebivalcev se je skrila po svojih domovih. Macquart je zasedel županovo pisarno in popival, saj je verjel, da so vsi republikanci zapustili mesto, zato se ni imel nikogar, ki bi se mu lahko uprl. V tem času se je po mestu sprehajal Pierre, ki se je ponoči skrival in o tem, kar se je zgodilo, izvedel le prek govoric. Ko je izvedel, da se je Macquart naselil v županovi pisarni, je z več tovariši prihitel in zvezal Antoina. Nato so začeli nekaj podobnega boju in po mestu so se razširile govorice, da je skupina enainštiridesetih ljudi, ki jih je vodil Rougon, osvobodila mesto. Od tistega dne naprej se je Rougon spremenil v pravega junaka.
Felicite je bila vesela: »Zmagali so; buržoazija se jim je priklonila pred noge. Rumeni salon bi bil s to zmago posvečen. Pokvarjeno pohištvo, obrabljen žamet, z muhami okužen lestenec – vse to se je v njenih očeh spremenilo v veličastne ostanke na bojišču. Pogled na nižino Austerlitz je ne bi mogel bolj navdušiti.«
Rougon je medtem uradno prevzel posle v županovi pisarni. Ostalo je le osem svetnikov - ostale so skupaj z županom in njegovimi pomočniki ujeli uporniki. Rougon je vsem pojasnil, da je mesto v kritičnem stanju. »Da bi razumeli paniko, ki jih je vrgla v naročje Rougona, morate vedeti, iz kakšnih idiotov so občinski sveti številnih majhnih mest. V Plassagnu je bil župan obkrožen z neverjetno neumnimi, pasivnimi instrumenti njegove volje.«
Pierre je ustanovil začasno komisijo. Nato je začel z reorganizacijo straže in imenovanjem odgovornih za glavna delovna mesta.
Srebrne in druge ujete kmete so usmrtili. Po nenavadnem naključju se je ta usmrtitev zgodila ravno v mestu, kjer je mladenič preživel čas z M'etto. Te plošče so jo še vedno grele, teptale so jih njene noge. Silver je o tem razmišljal v zadnjem trenutku svojega življenja, ko mu je glava padla na to ploščo .
»In pri Rougonovih se je zvečer med sladico med toplimi hlapi jedi, nad mizo, pokrito z ostanki hrane, slišal smeh. Končno so tudi oni lahko uživali v bogastvu. njihova žeja, izostrena s tridesetimi leti zadrževanih želja, je lascivno pokazala zobe. Ti nezadovoljni, šibki plenilci, ki so se končno pridružili radostim življenja, so pozdravili novorojeno cesarstvo, težko pričakovani čas razdelitve plena ... Državni udar, ki je povrnil srečo Bonapartesom, je pomenil začetek kariera Rougonovih."
Predgovor
Želim prikazati, kako se ena družina, majhna skupina ljudi obnaša v družbi, kako ta, ko se razvija, daje življenje desetim, dvajsetim posameznikom, ki si na prvi pogled niso prav nič podobni, ampak, kot kaže analiza, med seboj zelo tesno povezana. Dednost ima tako kot gravitacija svoje zakonitosti.
Pri reševanju dvojnega vprašanja - o temperamentih in okolju - bom poskušal najti in izslediti nit, ki matematično vodi od ene osebe do druge. In ko bom imel vse niti v svojih rokah, ko bom zbral celotno družbeno skupino, jo bom prikazal v dinamiki kot lik neke zgodovinske dobe, reproducirajoč vso kompleksnost situacije, v kateri manifestira svoja prizadevanja; hkrati bom analiziral svobodo vsakega izmed njenih članov in splošni pritisk vseh skupaj.
Značilne značilnosti Rougon-Macquartov, te skupine, te družine, ki se je lotim preučevanja, so nebrzdana želja, nemir našega časa, stremljenje k užitkom življenja. S fiziološkega vidika je to počasno menjavanje živčnih obolenj in krvnih obolenj, ki se kaže iz roda v rod kot posledica prve organske poškodbe; Ti so tisti, ki glede na okolje določajo občutke, želje, strasti vsakega posameznika, vse naravne in instinktivne manifestacije človeka, katerih derivate običajno imenujemo vrline in slabosti. Zgodovinsko gledano ljudje izhajajo iz ljudstva, razpršeni so po sodobni družbi, dosegajo visoke položaje, zahvaljujoč globoko novemu impulzu, ki ga prejmejo nižji razredi, ki se prebijajo skozi družbene plasti. Tako skozi svoje osebne drame pripovedujeta zgodbo o drugem imperiju, od pasti državnega udara do izdaje Sedana.
Roman se začne z opisom enega glavnih likov in članov velike družine - Silverja, ki na starem zapuščenem pokopališču čaka na svojo ljubljeno dekle Miette.
Mladenič je sedel na peč z videzom človeka, ki se je odločil dolgo čakati. Zdelo se je, da sploh ne čuti mraza. Pol ure je sedel in se ni ganil, gledal je zamišljeno v temo svojih oči. Kotiček, ki si ga je izbral, je bil sprva v senci, kmalu pa mu je prišla luna, ki je vzhajala; Glava mladeniča se je znašla v valovih močne svetlobe.
Ta mladenič je bil pogumen na videz; njegova tanka usta in nežna koža so pričale o njegovi mladosti. Verjetno je bil star sedemnajst let. Bil je čeden z nekakšno posebno, značilno lepoto.
Njegov suh, podolgovat obraz se je zdel kot izklesan z roko močnega kiparja. Visoko čelo, povešene obrvi, orlov nos, široka brada, vpadla lica z izstopajočimi ličnicami so dajale njegovemu obrazu izraz posebne energije in moči. Z leti bo ta obraz očitno postal zelo koščen in suh, kot pri potepujočem vitezu. Toda zdaj, ko je mladenič odraščal v moškost, ko je bil puh na njegovih licih in bradi, je strogost njegovega obraza zgladila očarljiva nežnost, otroška nedolžnost posameznih potez. Mehkobo njegovemu energičnemu videzu so dajale tudi tople črne oči z nežnim, še vedno mladostnim izrazom. Tega mladeniča ne bi ljubila vsaka ženska: še zdaleč ni bil čeden. Toda vse njegove poteze so bile tako živahne od življenja, tako privlačne od sočutja, lepote njegove vznesenosti in moči, da so ga tamkajšnja dekleta, ti temnopolti otroci z juga, verjetno pogledala, ko je šel mimo njihovega okna v vročem juliju. večeri.
Vzporedno s Silverjevo linijo teče zgodba o ustanoviteljici družine Adelaide Fook, ki je izhajala iz bogatega meščanstva, a ni bila tako pragmatična kot njena okolica, da bi si življenjskega sopotnika izbirala med sebi podobnimi. Promiskuitetnost in hrepenenje po čutnih užitkih sta bili Adelaidi v krvi, zato jo je pritegnil Macquart, hujskaški ropar in tihotapec, ki se mu ni zdelo priporočljivo poročiti, zato sta bila njegova otroka Antoine in Ursula nezakonska, sam Macquart pa je med drugim umrl. tihotapska akcija, zanašajoč se na policijo. Po Macquartovi smrti je Adelaide izgubila zanimanje za ves svet, za svoje otroke in svoje gospodinjstvo. Če ne bi bilo človeka Rougona, ki se je prilagodil nenavadnemu vedenju Adelaide, bi šlo vse v nič. Iz zakona se jima je rodil sin Pierre.
Pierre, Adelaidin zakoniti sin, je instinktivno in morda celo zavestno, ko se je že zavedal, da so tujci z njim ravnali slabše kot z drugimi materinimi otroki, že od otroštva začel sovražiti brata in sestro. Med prepiri je kot mojster premagal Antoina, čeprav je bil veliko šibkejši od njega. Kar se tiče Uršule, te majhne, krhke, blede deklice, je dobila tako od enega kot od drugega brata. Do svojega petnajstega, šestnajstega leta so se vsi trije tepli vsak na svoj način, ne da bi pomislili na medsebojno nerazumljivo sovraštvo in ne da bi se zavedali, kako tuji so si. In šele v mladosti, ko so se oblikovali njuni značaji, sta trčila kot zavedni osebi.
Pri šestnajstih je bil Antoine že mladenič, v katerem so bile utelešene vse pomanjkljivosti Macquarta in Adelaide, kot da bi bile združene v eno. Vendar jih je bilo od Macquarta več: Antoine je podedoval njegovo ljubezen do potepuha, nagnjenost k pijančevanju, živalski temperament. Toda pod vplivom živčne narave Adelaide so se te pomanjkljivosti, ki so se pri njegovem očetu pokazale s tako sangvinično odkritostjo, pri njegovem sinu spremenile v hinavsko in strašljivo skrivnost. Po materi, tej sladostrastnici, ki ni prezirala nobene postelje, tudi najpodle, le v katero se je lahko ulegel, kadar je hotel, in udobno spal, je podedoval popolno pomanjkanje dostojanstva, volje in sebičnosti. O Antoinu so rekli: "Oh! To je ropar. Nima niti Makkarjevega poguma; Če bo kdaj ubijal, bo ubijal na tihem, z žebljičkom.« Fizično je Antoine po materi podedoval le velike ustnice; vse druge poteze so bile od očeta, vendar nekoliko zmehčane, manj izrazite in bolj gibljive.
Nasprotno, pri Uršuli so prevladovale fizične in moralne materinske lastnosti. Res je, tudi tu je prišlo do mešanice obeh principov, a mešanica je bila nekakšna notranja: uboga deklica je bila druga za materjo, rodila se je, ko je Adelaide še ljubila z vso strastjo, Macquart pa je bil že veliko bolj miren, Zdelo se je, da so se na Uršulo poleg spola prenesle tudi izrazne lastnosti materinega temperamenta. Vendar tukaj ni šlo za popolno zlitje dveh narav, ampak je šlo za neko sosedstvo, plastenje, za nekakšno tesno zbliževanje. Za neuravnovešeno Uršulo so bili značilni osamljenost, žalostno razpoloženje in temperament parije. Toda pogosteje se je nervozno smejala ali nežno sanjarila, kot nora ženska, njene oči z zmedenim pogledom, kot so bile Adelaide, so bile prozorne, kristalno čiste, kot oči mačk, ki umirajo od suhega.
V primerjavi s tema dvema nezakonskima otrokoma se je Pierre zdel tujec, popolnoma drugačen od njiju. To so opazili vsi, ki niso vedeli niti podrobnosti njegovega izvora. Še nikoli prej ni bil otrok tako popolna manifestacija uravnoteženega povprečja med dvema osebama, ki sta ga rodila. V njem so oživele poteze kmečkega Rougona in živčne deklice Adelaide. Vendar pa bi dečkove grobe starševske poteze izbrusile materine lastnosti. Zdi se, da je ta skrita interakcija temperamentov, ki sčasoma povzroči izboljšanje ali propad pasme, pri Pierru obrodila prve sadove. Bil je kmet, a kmet s kožo, ki je bila nekoliko mehkejša od očetove, in ne tako grobega obraza, s širokim in prožnim duhom. Lastnosti očeta in matere so se v njem izpopolnjevale. Če se je po eni strani Adelaidina narava, oplemenitena z nenehnim živčnim vzponom, uprla polnokrvni oglatosti, ki je bila lastna Rougonu, in jo omehčala, potem sta po drugi strani zdravje in moč očeta preprečila nenavadnost mladih mati ne prenese na otroka. Pierre ni imel ne strasti ne morbidne zasanjanosti »Makkarjevih volčjih mladičev«. Slabo vzgojen, razpuščen, kot vsi otroci, ki živijo neomejeni od nikogar, v svojem polnem polju, je pa imel fotografijo praktičnega razuma, ki ga je varovala pred nesmiselnimi dejanji. Njegove pomanjkljivosti - lenoba, žeja po užitku - niso bile tako nasilne in izrazite kot Antoine. Prizadeval si jih je nekako prikriti, da bi jih kasneje odkrito, dostojno zadovoljil.
Pierre si je kot zakoniti sin uredil pot, da je v celoti podedoval materino bogastvo; zapuščena ženska je živela na obrobju mesta v majhni hiši, ki jo je podedovala od Macquarta. Že skupaj s svojo zakonito ženo Felicite, katere poroka je povečala Pierrovo bogastvo, sta rodila novo generacijo Rougonov - tri sinove: Eugena, Aristida in Pascala.
Vsak od Rougonovih sinov je odražal dedne lastnosti svojih staršev, ki so imeli svoje značilnosti.
Felicite se je zdelo neverjetno, da med njenimi tremi sinovi ne bi bilo vsaj enega z izjemnimi sposobnostmi, ki bi lahko obogatil vse. Vztrajala je, da ima tak občutek. Zato je svoje fante vzgajala zelo skrbno, božala jih je s strogostjo matere in skrbnostjo posojevalke denarja. Ljubeče jih je hranila, vzgajala kot kapital, ki je kasneje prinašal visoke obresti.
- Daj no! - je zavpil Pierre. - Vsi otroci so nehvaležni. Razvajate in uničujete nas.
In ko je Felicite začela govoriti o tem, da bi otroke poslala na kolidž, se je razjezil. Latinščina je nepotreben luksuz, je rekel, imeli bi dovolj učenja v sosednjem internatu. Toda mlada ženska je končno dosegla svoj cilj. Imela je velike želje in je bila vnaprej ponosna, da bodo njeni otroci izobraženi. Želela je, da nekega dne postanejo ljudje, zato je razumela, da jih ne more pustiti tako nevedne kot njen mož. Sanjala je, da bodo vsi trije imeli visoke položaje v Parizu, čeprav ni vedela zagotovo, katere. Ko je Rougon končno upošteval njeno prošnjo in so se vsi trije otroci vpisali na kolidž, je Felicite prevzelo brezmejno veselje in prevzel občutek potešene ambicije. Očarana je poslušala, ko so se otroci med seboj pogovarjali o svojih učiteljih in razredih. In ko je nekega dne najstarejši sin najmlajšega prisilil, da je pred njo zavrnil latinsko besedo rosa, tj. Rose, se ji je zdelo, da sliši čarobno glasbo. Moramo ji priznati: to veselje ni bilo prav nič sebično. Tudi Pierre je postal ponosen, kot se zgodi nepismenim ljudem, ki vidijo, da se njihovi otroci izobražujejo zanje. Prijateljski odnosi, ki so se naravno pojavili med malimi Rougoni in sinovi uglednih mestnih oseb, so zakoncema popolnoma obrnili glavo. Fantje so nagovarjali sina župana, sina suprefechta, celo sinove dveh ali treh aristokratov iz četrti Saint-Marc, ki so počastili kolegij Plassan s tem, da so tja poslali svoje otroke. Felicite je verjela, da ne bi bilo škoda plačati denarja za takšno čast. Izobraževanje treh sinov je močno obremenilo proračun podjetja Rougon.
Dokler njihovi otroci niso postali samci, so njihovi starši, ki so plačali velike žrtve za njihovo visokošolsko izobrazbo, živeli v upanju na njihov uspeh. In ko sta mlada Rougonova prejela diplomo, se je Felicite odločila zadevo dokončati: moža je prepričala, da je vse tri poslal v Pariz. Dva sta tam začela študirati pravo, tretji pa je opravil tečaj na medicinskem inštitutu. Potem, ko so postali odrasli in... Popolnoma so izčrpali vire podjetja Rougon in se bili prisiljeni vrniti in naseliti v provincah. To je bil čas razočaranja za njihove nesrečne starše. Zdelo se je, da se je provinca polastila svojega plena: trije mladi Rougoni so začeli opazno propadati in neumna Felicite je začutila krivico svoje usode, spoznala je, da so jo njeni sinovi pripeljali do bankrota. Uničili so ga, ne da bi vrnili obresti na kapital, ki so jim ga namenili. Ta zadnji udarec njene zle usode je bil zanjo tem krutejši, ker ni zadel le njenega ženstvenega častihlepja, ampak tudi njen materinski ponos. Poleg vsega tega ji je Rougon od jutra do večera ponavljal: »Kaj sem ti rekel?«; To jo je spravilo v popoln obup.
Nekega dne, ko je svojemu najstarejšemu sinu očitala, da jo je spomnila, koliko denarja je bilo porabljenega za njegovo izobraževanje, je z globoko bolečino odgovoril:
- Vrnil vam jih bom takoj, ko bom imel priložnost. Če pa niste imeli sredstev, zakaj potem niste iz nas naredili preprostih delavcev? Zdaj smo deklasirani, naš položaj je veliko slabši od vašega.
Felicite je dobro razumela pravičnost teh besed in od takrat naprej ni več grajala otrok, svojo jezo pa je prenesla na zlo usodo, ki jo je še naprej preganjala. Felicite se je znova začela pritoževati nad svojim neuspehom, kar jo je podrlo ravno, ko je bil cilj že blizu. In ko ji je Rougon rekel: »Tvoja sinova sta lenuha, čisto nas bosta uničila,« je zagrenjeno odgovorila: »Bog daj, da bi bilo kaj uničiti ... Saj tudi oni vegetirajo, ubogi otroci, samo zato, ker nimam nobene sou."
V začetku leta 1848, na predvečer februarske revolucije, so se vsi trije sinovi Rougonovih znašli v Plassansu v zelo negotovem položaju. Bili so zanimivi tipi, prav nič podobni drug drugemu, čeprav so zrasli iz iste korenine. Pravzaprav so intelektualno presegli svoje starše.
Do takrat je bil najstarejši, Eugene, star že približno štirideset let. Bil je moški srednje rasti, rahlo plešast, začel se je rediti, njegov dolg, hrapav obraz, kot očetov, je postajal mlahav in dobival rumenkast, voskast odtenek. V obliki njegove velike glave je bilo še videti kmečke poteze, toda ves obraz je lesketal z iskricami, razsvetljen od znotraj, ko je njegov pogled zablestel, njegove težke veke so se dvignile. Očetova okornost se je v njem spremenila v umirjenost. Ta debeli človek je bil vedno videti zaspan. Če pogledamo njegove nenagljene, počasne gibe, bi človek pomislil, da gre za velikana, ki vzravnava svoje telo v pripravah na boj. Po eni izmed domislic narave, za katero znanost že začenja vzpostavljati vzorce, je Eugene kljub temu, da je popolnoma fizično podoben Pierru, mentalne sposobnosti podedoval po materi. Bil je izjemno zanimiva kombinacija nekaterih moralnih in intelektualnih lastnosti svoje matere z grobim videzom svojega očeta. Za Eugénie so bile značilne visoke ambicije, želja po moči, prezir do drobnih računic in drobnih uspehov. Bil bi živ dokaz, da so imeli Plassantovi verjetno prav, ko so sumili, da ima Felicite nekaj kapljic plemenite krvi v svojih žilah. Nenasitna želja po užitkih, ki je bila značilna lastnost te družine, je v Eugenie dobila največji razvoj. Iskal je tudi potešitev svojih strasti, stremel je k užitkom, a duhovnim užitkom, strastno je sanjal o moči. Takšna oseba v provincah ni mogla doseči uspeha. Petnajst let je Eugene delal v Plassanu, vendar so njegove misli vedno hitele v Pariz in čakal je le na priložnost. Ko se je vrnil v Plassans, je takoj začel delati kot odvetnik, da ne bi zastonj jedel kruha svojih staršev. Včasih je nastopal na sodišču kot zagovornik, prejemal mizerno plačilo, vendar se nikoli ni dvignil nad raven poštene povprečnosti; Plassanzijevi so verjeli, da je njegov govor težek in njegovi gibi okorni. Le redkokdaj se je zgodilo, da je svojo stranko dobil, saj se je v svojih govorih vedno oddaljil od vprašanja in, kot je rekla domača pamet, spletkaril. Nekoč je med zagovarjanjem odškodninske tožbe pozabil nase in se zatopil v tako zapletena politična razmišljanja, da ga je moral predsednik sodišča prekiniti. Eugene se je takoj usedel na svoj sedež in se čudno nasmehnil. In čeprav je sodišče njegovo stranko prisililo v plačilo znatnega zneska, se je zdelo, da Eugene svoje perverznosti sploh ne obžaluje. Očitno je svoje govore razumel kot običajne vaje, kot pripravo na prihodnje dejavnosti. Prav tega Felicite ni mogla razumeti, to je tisto, kar jo je spravljalo v obup; želela je, da bi bile sinove besede zakon za sodišče v Plassanu. Nazadnje si je o svojem najstarejšem sinu ustvarila zelo nezavidljivo mnenje. Bila je globoko prepričana, da ta zaspani debeluh nikoli ne bo mogel prinesti slave družini. Nasprotno, Pierre je vse svoje upe položil na Eugena; ne zato, ker je bil bolj pronicljiv za svojo ženo, ne, razmišljal je bolj površno in ugajal svojemu ponosu, verjel v talent svojega sina, ki je bil njegov živi portret. Mesec dni pred februarskimi dnevi se je zdelo, da se je Eugene prebudil. Določena slutnja mu je govorila, da se bližajo odločilni dogodki, in od takrat naprej mu je plassanski pločnik pihal za petami. Kot da ne bi bil sam, je taval po bulvarjih. Potem se je nenadoma nekaj domislil in se odpravil v Pariz. V njegovem žepu takrat ni bilo niti petsto frankov.
Aristid, najmlajši od Rougonovih sinov, je bil diametralno nasprotje Evgenu. Njegov obraz je bil podoben njegovi materi, od nje je podedoval tudi požrešnost, vendar so v njem še vedno prevladali očetovi instinkti, ki so se izkazali za skrivnostno moralo in nagnjenost k klevetanju. Narava pogosto teži k simetriji. Aristid je bil majhen, izraz njegovega zvitega obraza je bil podoben obrazu norca, izrezljanega na glavi palice. Nesramežljiv in nepotrpežljiv, da bi zadovoljil svoje želje, se je vedno potikal naokrog, spraševal, vohal. Denar je imel rad tako kot njegov starejši brat oblast. In medtem ko je Eugene sanjal o podjarmljenju ljudi in je bil pijan od misli o svoji prihodnji vsemogočnosti, se je Aristid predstavljal kot milijarder, ki živi v kraljevi palači, dobro jede in pije, doživlja užitek pri zadovoljevanju svojih čutnih in telesnih želja. Predvsem pa je sanjal o nenadni obogatitvi.
Nova družina Rougonovih - Aristida in njegove mlade žene Angele - zaradi lenobe ni upravičila pričakovanj staršev, predvsem pa Aristidove matere Felicite.
Družina Rougon, ti nesramni in pohlepni kmetje s svojimi nizkotnimi težnjami, je zelo hitro dozorela. Pri Aristidu se je želja po materialnem bogastvu pod vplivom talne vzgoje okrepila, postali so bolj zavedni, zato bolj požrešni in nevarni. Kljub njeni subtilni ženski intuiciji je imela Felicite to raje kot svojega sina, ni razumela, koliko bližje ji je bil Eugene, in najmlajšemu sinu sta oprostili njegovo promiskuiteto in lenobo v upanju, da bo postal velik človek in velik človek ima pravico do mirovanja, dokler njegove sposobnosti ne zacvetijo. Toda Aristid je brez sramu zlorabil materino popustljivost. V Parizu je živel razuzdano, ničvredno življenje in je bil eden tistih študentov, ki študirajo svoje znanosti v pivnicah Latinske četrti. Res je, v Parizu je ostal največ dve leti. Oče, prestrašen zaradi dejstva, da njegov sin še ni opravil niti enega izpita, ga je vrnil v Plassans in začel govoriti o tem, da se mora poročiti. Pierre je upal, da bo zaradi skrbi za družino njegov sin postal trdna oseba. Aristid ni nasprotoval njegovi poroki. Takrat njegova ambicija še ni dosegla velikih razsežnosti; Všeč mu je bilo provincialno življenje - bil je na paši: jedel je, pil, bil brez dela. Felicite je tako goreče prosila Pierra, naj sprejme mlade in jih obdrži, da se je strinjal s tem, vendar pod pogojem, da bo njegov sin aktivno sodeloval v trgovskih zadevah podjetja. Od takrat naprej se je za Aristida začelo čudovito obdobje popolnega brezdelja: bil je šolar, pobegnil je iz očetove pisarne, cele dneve je preživel v klubu, večino večerov in noči preživel tam, izgubil nekaj louis d 'ali da ga je mati na skrivaj dala na karte. Sam moraš živeti v oddaljeni provinci, da si predstavljaš, kakšno živalsko, neumno življenje je ta človek vodil štiri leta. V vsakem manjšem mestu vedno srečaš ljudi, ki živijo na račun svojih staršev, včasih se pretvarjajo, da delajo, v resnici pa so lenuhi, ki svojo lenobo spremenijo v kult in se ji priklonijo. Aristid je pripadal tistemu tipu nepopravljivih grabljev, ki svoje življenje rade volje preživljajo v provincialni praznini. Štiri leta je igral le Ekarja. In medtem ko je ta lenuh sedel v klubu, je njegova žena, lehava, umirjena in brezbarvna blondinka, pomagala uničiti podjetje Rougon s svojo odvisnostjo od glasnih stranišč in strašnim apetitom, povsem nepričakovanim pri tako krhkem bitju. Angela je oboževala modre puščice in ocvrte volove fileje. njen oče, upokojeni kapitan, ki so ga vsi klicali poveljnik Sicardo, je bil velik bedak, je dal deset tisoč dote za svojo hčer. Torej je Pierre, ko se je odločil za Angelo, mislil, da dela izjemno donosen posel - tako poceni je ocenil Aristida. Teh deset tisoč frankov pa se mu je kasneje spremenilo v težko breme na vratu, ker je bil njegov sin že prebrisan baraba. Očetu je dal ves denar in tako postal njegov spremljevalec, ne da bi pustil en sam sou zase in kot bi razkril svojo naklonjenost do staršev in nesebičnost.
"Ničesar ne potrebujemo," je rekel. "Zadržal naju boš, mene in mojo ženo." Ko se dobimo.
Pierre je bil v zadregi, se je strinjal, toda kar ga je motilo, je bila Aristidova nezahtevnost. Računal je na to, da mu oče najbrž še ne bo mogel kmalu vrniti deset tisočakov v gotovini, in dokler njuna poslovna zveza ne bo razdrta, bosta z ženo razkoširala z očetovim denarjem.
In štiri leta, ko je mladi par živel pri očetu, je Rougon besnel in izlival svojo nemočno jezo v neskončnem zmerjanju. Vendar Aristid in Angela nista nikoli izgubila ravnotežja in sta se mirno nasmehnila. Bili so trdno nameščeni v hiši in nič jih ni moglo premakniti. Končno je imel Pierre srečo: teh deset tisoč frankov je lahko vrnil sinu. Toda ko so se začeli seštevati računi, se je Aristid obrnil na tako malenkostne prepire, da je Pierre z zamahom roke dovolil mlademu paru, da je odšel, ne da bi plačal en sam sou za hrano in najemnino. Par se je naselil na majhnem trgu Place Saint-Louis v stari četrti, blizu staršev. Deset tisoč frankov ni trajalo dolgo. Moral sem razmišljati o delu. Vendar pa Aristid, medtem ko je bil denar v hiši, ni spremenil ničesar v svojem življenjskem slogu. Ko je prišlo do zadnjega sto frankovskega listka, je postal zelo nervozen. Videli so ga tavati po mestu z zmedenim pogledom; Ko se je odrekel vsakodnevni kavi v klubu, je z zavistjo opazoval, kako drugi igrajo, sam pa se kart ni več dotaknil. Revščina ga je naredila še hujšega, kot je že bil. In vendar je dolgo zdržal in trmasto ni prevzel nobenega dela. Leta 1840 se mu je rodil sin Maxim. Ko je fant odrasel, ga je Felicitina babica poslala na kolidž in na skrivaj plačevala denar za njegovo vzdrževanje. V družini Aristid je bil en jedec manj, a uboga Angela je bila vedno lačna; mož je končno moral iskati službo. Uspelo mu je dobiti mesto v subprefekturi; Tam je služboval približno deset let, vendar ni dosegel najvišje plače tisoč osemsto frankov na leto. Bil je izven sebe od besa, živel je le z nenasitno, a nekoristno žejo po užitkih, žejo, ki jo je podedoval po materi. Dejstvo, da je zasedel tako nezavidljiv položaj, ga je spravljalo v obup; pičlih tisoč petsto frankov, ki jih je prejemal mesečno, se mu je zdelo ironija usode.
V začetku leta 1848, ko je Eugene odšel v Pariz, mu je želel slediti. Toda brat je bil samski in Aristid ni mogel odpeljati žene tako daleč stran, ne da bi imel dovolj denarja. In ostal je, čutil je, da se bliža katastrofa, in čakal, pripravljen, da se požene na prvi plen, ki mu pride naproti.
Zola podrobno pripoveduje tudi o Pascalu, srednjem sinu Rougonovih, vendar prikazuje njegovo podobo kot izjemo, ki ovrže zakone dednosti: pisatelj svojega junaka ne obdari niti z žejo po obogatitvi, "blagovnim znakom" lastnost Rougonovih ali lenoba.
Zdi se, da srednji sin Rougonovih, Pascal, ni pripadal tej družini. To je bil eden tistih pojavov, ki se pogosto pojavljajo v naravi in za katere se zdi, da ovržejo zakone dednosti. V družino, v kateri narava uteleša vse svoje ustvarjalne prvine, se nenadoma rodi bitje. Pascal ni bil niti fizično niti moralno podoben Rougonovim. Je visok, prijetnega in strogega obraza, njegova skromnost, odkritost, ljubezen do znanosti so bile popolno nasprotje pohlepne želje njegove družine, njene sebičnosti, ki se ni ustavila pred ničemer. Po temeljiti medicinski izobrazbi v Parizu se je kljub številnim profesorskim ponudbam po lastni volji vrnil v Plassans. Rad je imel mirno življenje v provinci, verjel je, da so tu veliko boljši pogoji za znanstvenika kot v hrupnem Parizu. Toda tudi v Plassansu si ni prizadeval pridobiti bolj ali manj stabilne klientele. Zelo samosvoj, s skromnimi potrebami, je čutil prezir do bogastva in bil zadovoljen z nekaj bolniki, ki so slučajno padli vanj. Edino razkošje, ki si ga je dovolil, je bila majhna, svetla hiša v novem mestu, v katero se je zaprl in ljubeče študiral naravoslovne vede. Še posebej sem občudoval njegovo fiziologijo. Ko je mesto izvedelo, da pogosto kupuje mrliče od pogrebnika iz bolnišnice, so se začele nad njim zgražati občutljive dame in nekateri plahi meščani. Resda še niso dosegli točke, da bi Pascala obtožili čarovništva, a število njegovih pacientov se je občutno zmanjšalo. Veljal je za ekscentrika in predstavniki višjega sloja mu, da se ne bi kompromitirali, niso zaupali niti najmanjše krpice na mezincu. Županova žena je nekoč rekla: »Bolje je umreti, kot pa da te zdravi ta gospod. Smrdi kot mrlič."
Emile Zola opisuje stanje srednjega sloja družbe, ki predstavlja družino Rougon: močna motnja v razmerah v državi zaradi gospodarske krize je vplivala tudi na njihove priložnosti.
V tem času sta Rougonova doživljala nenavadno duševno krizo, ki so jo povzročili neizpolnjeni upi in nezadovoljene ambicije. njihova nekdanja dobra čustva, ki jih je, mimogrede, bilo malo, so zdaj popolnoma izginila. Ker so se imeli za žrtev zle usode, pa se niso pomirili in so s še večjo odločnostjo in grenkobo poskušali zadovoljiti svoje želje vse do smrti. V globini svoje duše kljub visoki starosti niso opustili niti enega upanja. Felicite je celo rekla, da je slutila, da bo umrla bogata. Toda revščina jih je vsak dan bolj stiskala. In ko so se spomnili vseh svojih jalovih naporov, ko so se spomnili tridesetih let nenehnega boja in dejstva, da otroci niso izpolnili njihovih upov, ko so videli, da vse njihove sanje vodijo le v to rumeno dnevno sobo, v kateri so morala zagrniti zavese, da bi skrila svojo bedo, premagala ju je nemočna jeza. In potem so, da bi se nekako potolažili, kovali različne načrte, kako obogateti, izmišljali najrazličnejše kombinacije. Felicite je na primer sanjala o tem, da bi na loteriji zadela sto tisoč frankov, Pierre pa o tem, da bi se domislil neke vrste nenavadne špekulacije. Tako sta živela z eno samo mislijo: nenadoma, v nekaj urah obogateti, uživati vse radosti življenja, četudi le za kratek čas, četudi samo za eno leto. Za to so stremeli z vsem svojim bitjem, stremeli so grobo, nenehno.
Tako je revolucija leta 1848 našla vse Rougone previdne. Razjarjeni zaradi neuspehov so bili sposobni celo zgrabiti srečo za grlo, če so jo le srečali kje v temnem prostoru. To bi bil trop razbojnikov, ki prežijo v zasedi in so vsako minuto pripravljeni planiti na svoj plen. Eugene je bil na straži v Parizu, Aristide je sanjal o oropanju Plassantsiva, starši, trmasti od vseh, pa so nameravali delovati ločeno in poleg tega ujeti nekaj divjadi svojih sinov. Le Pascal, skromen, zaljubljen v znanost, je živel sam, v majhni, svetli stavbi v novem mestu, brezbrižen do vsega razen do študija.
Zola natančno analizira politične sile Plassana, ki so postale gonilne sile med revolucijo leta 1848.
V Plassansu, tistem samostojnem mestu, kjer je bila leta 1848 tako jasno opredeljena delitev na družbene razrede, politični dogodki niso našli veliko odziva. Tudi zdaj se glas ljudstva tu malo sliši; Meščanstvo jo zaduši s svojo preudarnostjo, aristokracija s tihim obupom, cerkev pa s svojimi pretanjenimi spletkami. Naj padejo prestoli in nastanejo republike - mesto se zaradi tega ne obremenjuje veliko. Ko se borijo v Parizu, spijo v Plassanu.
Politična zgodovina Plassansa, tako kot drugih majhnih mest v Provansi, ima zanimivo značilnost. Do leta 1830 so prebivalci ostali verni katoličani in trmasti rojalisti, ljudje pa so prisegali samo na Boga in svoje zakonite kralje. Nato so se zgodile nenavadne spremembe: vera je zbledela, delavci in buržoazija so se, ko so se odpovedali legitimizmu, počasi pridružili velikemu »demokratičnemu gibanju našega časa«. dolgo časa so menili, da je prihod Orleanov nesmiseln poskus, ki bo prej ali slej pripeljal do vrnitve Bourbonov, čeprav so bili njihovi upi omajani, vendar so jih, ogorčeni zaradi izdaje svojih nekdanjih tovarišev, poskušali pripeljati vrnili k sebi in se niso nehali boriti. Četrt Saint-Marc se je s podporo vseh svojih župnij lotila dela. V prvih dneh po februarskih dogodkih je buržoazijo in predvsem preprosto ljudstvo prevevalo veliko navdušenje. Republikanski prišleki so pohiteli uporabiti svojo revolucionarno vnemo, ki pa se je v rentnikih novega mesta razplamtela in hitro ugasnila kot kup slame. Male posestnike, nekdanje trgovce, vse tiste, ki so v času monarhije živeli umirjeno ali bogatili, je hitro zagrabila panika, republiki je bilo življenje zelo nemirno, trepetali so za svoje mošnje, za svoj spokojni egoistični obstoj, zato so leta 1849. Ko se je začela klerikalna reakcija, so skoraj vsi plassanski meščani prešli v konservativno stranko. Sprejeli so jih z odprtimi rokami ... Še nikoli prej se novo mesto ni tako približalo četrti Saint-Marc: nekateri plemiči so se celo rokovali z odvetniki in nekdanjimi trgovci z nafto.Ta nepričakovana domačnost je vzbudila občudovanje nove četrti, ki je republiški vladi takoj napovedala neizprosno vojno.Duhovščina je morala pokazati spretnost in potrpežljivost, da je dosegla tako zbližanje! Pravzaprav je bilo plassansko plemstvo v globoki prostraciji, v nekakšni agoniji: ohranilo je svojo vero, vendar je, ko je potonilo v globok spanec, spoznalo, da raje ne stori ničesar in se prepusti božji volji; bolj verjetno je protestirala le v tišini, očitno z občutkom, da so njeni bogovi umrli in da nima druge izbire, kot da se jim pridruži, tudi v dobi revolucije, ko je katastrofa leta 1848 še lahko za trenutek dala upanje za Po vrnitvi Bourbonov so plemiči ostali inertni in ravnodušni, na besedah so se bili sposobni pognati v boj, v resnici pa so zelo neradi zapustili udobje svojega ognjišča. Duhovščina se je neumorno borila proti temu duhu brezbrižnosti in pokornosti. Borilo se je z vso vnemo svoje strasti. Ko duhovnik pade v obup, se še bolj zagrizeno bori. Celotna politika cerkve je, da se vztrajno premika naprej, ne skrbi niti korak stran od izbrane poti in, če je potrebno, celo odloži izvajanje svojih načrtov za več stoletij, da ne izgubi niti ene ure in ves čas , ne da bi se ustavil, da bi se premaknil naprej, in nazaj v Plassanu je reakcijo vodila duhovščina. Plemstvo je imelo vlogo figure, nič drugega; duhovščina se je skrivala za njim, ga usmerjala, motivirala in mu celo skušala vdahniti nekaj privida življenja ... Ko je duhovščina končno uspela doseči, da so plemiči premagali svoj prezir do buržoazije in se z njo združili, so bili prepričani, da zmaga. Izkazalo se je, da je teren odlično pripravljen, staro mesto rojalistov, mesto miroljubnih meščanov in strahopetnih poslovnežev, se je prej ali slej neizogibno moralo pridružiti »stranki reda«. Razumna taktika duhovščine je pospešila ta pristop. Po pridobitvi lastnikov iz novega mesta je duhovščina uspela privabiti male trgovce iz stare četrti. Od takrat dalje je reakcija postala absolutni gospodar mesta, v njem so bili zastopani vsi politični trendi. Takšne mešanice razdraženih liberalcev, legitimistov, orleanistov, bonapartistov in klerikalcev svet še ni videl, a na koncu to takrat ni bilo pomembno, pomembno je bilo le pokončati republiko, republika pa je bila že tam. svoje smrtne stiske.
Felicite na skrivaj od moža ponovno prebere pisma svojega sina Eugena. Eugene iz Pariza je v pismih očetu svetoval, kateri politični strani naj se obrne.
Eugene je učil dejstva v kronološkem vrstnem redu in na podlagi vsakega od njih izrazil svoje upe in dal nasvete. Eugene je bil prepričan, da je svojemu očetu pisal o Louisu Bonaparteju kot o potrebnem možu, ki ga je poslala usoda, ki bi lahko razvozlal situacijo. Eugene je verjel v Bonaparteja, še preden se je vrnil v Francijo, takrat se je zdel bonapartizem kot prazna himera. Felicite je spoznala, da je njen sin že od leta 1848 dokaj aktiven tajni agent. Čeprav ni pisal o svojem položaju v Parizu, je bilo jasno: delal je v interesu cesarstva po navodilih nekaterih posameznikov, o katerih je govoril z določeno domačnostjo. Vsako njegovo pismo je pričalo o uspehu bonapartistične stvari in vztrajalo, da moramo počakati na skorajšnji razplet. Skoraj vsa pisma so se končala z izjavo o tem, kakšno linijo vedenja bi moral slediti Rougon v Plassansu. Po branju pisem je Felicite razumela nekatere moževe besede in dejanja, katerih pomena prej ni mogla razumeti. Pierre je ubogal svojo sinovsko svobodo in slepo sledil njegovim ukazom.
Ko je starka prebrala pisma, je popolnoma razumela sinovo prepričanje. Pred njo se je pojavil ves njegov načrt. Upal je, da bo med nemiri naredil svojo politično kariero in staršem plačal za znanost, ki jo je prejel tako, da jim je kot psom vrgel kos odcepa od plena, ko so ga delili. Za majhno očetovo uslugo, ker je bil koristen za skupno stvar, bo Eugene z lahkoto dobil Pierra Rougona za davkarja. Toda ali je mogoče zavrniti osebo, ki je opravljala najbolj tajne naloge? Eugenova pisma so posvarila očeta in mu pomagala, da se je izognil številnim napakam. Felicite mu je bila zelo hvaležna za to storitev.
Ob tem je Aristid stavil na republikance in verjel, da se bo s to politično silo povzpel po karierni lestvici. Mati Felicite je to skrbelo za Aristida.
Najbolj pa jo je skrbela usoda dragega Aristida. Takoj ko je verjela v svojega najstarejšega sina, so jo še bolj prestrašili srce parajoči članki Independenta. Nesrečnega republikanca je skušala pritegniti k napoleonskim idejam, a tega ni znala narediti bolj inteligentno. Ko se je spomnila, kako jim je Eugene vztrajno ukazoval, naj ne zaupajo Aristidu, se je posvetovala z markizom de Carnavanom in slišala, da je tudi on enakega mnenja.
"Punčica," je rekel, "v politiki moraš biti sebičen." Če prepričate svojega sina in Independent začne braniti bonapartizem, boste naredili veliko škodo stvari. »Neodvisnik« je že obsojen na propad, že samo njegovo ime draži plassansko buržoazijo. Naj se vaš ljubljeni Aristid sam reši iz blata; dobro mu bo delalo. Zdi se mi, da ni tisti, ki bi dolgo igral vlogo žrtve.
Mama je svojemu sinu Pascalu tudi svetovala, naj bo bolj prijazen do bogatih prebivalcev mesta, da bi ti postali pacienti njenega sina, vendar je obiskovalce Felicitejevega salona Pascal zanimal le kot naravoslovec.
Takrat se je zanimal za primerjalno zoologijo in opazovanja manifestacij dednosti pri živalih prenašal na ljudi. Vesel je bil, da se je v rumenem salonu počutil kot v zverinjaku. Pascal je ugotovil podobnosti med vsakim od teh ekscentrikov in eno od živali, ki jih je dobro poznal. Markiz ga je s svojim zakrnelim videzom in majhno, pametno glavo spominjal na veliko zeleno kobilico. Vuillet se mu je zdel kot spolzka žaba. Pascal je bil nekoliko bolj prizanesljiv do Ruda, tega debelega ovna, in do komandanta, stare brezzobe doge. Najbolj pa so ga vedno presenetili robovi in cel večer je preučeval njihov profil. Ko je poslušal babico, ki mrmra nekaj nejasnih groženj proti krvosesim republikancem, je Pascal pričakoval, da bo mukal kot tele, in ko je babica vstala, se je zdravniku zdelo, da bo po vseh štirih prilezla iz kabine.
- Zakaj si še vedno tiho? - je šepetaje vprašala njegova mati. - Poskrbite, da bodo ti gospodje postali vaši pacienti.
»Nisem veterinar,« je odgovoril Pascal, ko mu je končno zmanjkalo potrpljenja.
Nekega večera ga je Felicite posedla v kot in ga poskušala spraviti k pameti. Bila je zelo vesela, da je začel pogosteje prihajati k njej, in upala je, da ga bo lahko zvabila v svojo družbo. Toda nikoli ji ni prišlo na misel, da je čudno zadovoljstvo, ki ga je občutil, ko se je smejal med prisotnimi bogataši. Gojila je upanje, da bo iz njega naredila modnega zdravnika v Plassanu. Za to je bilo dovolj, da so ljudje, kot sta Gran in Rud, prepoznali njegove sposobnosti. Najprej mu je želela vsiliti politična stališča družine, zavedala se je, da bi mu koristilo le, če bi postal pristaš režima, ki naj bi prišel po republiki.
»Prijatelj,« mu je rekla, »zdaj, ko si postal modrejši, moraš razmišljati o prihodnosti.« Očitajo vam, da ste republikanec, ker zastonj zdravite vse starešine mesta. Povejte mi iskreno: kakšna so vaša resnična prepričanja?
Pascal je z največjim presenečenjem pogledal mamo.
- Moja resnična prepričanja? « je odgovoril in se nasmejal. - Sam res ne vem ... Pravite, da me obtožujejo, da sem republikanec? Pa kaj! To me sploh ne užali. Brez dvoma sem republikanec, če s to besedo razumemo človeka, ki vsem želi srečo.
»Ampak s tem ne boš nič dosegel,« ga je hitro prekinila Felicite. - Oropani boste. Poglejte svoje brate, kako se trudijo prebiti svojo pot v življenju.
Medtem so se dogodki vrstili. Leto 1851 je bilo za pasanske politike leto tesnobe, nemira in zmede, kar je Rougon dobro izkoristil za svoj tajni načrt. Najbolj protislovne govorice so prihajale iz Pariza; ali so zmagali republikanci ali pa je konservativna stranka uničila republiko. Odmevi sporov, ki so razdirali zakonodajno skupščino, so segali v globino province: danes - v pretirani obliki, jutri - v podcenjeni obliki, a vedno tako izkrivljeno, da se tudi globlji politiki niso mogli orientirati v ničemer. Vendar so vsi slutili samo eno: bliža se razplet.
Antoine, Pierrov starejši brat po materini strani, se po dolgem služenju vojske vrne. Antoine, ki je do revežev ravnal prezirljivo in je od svojega vojaškega življenja prenašal le kult lenobe, pijančevanja in nenehnih kazni, ni našel niti svoje matere Adelaide niti svoje sestre Ursule in njenega moža, sostorilcev, ki bi hoteli tožiti Pierra zaradi dedovanje. Nato se je Antoine zatekel k drugi taktiki, da bi od Pierra zvabil vsaj nekaj denarja.
Cel mesec je hitel po mestu in pripovedoval o svoji nesreči vsakomur, ki ga je hotel poslušati. Če mu je včasih uspelo mami izvabiti kakšnih dvajset soujev, je tekel v vsako gostilno, da bi jih popil; tam je kričal, da je njegov brat baraba in da bo kmalu izvedel, kdo je Antoine. Pobratenje, ki je skupno vsem pijančkom, mu je zagotovilo vsesplošne simpatije v gostilni; ves mestni izmeček je bil zanj. Složno je zmerjala tistega prasca Rougona, ki je pogumnemu vojaku vzel zadnji kos kruha. Ti sestanki so se običajno končali s splošno obsodbo vseh bogatašev. Antoine je še vedno nosil svojo čepico, uniformirane hlače in staro rumeno žametno jakno, čeprav mu je mama ponudila, da mu kupi dostojna oblačila. Svoje cunje je razkazoval in razkazoval v nedeljo na polni aveniji Avenue Sauveur.
Antoinu so se rodili otroci: Lisa, Gervaise in Jean. Finna je imel otroke in njegova žena je delala, nato pa so otroci začeli služiti dodaten denar, da so podpirali svojega lenega očeta.
Po Ursulini smrti njen sin François začne delati pri stricu Pierru, se zaljubi v njegovo sestrično Marto in se poročita.
Francois, ki je šel delat k stricu, je s seboj vzel mlajšega brata, ki je po smrti obeh staršev ostal sirota. Srebro je bilo v Pierrovi hiši nepotrebno, zato je bil sin navdušen, ko je Adelaide, Silverova babica in Rougon-Macquart, svojega vnuka vzela k sebi.
Stroga, nema, je Adelaide ure in ure opazovala fanta, ki se je igral, navdušeno poslušala strašen hrup, s katerim je napolnil starkino kočo. Ta krsta je oživela, odkar je Silver začel tekati po njej. Jezdeč se na metli je skakal po sobi, se zaletel v vrata in se mlatil ter začel kričati in jokati. Adelaide se je spet vračala v življenje. Gledala je za njim s tako očarljivo nerodnostjo. V dneh svoje mladosti se je predajala samo ljubezni in pozabila, da je mati, zdaj pa je bila Adelaida srečna kot mlada mati, ko se ji rodi otrok: z veseljem je kopala, oblačila, skrbela in božala to krhko bitje. . To je bil zadnji blisk ljubezni, zadnja, a že omehčana strast, ki ji jo je poslalo nebo, njeno srce je gorelo od nenasitne potrebe po ljubezni. Ganljiva je bila agonija tega srca, ki je vse življenje živelo z najtoplejšo dušo in zdaj umiralo v nežnosti za otroka.
Adelaide ni bila več sposobna nasilne manifestacije svojih čustev, kot so prijazne debele babice, ampak na skrivaj je strastno in sramežljivo, kot mlado dekle, ni vedela, kako pokazati svoje usmiljenje, ljubila siroto. Včasih je vzela fanta nase naročje in ga dolgo gledala s svojimi topimi očmi. In ko je on, prestrašen zaradi njenega bledega in nemega obraza, začel glasno jokati, ga je, kakor da bi ji bilo nerodno, kar počne, hitro spustila navzdol, ne da bi ga sploh poljubila. Mogoče je v njem našla nekaj oddaljene podobnosti z divjim lovcem Makkaro.
Silver je odraščal sam in je ves čas videl le Adelaide. Otročje momljaje jo je klical »teta dedek«, in to ime; Na koncu so stvari ostale enake. V Provansi se beseda "teta" uporablja kot izraz ljubezni. Deček je do babice čutil čudno nežnost, pomešano s spoštljivim strahom. Ko je bil Silver še zelo majhen in je imela živčne napade, je tekel, jokajoč, prestrašen zaradi njenih krčev in izkrivljenega obraza; po napadu se je plaho vrnil, pripravljen na ponovni beg, kot da bi ga bila uboga starka sposobna udariti. Kasneje, ko je bil star dvanajst let, je pogumno ostal v njeni bližini in poskrbel, da ni padla iz postelje ali se udarila. Ure in ure jo je držal in jo tesno objel, da bi ublažil krče.
Te drame, skrite pred radovednimi očmi, so se ponavljale vsak mesec. Negibna, kakor mrlič, sta starka in deček, ki sta se v temi sklanjala nad njo in tiho čakala, da se vanjo vrne življenje, predstavljala čudno sliko globokega obupa, iz katerega se je trgalo srce. Ko je teta dedek prišla k sebi, je s težavo vstala, si popravila obleko in začela pospravljati sobo, ne da bi o čemer koli vprašala Silverja. Sama se ni spominjala ničesar, otrok pa se je iz instinktivne previdnosti izogibal pogovorom, da je ne bi spomnil na to, kar se je pravkar zgodilo. Ti živčni napadi so se večkrat ponovili in vnuka močno privezali na babico. Ker ga je ljubila, ne da bi kakor koli kazala svoja čustva, se je tudi on do nje obnašal s skrito in sramežljivo ljubeznijo. Pravzaprav ji je bil hvaležen, da ga je vzela k sebi in ga vzgajala, poleg tega pa je imel tudi svojo babico za izjemno bitje, ki boleha za neznanimi boleznimi in ki ga je treba pomilovati in spoštovati. V Adelaidi je ostalo zelo malo človeštva, bila je tako bleda, izsušena in nepremična, da si Silver ni upal hiteti k njej, se ji obesiti na vrat. Živela sta v žalostni tišini, pod katero se je nekje globoko v duši skrivala brezmejna nežnost.
To mračno in brez veselja vzdušje, ki ga je Silver dihal od otroštva, je prispevalo k oblikovanju močnega značaja v njem. Njegova duša je bila polna visokih vzgibov. Že od mladih nog je bil resen, razmišljujoč fant, ki si je vztrajno prizadeval za izobraževanje. Nekaj malega se je naučil računanja in slovnice v samostanski šoli, ki jo je moral pri dvanajstih letih zapustiti in postati vajenec pri obrtniku. Ni imel osnovne osnovne izobrazbe, vendar je prebral veliko knjig, ki so mu slučajno prišle v roke, in si tako pridobil zelo edinstveno zalogo znanja. Imel je idejo o najrazličnejših stvareh, nepopolno idejo; Slabo naučene, ki jih nikakor ni znal sistematizirati v glavi.
Silver je postal mizarski vajenec.
Mladenič se je gnusil nad nesramnimi norčijami svojih tovarišev. Raje je bral in se ugankal nad preprostim geometrijskim problemom. Ker je del gospodinjskih opravil prenesla na vnuka, teta dedek ni nikoli zapustila hiše in se izogibala sorodnikom. Včasih se je mladenič spraševal, kako jih ona, ki je živela tako blizu svojih otrok, ni videla in so se trudili, da se matere sploh ne spomnijo, kot da je že umrla. In Silver jo je začel ljubiti še bolj, ljubiti jo zaradi sebe in zaradi njih. In ko se mu je včasih porodila nejasna misel, da se teta dedek odkupi za nekatere grehe, je fant verjel, da je rojen, da ji vse odpusti.
Tako gorečega in osredotočenega predsednika so seveda morale navdušiti republikanske ideje. Silver je ponoči v svoji omari bral in prebiral zvezek Rousseauja, ki ga je našel pri sosedu, preprodajalcu krame, med starimi gradovi; knjiga ga je držala budnega do jutra. Očarale so ga sanje o prikrajšanih, sanje o vsesplošni sreči vseh ljudi; besede: »svoboda, enakost, bratstvo« so mu zvenele v ušesih kakor slovesno zvonjenje.
Potem pa je Silver spoznal Miette, najprej jo je videl kot prijateljico, nato pa kot veselje in namen svojega življenja. Zvečer je v omari, ki je bila njegova spalnica, obesil svetilko na vzglavje postelje, vzel s police, ki je visela nad njim, prvi zvezek, ki mu je prišel pod roko, in začel s spoštovanjem brati. Na vsaki strani s prahom pokrite knjige je našel Miette. Če bi šlo za mlado dekle ali bi bilo na splošno omenjeno njeno lepo, krepostno bitje, bi gotovo svojo ljubljeno postavil na njeno mesto; tudi sam se je podal v akcijo. Če bi Silver prebral roman, bi na koncu dobil Miette ali umrl z njo. Ko je šlo za nekakšen politični pamflet ali razpravo o politični ekonomiji - in take knjige je imel bolj rad kot romane, saj je kot vsi polizobraženi ljudje težil k resnemu branju -, mu je uspelo pritegniti Mietteja in prej strašno dolgočasne teorije, česar sam pogosto ni razumel, verjel je, da na ta način preizkuša svoje srce, razvija sposobnost ljubiti Miette, ko sta se poročila. V svojih fantastičnih sanjah je Silver vedno dodelil mesto Miettiju. Ta čista nežnost ga je varovala pred vplivom nekaterih nespodobnih ljubezenskih zgodb iz osemnajstega stoletja, ki so mu slučajno prišle v roke.
Silver se skupaj s svojo ljubljeno Miette pridruži odredu uporniških delavcev,
Antoine Macquart, ki velja za enega od proletarcev, se pogaja s Pierrom Rougonom, da bi ujel republikance, vključno s svojim nečakom Silverjem. Izdaja je stala 800 frankov, Pierre je moral plačati,
Plassans je spet videl oborožene može, ki so se prebijali po tihih ulicah, obsijanih z mesečino, v sencah nad hišami. Ko se je odred zbral pred mestno hišo, se je Makkar, pozorno pogledal, ali obstaja zaseda, pogumno približal vratom. Potrkal je in ko je vratar, ki je že vedel za vse, vprašal, kaj hočejo, ga je Antoine napadel s tako besnimi grožnjami, da se je delal strašno prestrašenega in pohitel odpreti vrata. Obe polovici sta se začeli počasi odmikati in razkrivati zlovešča razprta usta. Nato je Makkar glasno vzkliknil:
- Naprej, prijatelji!
To je bil signal. Makkar je hitro skočil vstran. In v tistem trenutku, ko so republikanci planili naprej, jim je iz teme dvorišča z ropotom planil naproti cel snop plamenov in toča krogel. Vrata so bruhala smrt. Narodni gardisti, razdraženi zaradi čakanja, so naglo izstrelili rafal, da bi se znebili strašne nočne more, ki jih je objemala na tem mračnem dvorišču. Streli so se bliskali tako močno, da je imel Makkar dobre rezultate. Rougon, ki je ciljal na nekoga. Antoinu se je zdelo, da cev pištole gleda naravnost vanj, nenadoma se je spomnil, kako je Felicite pred kratkim zardela, in pohitela v beg, mrmrajoč:
- Dovolj norčevanja! Ta goljuf me bo ubil! Dolžan mi je osemsto frankov!
Med uporniki je bil tudi apolitični zdravnik Pascal.
Zvečer se je Silver srečal iz oči v oči s svojim bratrancem, zdravnikom Pascalom.Znanstvenik je hodil z odredom in se pogovarjal z delavci, ki so ga obravnavali spoštljivo. Najprej ju je skušal odvrniti od boja, potem pa je, očitno prepričan v njune besede, rekel in se nasmehnil kot sočuten tujec:
- Mogoče imate prav, prijatelji. No, bori se, jaz pa sem tukaj, da ti popravim roke in noge.
Zjutraj se je mirno lotil nabiranja kamenčkov in rastlinja ob poti. Strašno mu je bilo žal, da ni vzel s seboj geološkega kladiva in botanične škatle. Njegovi žepi so bili do vrha napolnjeni s kamenčki, iz torbe z orodjem, ki jo je držal pod roko, pa so viseli šopi dolgih trav.
- Nehaj! To si ti, moj fant! - je vzkliknil, ko je zagledal Silverja. "In zdelo se mi je, da sem tukaj kot del naše celotne družine."
Zadnje besede je izrekel z nekaj ironije in se iskreno posmehoval mahinacijam očeta in strica Antoina. Silver je bil zelo vesel tega srečanja s svojim bratrancem; zdravnik, edini izmed vseh Rougonov, mu je med srečanji segal v roko in mu izkazoval iskreno naklonjenost. Ko je videl, da je Pascal po kampanji pokrit s prahom, se je mladenič odločil, da se je zdravnik res pridružil republikancem, bil je iskreno vesel in z mladostnim navdušenjem začel govoriti o pravicah ljudi, o njihovi sveti stvari in nesporni zmagi. Pascal ga je nasmejan poslušal in z zanimanjem spremljal kretnje in strastno igro njegovega obraza; zdelo se je, kot da preučuje Silverja, secira njegovo navdušenje in poskuša odkriti, kaj se skriva za tem plemenitim žarom.
- Kako si navdušen! Kako vztrajno! Ti si pravi vnuk tvoje babice!
Med bitko je Miette ubita, Silvera in drugi uporniki so ujeti in odpeljani na staro pokopališče.
Mladenič je dvignil glavo. Prišli so že do konca prehoda. Opazil je nagrobnik in se zdrznil. Miette je imela prav: ta peč je bila namenjena njej. "Tukaj leži Marija ... ki je umrla ..." Umrla je, kamen jo je pokril. Potem se je, izgubivši zadnje moči, naslonil na mrzlo, ledeno ploščo; kako topel je bil ta kamen, ko so cele večere sedeli na njem! Prišla je s te strani, obrisala je rob plošče, skočila nanj, ko so plezali čez steno. V tej sledi je ostalo nekaj od njenega bitja, od njenega prožnega telesa. Silver je celo mislil, da imajo vse te stvari zanj usoden pomen, da ta kamen leži tukaj, da bi lahko umrl na njem, na kraju, kjer je ljubil.
Rengad je napolnil svoje pištole.
umri! umri! Ta misel na smrt je prevzela Silverja. To pomeni, da ga je tja vodila dolga bela pot, ki je vodila iz Saint-Rourja v Plassans. Če bi to vedel, bi hodil hitreje. Umreti na tej plošči, umreti v globini ozkega prehoda, vdihniti zrak, v katerem se je še slišal Miettin vzdih! Silver si v svoji žalosti ni mogel niti sanjati o taki tolažbi. Nebo se ga je usmililo. In čakal je z nekim čudnim nasmehom.
Ko je zaprl oči, je Silver slišal, kako ga mrtvi strastno kličejo. V temi je videl le Miette, ki je ležala pod drevesi, pokrita z zastavo; njene mrtve oči so gledale v nebo. Rengad je streljal in vse se je končalo: mladeničeva lobanja se je razklala kot veliko zrelo granatno jabolko; Silver je padel z obrazom navzdol na ploščo in pritisnil ustnice na mesto, kjer je Miette običajno skočila, na mesto, kjer je pustila del svojega bitja... .
Medtem se je v Rougonovem večeru med sladico med toplimi hlapi nad mizo, pokrito z ostanki večerje, slišal glasen smeh gostov. Končno so se Rougoni pridružili vsem bogatašem! Njihova žeja, okrepljena s tridesetletnim zatiranjem teženj, pokaže ostre zobe. Ti požrešni ljudje, ti tanki plenilci, ki so končno zgrabili radosti življenja, so glasno pozdravili novorojeno cesarstvo, obdobje delitve najbogatejšega plena. Državni udar, ki je Bonaparteju povrnil srečo, je postavil tudi temelje za kariero Rougonovih.
Pierre je vstal, visoko dvignil kozarec in vzkliknil;
- Pijem za princa Louisa, pred cesarjem!
Gostje, ki so svojo zavist utapljali v šampanjcu, so skočili s sedežev in z žvenketanjem kozarcev pozdravili to zdravico z glasnimi vzkliki. Bil je veličasten prizor. Plassanska buržoazija - Rud, Gran, Vuillet in drugi - je jokala, objemala, stopala na še toplo truplo republike. Potem pa se je Sicardu porodila briljantna misel. S Felicitine glave je vzel rožnato svileno pentljo, ki jo je koketno zataknila nad desnim ušesom, s desertnim nožem odrezal kos svile in ga slovesno zataknil v Rougonovo zanko. Pierre je skromno zavrnil in, stresajoč obraz z žarečim obrazom, rekel:
- Ne, ne, prosim, prezgodaj je. Počakati moramo do objave odloka.
- Prekleto! - je vzkliknil Sicardo. - Prosim, ne zameri! Stari Napoleonov vojak vas nagrajuje!
Rumeni salon je počil aplavz. Felicite je zmrznila od veselja. Tihi gran, opit od navdušenja, je splezal na stol in mahal s prtičkom nad glavo spregovoril, ki ga med splošnim hrupom nihče ni slišal. Rumeni salon je ponorel in zmagal.
A kos rožnate svile, ki je štrlel iz Pierrove zanke, ni bil edina svetla točka v zmagoslavju Rougonovih. V sosednji sobi je pod posteljo še vedno stal pozabljen čevelj z okrvavljeno peto. Sveča, ki je gorela nad truplom monsieurja Peyrotta na drugi strani ulice, je krvavela v temi noči kot odprta rana. In v daljavi, v globini trga Saint-Mitre, je na nagrobniku zmrznila mlaka krvi ...
prevod ur. L. S. Volkovysk in G. N. Volkovysk
"Kariera Rougonovih", povzetek
Zola v prvem romanu iz te serije govori o izvoru družin Rougon in Macquart, pa tudi o nastanku drugega imperija v Franciji, ki je ponudil velike možnosti za meščanske špekulacije in avanture.
»Želim pokazati, kako se ena družina obnaša v družbi, razvija, daje življenje desetim, dvajsetim posameznikom. Na prvi pogled si med seboj sploh niso podobni, a kot kaže analiza, so med seboj zelo tesno povezani. Dednost ima tako kot sila gravitacije svoje zakonitosti.«
Že na samem začetku romana spoznamo sina obrtnika in enega glavnih junakov, Silverja, ki čaka na svojo ljubljeno deklico Miette. Ko se delavci zberejo na pohodu proti monarhiji, mladi postanejo predvodnica kolone. Zola z očitno simpatijo nariše čudovit portret mladeniča in njegove nežne kože.
Sledi podroben opis provincialnega francoskega mesteca Plassans, kjer se odvijajo glavni dogodki romana. Zola je njene prebivalce razdelil v tri skupine: plemiče, meščanstvo in obrtnike. Vsak razred je ocenjen v luči državnega udara leta 1851, zaradi katerega je republikanski sistem zamenjal monarhični. Predstavniki vsake skupine se v tej situaciji obnašajo na poseben način.
Vzporedno s Silvestrovo linijo je zgodba ustanoviteljice družine Adelaide Fuc. Izhajala je iz bogatih filisterjev, vendar ni bila pragmatična in ni iskala življenjskega sopotnika v svoji sredini. Strast do mesenih užitkov je kipela v krvi te ženske, zato jo je pritegnil ropar in tihotapec Mackar, ki se ni hotel poročiti. Tako sta njuna otroka Antoine in Ursula utrpela veliko gorja zaradi statusa nezakonskih otrok.
Po smrti ljubimca je Adelaide izgubila zanimanje za marsikaj, tudi za otroke. Moškemu po imenu Rougon jo je uspelo delno spraviti iz tega stanja. Iz njune že zakonite poroke se je rodil Pierre. Ko je podedoval očetovo moško bistrost, je z dostojno vztrajnostjo tlakoval pot materini dediščini. Adelaide je svoje življenje preživela v majhni hiši na obrobju Plassansa, ki jo je podedovala od Macquarta.
Poroka Pierra Rougona in Felicite je prinesla veliko potomcev. V prvih petih letih je ta krhka ženska rodila tri sinove (Eugene, Aristide in Pascal), nato pa še dve hčerki. Zola zelo podrobno opisuje Pierrove sinove, ki so podedovali očetove lastnosti. Veliko prostora namenja tudi karakterizaciji Pascala, čeprav je bil morda izjema od pravila. V njem ni bilo "zaščitnega znaka Rougonovih" - nebrzdane želje po obogatitvi. Na predvečer februarske revolucije leta 1848 so se Pierrovi trije sinovi znašli v Plassansu.
Zola na primeru družine Rougon opiše srednji sloj družbe in kako je politična slika v državi vplivala na njihove priložnosti. Z uporabo političnih dogodkov v svojo korist so Rougoni ustvarili kapital. Sodelovali so v vseh fazah politične krize in vstali na ruševinah svobode. In ko je republika padla, so neposredno sodelovali pri njeni delitvi.
Zola naredi temeljito analizo političnih sil Plassana, ki so imele vlogo med revolucijo leta 1848. Plemiče in meščanstvo je povezovalo sovraštvo do republike in le obrtniki in kmetje so jo zares branili.
Po dolgem služenju v vojski se vrne Pierrov starejši brat po materini strani, Antoine. Življenje vojaka je tega človeka precej pokvarilo, postal je pijanec in lenuh. Antoine želi tožiti Pierra za dediščino, vendar ne najde podpore svojih sorodnikov. Ima tri otroke: Liso, Gervaise in Jean.
Medtem se politični dogodki leta 1851 še naprej hitro odvijajo in dosežejo Plassans ter korenito spremenijo življenja njegovih prebivalcev in usode junakov romana. Silver se skupaj z Miette pridruži odredu uporniških delavcev. Antoine Macquart, ki ga imajo proletarci za enega svojih, sklene sporazum s Pierrom Rougonom. V past zvabi republikance, med katerimi je tudi njegov nečak Silver. Pierre se zaveže, da mu bo za izdajo plačal 800 frankov. Med bitko Miette umre. Srebra ustrelijo žandarji.
Toda za Rougonove ti isti dogodki odpirajo pot do uspeha. V njihovem rumenem salonu je slišati bučen aplavz. Felicite ne skriva navdušenja. Pierre dvigne kozarec za cesarja!
Oglejte si tudi druge spise, povezane z Emilom Zolajem.
